På senare tid har jag fått meddelanden från människor som förklarar varför deras vän eller familjemedlem har beslutat att lämna mormonismen och LDS-kyrkan bakom sig. De skriver med krossade hjärtan och kan inte hitta orden för att övertyga dem om att ge det en ny chans. Även om det finns många anledningar till varför en person kan lämna kyrkan bör ingen av följande fem anledningar vara en av dem.

1. Att bli kränkt

Kan du föreställa dig vilken tragedi det är att så många människor stannar hemma från kyrkan, drar sig tillbaka från aktiviteter och många gånger lämnar kyrkan på grund av att de har blivit kränkta. Det är nästan obegripligt för mig att en person någonsin skulle låta någon annan hindra dem från att komma till kyrkan. Vi har alla blivit kränkta. Det finns människor där ute som inte har någon aning och som är oförskämda. De säger och gör saker som kan såra dina känslor, göra dig arg och få dig att aldrig vilja komma tillbaka. De är omedvetna i sina handlingar och du blir kvar och undrar: ”Varför skulle jag vilja umgås med den här personen?” eller ”Varför skulle jag vilja komma till kyrkan med de här människorna?”. När vi säger detta… måste vi komma ihåg att vi har makten att välja om vi vill bli förolämpade eller inte. Många gånger, om vi blir förolämpade på ett ställe, kommer vi utan tvekan att bli förolämpade på ett annat.

Om du märker att du ofta blir förolämpad, ställ då en ärlig fråga till dig själv; ”Blir jag ofta förolämpad i andra aspekter av mitt liv?”. Du kommer förmodligen att märka att det är människor i allmänhet som stör dig, inte bara mormoner. Om du inte bara bultar in dig i ditt hus och köper en golden retriever, kommer du oavsett vart du går att stöta på människor som irriterar dig. Det finns konstiga människor överallt… i alla kyrkor. Se detta faktum som en möjlighet att vara Kristusliknande och förlåta de människor som inte är särskilt trevliga mot dig … men lämna inte kyrkan på grund av det. Det är inte värt att beröva dina barn, dina vänner och alla andra inom kyrkan… för att inte tala om Herren alla välsignelser av din närvaro i kyrkan på grund av en enda obetänksam person och ditt val att bli förolämpad.

Inte förståelse för doktrinen

Om du skulle hjälpa dina barn att bygga en trädkoja… så skulle du antagligen få dem att centralisera sin koja i närheten av eller runt trädstammen. Tyvärr är det alltför många som hoppar över grunderna och går direkt till trädets mest avlägsna grenar för att försöka få en snabbare och bättre utsikt. Grenarna är svaga och oetablerade, och om man lägger för mycket vikt på dem kan det leda till ett otäckt fall. Bara för att du inte förstår något just nu betyder det inte att det inte är sant. Människor hör om ett obskyrt citat här eller där och hoppar av. Om du hör något som verkar konstigt, fråga dig själv; ”är det verkligen så?”. Finns det en möjlighet att det bara verkar konstigt för att du inte har hört det förut? Det ligger i vår mänskliga natur att tveka inför saker som vi aldrig har hört förut. Låt bara inte din första reaktion på något du hör för första gången överskugga de många gånger som den Helige Ande har bekräftat sanningen för dig i det förflutna.

Människor glömmer snabbt hur logiskt det är att återupprättelsen ägde rum, och hur ologiskt det är att någon som Joseph Smith skulle ha kunnat komma på allt detta på egen hand. De glömmer sin grund och ignorerar evangeliets överbyggnad för att fokusera på några få uttalanden som inte har förklarats eller förståtts fullt ut. ”Gud har aldrig fördömt någon för att han trodde för mycket” förklarar Joseph Smith. ”Men han fördömde människor för otro.” (TPJS)

Kommer du ihåg när du senast hade en fysisk åkomma och du spenderade hela natten på Google för att försöka ställa en diagnos. Innerst inne letar du efter någon form av forskning som ger dig tröst och gör att din rädsla kan vila … men ju mer du forskar desto sämre känner du dig. Oddsen är att din fysiska diagnos är helt fel. Fråga bara vilken läkare som helst vad de tycker om Google. Många gånger är det så att ju längre tid du spenderar på Google, desto längre ifrån sanningen är du när du forskar om mormonism. Tyvärr är de arga människornas röster mycket högre än de lyckliga och nöjda människornas röster.

Vi lever i informationsåldern. Du kan få tag på nästan vilken information som helst. Kyrkan är en öppen bok. Jag hör människor som lämnar kyrkan för att de hör en ”doktrin” (som förmodligen inte ens är en doktrin) som det talades om för länge sedan. Eftersom de bara får reda på det antar de att kyrkan har ljugit för dem eller försökt ”dölja” det som de nu har fått veta. Det kunde inte vara längre från sanningen. Alla saker som ”kommer ut” är saker som kyrkan själv har publicerat. Det står där i kyrkans publikationer. Om kyrkan hade velat ”dölja” skulle de inte ha tryckt det. Bara för att något inte betonas i våra vardagliga lektioner betyder det inte att någon försöker dölja det för dig. Vi kanske bara inte har tillräckligt med information om ämnet och det är därför nedtonat för att minska förvirringen. Folk glömmer att restaureringen inte är fullständig. Vi är mitt i den! Håll ut så kommer saker och ting att avslöjas.

Det är helt enkelt för svårt

3 timmars kyrka? Kallelser? Möten? Att hålla sabbatsdagen helig? Tionde? Visdomens ord? Tvåårigt uppdrag? Detta är bara några av de saker som får människor att lämna kyrkan. Kyrkan står i konflikt med vissa saker som människor vill göra och det irriterar… eller hur? Så varför inte söka på internet efter något som på något sätt gör att kyrkan inte är sann. Då behöver jag inte göra allt det där…eller hur? Det är svårt att vara mormon. Det är inte meningen att det ska vara lätt. Det var inte lätt att vara en tidig kristen, att gå runt och rita fiskar i sanden för att man var rädd för sitt liv. Det finns många krav och många upplevda begränsningar. Joseph Smith sade att ”en religion som inte kräver att allting offras har aldrig tillräcklig kraft för att skapa den tro som är nödvändig för liv och frälsning”.

De senaste två åren har jag undervisat i seminarium tidigt på morgonen. Det innebär att jag är uppe klockan 4.30 på morgonen, förberedd och redo att ge en lektion till drygt 30 tonåringar. Sedan arbetar jag hela dagen eftersom jag inte får någon ekonomisk ersättning för min tjänst i kyrkan. Jag kommer hem så fort jag kan för att tillbringa tid med min familj och sedan måste jag göra mig redo för ännu en lektion och vakna tidigt nästa dag. Lördagen är ibland ledig, men sedan är det dags för kyrkan på söndagen. Det är tufft … men vad skulle jag annars göra med min tid!

Jag har funderat länge på detta. Vad är alternativet till alla de saker jag räknat upp ovan. Om jag inte gick i kyrkan i tre timmar på söndag, vad skulle jag då göra? Tja… jag skulle kunna gå på en fotbollsmatch. Har det gjort mig lyckligare? Om jag inte har ett kall … var hittar jag så många möjligheter att tjäna andra? Att tjäna andra är allmänt erkänt av läkare och psykologer att det är bra för hälsan och en föregångare till lycka. Jag antar att kallelser inte kan vara en dålig sak då. Att iaktta sabbatsdagen? ”Men det är min enda lediga dag”, kanske du säger. Vad är bättre än att ägna den dagen åt att umgås med familjen och koppla av? Du skulle vilja vara 10 % rikare utan att betala tionde? Du skulle förmodligen spendera pengarna på något lättsinnigt ändå, som 98 % av amerikanerna gör. (Det finns undersökningar om människors konsumtionsvanor som styrker detta.) Varför inte donera till en värdig sak som kyrkan? ”Visdomens ord hindrar mig från att ha roligt!” Verkligen? Behöver jag ens gå in på detta? Ett uppdrag? Var skulle jag vara utan detta? (Jag personligen) Till råga på allt detta… om du ska tro på Bibeln eller vara kristen, så krävs det att du går i kyrkan, håller sabbaten helig, betalar tionde, behandlar din kropp som ett Guds tempel och är en missionär! Så även om du skulle lämna LDS-kyrkan har du fortfarande en skyldighet att göra dessa saker om du vill vara en bibeltroende kristen!

Som det afrikanska ordspråket säger: ”Släta hav gör inte skickliga sjömän”. Om du innerst inne lämnar för att det är för svårt, tänk då på hur svårt det måste ha varit för de första kristna att hålla fast vid tron på sin tid.

Antimormonlitteratur

För mig är mycket av den antimormonlitteratur som dyker upp i själva verket mer bevis för att kyrkan är sann. Jag har varit tacksam för mycket av den eftersom den har fått mig att reflektera över frågor som jag tidigare inte tänkt på. Jag har till och med blivit vän med de personer som tar upp den till diskussion. Det är okej att vara vän med människor som inte håller med dig. Det finns ingen anledning till att vi inte kan respektera människors åsikter och ändå vara vänner.

Men vad du måste inse är att ingen antimormonsk litteratur är opartisk. Det är därför den kallas ”anti”. På samma sätt kommer du förmodligen inte heller att få en opartisk åsikt från en hängiven mormon. Kristus genomgick samma granskning. Det anti som publicerades om honom skulle få även den mest lojala anhängare av Kristus att ifrågasätta sin kristendom. Men vi ger det inte mycket uppmärksamhet eftersom vi vet att det skrevs av hans fiender.

Om du får ta del av antimormonsk litteratur är det bara rättvist att du undersöker båda sidor lika mycket och ihärdigt. När jag stöter på något ”konstigt” så forskar jag om det och sätter mig sedan på det. Jag funderar över det. Jag förutsätter ingenting och drar inga förhastade slutsatser. Jag fattar inga förhastade beslut i frågan. Jag överväger alla de saker som jag för närvarande accepterar och tror på och frågar mig sedan varför jag skulle vara ovillig att tro på det aktuella ämnet.

Till exempel översatte Joseph Smith Mormons bok med hjälp av en Urim och Thummim och en siarsten. Det är allmänt känt och accepterat. Sedan försöker någon helt plötsligt få Joseph Smith att framstå som ett missfoster genom att måla upp en bild av honom som begraver sitt huvud i någon ”magisk hatt”. En searsten eller Urim och Thummim nämns i 2 Mosebok 28:30, 1 Samuelsboken 28:6, 4 Mosebok 27:18-21, Esra 2:63, Neh 7:65, 2 Mosebok 28:30, 3 Mosebok 8:8 och i Uppenbarelseboken 2:17. Den hebreiska translitterationen av namnen Urim och Thummim motsvarar ”ljus” respektive ”fulländning”. Så tänk på det. Om du översätter under dagen med hjälp av en sten som avger ljus, varför inte sätta ansiktet i en hatt för att skapa mörker där ljuset kan lysa! Skulle det låta mindre konstigt eller mer acceptabelt om han använde en filt över huvudet i stället för en hatt?

Detta är bara ett av de många klassiska exemplen på något som bara måste tänkas igenom och inte överdrivas. I vår tid säger vi ”gör inte ett berg av en mullvadshög”. Men Kristus sa det bättre. ”Stryk inte på en mygga och svälj en kamel.”

Synden

Många gånger leder synden människor till en eller flera av de saker som anges ovan. Hur mycket vi än inte vill erkänna det så är synden en stor sak för människor. Våra andar förklarar krig mot vårt kött när vi syndar. Vi mår fysiskt dåligt när vi gör dåliga saker eftersom det ljus som finns inom oss har minskat. Effekterna av synden kan ta oss i en av två riktningar. Den kan ödmjuka oss till omvändelse, eller så kan den väcka oss till ilska, frustration och irritation. Om en person är ovillig att omvända sig är den naturliga benägenheten att bevisa att Gud inte är verklig eller att hans kyrka inte är sann. Därför är du fri och du behöver inte känna dig dålig längre. Skuld är närvarande … och den måste avlägsnas. Antingen tar du bort de bud som gjorde att det blev en synd eller så ber du Kristus att ta bort synden. Om du är för generad eller stolt för att erkänna dina misstag blir de fyra punkterna ovan attraktiva vägar ut ur kyrkan och därmed bort från skulden. Det är svårt att ångra sig, så det kan verka lättare att rättfärdiga att kyrkan är falsk och hitta en kyrka eller ett sätt att leva som inte håller dig ansvarig för dina handlingar.

Jag älskar LDS-kyrkan. Jag har inte hittat något som är mer vettigt. Jag syndar, jag ser antimormonsk litteratur, arbetet är svårt ibland, jag förstår inte varenda sak som har kommit ut ur varje kyrkoledares mun, och jag har blivit förolämpad en gång eller två… men de saker jag vet… jag vet… och det är därför jag fortsätter att komma tillbaka.