Det händer mycket i kampen för jämställdhet idag. Feminismen är inne på sin… fjärde våg? Femte? Och den intersektionella feminismen låter fler olika erfarenheter av det feminina komma till tals, vilket breddar vår förståelse för hur jämställdhet verkligen måste se ut.

Men hur är det med den manliga feministen, hur ser han ut? Och finns detta mytiska odjur ens på riktigt, eller är han en varg i en feministisk t-shirt?

Vad är en manlig feminist?

I teorin är en manlig feminist en sann allierad till saken, en förespråkare för jämställdhet mellan könen, en man som är vaken på behovet av kampen.

Men det är en problematisk etikett för en man att använda. Det finns något kliande där, irriterande på samma sätt som ”damläkare” är irriterande. Varför måste man ändra etiketten?

Att särskilja könet känns misstänkt, som om det förnekar den egentliga definitionen av en feminist, som är någon som tror på jämställdhet mellan könen. Varför känner du ett behov av att vara en ”manlig” feminist, när ditt kön inte har något med etiketten att göra?

Problemet med den ”manliga” feministen.

Toxisk maskulinitet handlar om att etablera dominans, manlig över kvinnlig, vilket undergräver alla föreställningar om jämställdhet. Och problemet med giftiga föreställningar, eller människor, är att de är lömska. De anpassar sig. De kommer att använda dina ord mot dig. Den ”manliga” feministiska etiketten kan dölja just en sådan varelse. ”The Body Is Not An Apology” har en utmärkt artikel om farorna med den manliga feminismen och giftigheten.

5 tecken på giftig manlig feminism

Han ställer inga frågor.

En man som verkligen är intresserad av att informera sig om en fråga visar det. En giftig manlig feminist kommer redan att anta att han vet svaren (och förmodligen bättre än vad du gör, älskling).

Han lyssnar inte.

Om du ser någon antydan till ögonrullning när du förklarar varför något är viktigt, eller stötande, så är killen inte riktigt med på tåget.

Han lär sig inte.

En man som vill veta vad som är viktigt för dig kommer att vara uppmärksam. Han kommer inte att utöva sina egna värderingar eller försöka kontrollera dig på något sätt.

Han förändras inte.

Att vara feminist (hey, att vara en person) är en process, en process som innebär lärande och tillväxt. Om du uppmärksammar en man på något och han inte lyssnar på dig, om han inte anstränger sig för att förändra sig, då känner han inte riktigt att han behöver göra det.

Han försöker inte riktigt.

Den feministiska mannen är inte perfekt. Det är inte du heller. Men du försöker, eller hur? Det gör inte den manliga feministen. Han är inte intresserad av att förändra sig. Han lägger ner lagom mycket arbete för att klara sig, för att låta och se rätt ut, men allt detta handlar om utseende och inte om övertygelse.

Så här ser en feminist ut.

Feminismen handlar inte om flickor mot pojkar, vi mot dem. Vi är alla inblandade i detta tillsammans. En sann allierad kommer att inse att jag måste förespråka jämställdhet lika högljutt som kvinnor. En feministisk man kommer att låta sina flickor leka med lastbilar, hans pojkar måla sina naglar, deras val. Och han kommer att låta dem veta att inget av valen är ”bättre” än det andra.

Kända feministiska män

Frederick Douglass

Douglass var en abolitionist och allierad till kvinnors rättigheter och ansåg att kvinnor borde ha en röst i frågor som rörde dem. Detta var ett radikalt ställningstagande i en tid då ”kvinnors rättigheter” var en fras som man snarare skrattade åt än lyssnade på. The Atlantic har en bra artikel om manlig feminism, och inkluderar detta citat från Douglass: ”Jag tror att ingen man… kan uttrycka kvinnors fel och presentera kvinnors krav med den skicklighet och effekt, med den kraft och auktoritet som kvinnan själv har.”

Alan Alda

Alda har kallat sig själv feminist i årtionden, och är mycket offentlig när det gäller sin åsikt att alla borde använda den termen, oavsett kön. Han förespråkar också direkta åtgärder mot, och eliminering av, sexism på alla fronter. Global Citizen har en annan bra lista över feministiska män, och citerar Alda: ”Jag tror att misogyni är som en sjukdom som måste botas. Och om vi kan utrota polio så förstår jag inte varför vi inte kan utrota kvinnohat.”

Mark Ruffalo

Ruffalo är en högljudd förespråkare för valfrihet och uppmanar andra att också vidta åtgärder. Han talar ofta om denna fråga. Huffpost.com har ännu en inspirerande lista över män som står upp för kvinnors rättigheter och jämställdhet, och citerar Ruffalo som uppmanar andra att ”…hitta din röst och låt det bli känt att du står för aborträtten och en kvinnas värdighet att vara herre över sitt eget liv och sin egen kropp.”

Den manliga feministens fall och de feministiska männens uppkomst

En man som hävdar sin maskulinitet före sin allians med femininiteten är inte den typ av allierad som feminismen behöver. Beslutet att kalla sig feminist handlar inte alls om ditt kön. Det handlar om din tro på jämställdhet.

Det finns män i världen som är stolta över att ansluta sig till den feministiska saken och som inser att detta inte står i konflikt med deras maskulina identitet. Den mannen är en allierad. Den mannen tvekar inte att kalla sig feminist. Punkt.

Heather Adams är en berättare som bor i ett litet hus på hjul. Hitta mer av hennes arbete på hennes bloggar: story notes, thick description & the great misc. Följ henne på Instagram @art.life.story.

.