Du känner till svarta pantrar. Men har du någonsin hört talas om Odishas svarta tigrar?
I april 2018 rapporterade Chhattisgarh en observation av en svart panter efter 24 år, vilket gav enorm glädje åt djurentusiaster.
Vad är en svart panter? Hur kom den till Chhattisgarh och vad betyder det för den svarta panterpopulationen i delstaten? Du kan ta reda på allt om det i vår berättelse här.
Nyligen upptäckte Odisha Forest Department också en svart panter i skogen i Sundergarh, vilket gör att det förmodligen är den enda delstaten i Indien som är hemvist för både svarta pantrar och svarta tigrar!
Vi känner alla till den bengaliska tigern, det magnifika djuret som vandrar runt i landet på jakt efter byten; det ljudlösa kattdjuret som gömmer sig för dig till och med i det blå.
Men hur är det med den svarta tigern, som är mindre känd eller omtalad än den bengaliska tigern eller till och med den vita tigern?
Den svarta tigern finns bara i Odisha och antalet exemplar ser inte särskilt bra ut. Redan 2006 hyste delstaten omkring 45 stycken, och 2015 var antalet nere på 28.
Vad betyder det för den svarta tigerns population i Odisha? Är arten på gränsen till utrotning, och i så fall, varför får vi inte panik ännu?
Ja, vi har kanske inte alla svaren, men här är några fakta som kan hjälpa dig att förstå situationen för svarta tigrar i det vilda lite bättre.
Svarta tigrar är inte en separat art eller underart av tigrar. De är en distinkt färgvariant av den bengaliska tigern, och deras helt svarta färg beror på en melanistisk pigmentering.
På grund av denna pseudo-melanism är deras svarta ränder så täta att den orangefärgade bakgrunden knappt syns, och det är därför de framstår som ”svarta”. Denna sällsynta förekomst verkar bli allt vanligare i Odisha, förmodligen på grund av inavel.
Svarta tigrar har till och med rapporterats ha mindre kroppar än vanliga tigrar, förmodligen på grund av inavel. Detta betyder dock inte att dessa tigrar är svaga och inte kan överleva lika bra som den bengaliska tigern. Faktum är att de har funnits i Odishas djungler sedan 1990-talet, och det var då rapporterna om deras existens kom in.
Vi kan aldrig med säkerhet säga att de inte existerade innan de rapporterades, för i det vilda betyder bristen på bevis inte nödvändigtvis att de inte existerar.
Svarta tigrar lever uteslutande i Odishas djungler och har en egen genpool. Även om de inte är en separat art kan en minskning av deras antal inte avfärdas som oviktigt, och det är verkligen viktigt att sätta deras bevarande i fokus.
Du kanske också gillar: Vilda djur är inte underhållning: Möt de fantastiska människorna som räddar björnar & Elefanter
Indiens djungler är fyllda av ovanliga variationer av djur. Den svarta panthern, utan tvekan en av de snyggaste kattdjuren, den svarta tigern, som kan ha en extra fördel på natten, och den vita tigern, är bara några exempel på dessa vackra variationer. Det är upp till oss att hålla oss uppdaterade om dessa djur och sträva efter deras överlevnad i det vilda.
(Redigerat av Gayatri Mishra)