Mångfald är en av de största styrkorna i dagens skolor. Att ha elever med olika bakgrund främjar meningsfulla sociala och kulturella utbyten för eleverna, vilket kan berika dem både nu och under kommande år.

För att se till att eleverna förstår varandras olikheter som gåvor är det dock viktigt att införliva tolerans i den dagliga verksamheten. Här är hur du kan skapa en öppnare klassrumsmiljö med elever från olika bakgrunder.

Hur man främjar mångkulturell förståelse

Som du kan införliva tolerans i lektionsplanerna är det viktigt att modellera ett tolerant beteende för att främja interkulturell kommunikation. Elever med olika bakgrund har olika relationer till sina kulturer, familjer och samhällen. Lärare är ansvariga för att förstå nyanserna i dessa skillnader och skapa en inlärningsmiljö som stöder alla elever, förklarar Jill F. Keith på Tribal College Journal of American Indian Higher Education.

”Lärare påverkar elevernas inlärning – och deras effekt kan vara positiv genom att skapa en samarbetsvillig, multikulturell inlärningsmiljö, eller negativ genom att använda sig av ett fåtal undervisningsmetoder och misslyckas med att införliva de nödvändiga verktygen för att hantera olika inlärningsstilar och elever.”

Keith talar specifikt om de erfarenheter som indianstudenterna har, men hennes idéer kan tillämpas på studenter av alla och alla mångkulturella bakgrunder.

För att främja mångkulturell förståelse innebär det att lärarna också har en del arbete bakom kulisserna att göra. Lärare kan ha medfödda fördomar som förstärks kulturellt och socialt, och dessa mönster kan vara svåra att bryta, säger Kathy Deady från TeachAway. Genom att inse hur du interagerar med människor med olika bakgrund kan du se till att du har vad som krävs för att bygga meningsfulla relationer med elevfamiljer.

I sin tur kommer detta att öppna en kommunikationslinje mellan dig och dina elevers familjer så att du kan vara en förespråkare när det behövs.

Multikulturell förståelse är dock inte bara viktig för att bygga starka relationer med familjer. Det handlar också om att hjälpa eleverna att lyckas, förklarar pedagogen och författaren Dr Farooq Wasil. ”Lärares villkorslösa positiva hänsyn till alla elever genom stöd och förtroende är exponentiellt kopplat till högt elevinflytande eftersom eleverna känner en känsla av tillhörighet och värde i klassrummet”, skriver han.

När eleverna känner att de är viktiga, känner de att de hör hemma där de är. En känsla av tillhörighet gör eleverna bekväma, vilket gör att de kan lära sig i en säker och stödjande miljö som de behöver för att trivas.

Dela berättelser för att minska rädsla och bygga upp förtroende

Hjälp till eleverna att förstå skönheten i sina olikheter kan minska hatisk retorik och öka acceptansen. Förståelse och kunskap är kärnan i denna förändring. Därför är det så viktigt att låta eleverna dela med sig av sina berättelser och lära andra om deras livserfarenheter och kulturer, säger utbildningsskribenten Brianna Flavin.

”Ingenting är lika kraftfullt som att höra andra människors berättelser. Många fördomar börjar i antagandet. Så oavsett hur mycket erfarenhet du har, kan du genom att låta människor berätta sina historier och lyssna på dem visa dina elever att alla förtjänar respekt”, skriver hon.

Detta kan göra elever med olika bakgrund mer självmedvetna om sina egna unika egenskaper, vilket hjälper dem att se sina olikheter som fördelar.

Ett enkelt sätt att hjälpa eleverna att bli mer förtrogna med varandras olikheter är att anordna en delnings- och introduktionsträff tidigt under året. Eleverna bör prata om var de kommer ifrån, vilka saker de gillar och vad deras föräldrar och familjer gör. Dessa introduktioner kan upprepas när nya elever ansluter sig till klassrummet. Under sessionerna kan lärare och elever ställa frågor om saker som är obekanta, säger Andrea Pesce på Busy Teacher. Någons olikheter kan ses som skrämmande, men att föra fram dessa i ljuset kan bidra till att minska den rädslan och skapa mer utrymme för acceptans.

Språket du använder i klassrummet kan informera elevernas perspektiv på dem som finns runt omkring dem. Att helt enkelt ändra några få ord när man beskriver människor kan främja förståelse och empati. I stället för att säga ”Stephanie är funktionshindrad” kan du till exempel säga ”Stephanie använder rullstol” för att visa att hennes identitet är skild från funktionshindret.

Byggande av positivt beteende och förståelse

Barn måste utsättas för mångfald redan från tidig ålder för att omfamna olikheter i stället för att frukta dem. Professor Maurice J. Elias förklarar att de rädslobaserade reaktioner som mycket små barn kan uppleva är ”utvecklingsmässigt normativa och anpassningsbara”. Genom att minska känslan av obekanthet och hot i samband med människor som är mycket annorlunda än de själva kan lärare göra sin del för att bygga upp förtroende och meningsfulla förbindelser.

Elias delar med sig av en lektionsplan som innebär att man berättar en historia om en ny pojke från en annan plats som blir mobbad i skolan. Eleverna ombeds att fundera på varför pojken är annorlunda, varför han blev retad och hur en elev på hans skola skulle kunna få honom att känna sig mer välkommen. Sedan frågar Elias eleverna hur de skulle kunna vara mer accepterande mot Elias och vilka beteenden som kan få honom att känna sig obekväm. Slutresultatet är att eleverna uppmanas att fundera över hur de kan praktisera vänlighet i det verkliga livet i skolan.

En annan idé är att främja diskussioner kring samtal som du hör barnen föra.

”Använd barnens ord som ram för diskussionerna i klassen”, föreslår pedagogen för småbarnspedagoger, Dana Bentley. Du kan till exempel säga: ”Jag minns att Emma sa att flickor också var stormtrupper. Vad tycker ni alla?” Att använda elevernas ord som utgångspunkt för en diskussion bidrar till att bekräfta deras känslor och tankar, vilket gör samtalet mer meningsfullt.

Ideér för fler kulturella diskussioner finns på bloggen All ESL. Dessa aktiviteter väcker förundran och nyfikenhet om olika kulturer. Att dela information om olika maträtter, städer och samhällen kan väcka kulturellt utbyte.

Evenemang och aktiviteter i klassrummet

Att anordna en enhet som bjuder in människor med olika bakgrund att tala i klassen kan också bryta ner fördomar och hat. Matthew Lynch, Ed.D. på The Edvocate skriver: ”Att välkomna gästföreläsare till klassen som kommer från olika bakgrunder och som alla har bidragit på ett positivt sätt till viktiga områden kan också bidra till att skingra eventuella förutfattade meningar som eleverna kan ha om den relativa kompetensen och värdet av människor från olika kulturer.”

Han tillägger att detta kan bidra till att förmänskliga olika typer av människor som eleverna inte har haft möjlighet att träffa.

På samma sätt kan värdskap för kulturdagar ge eleverna en chans att uppleva nya språk, maträtter och musik. En enkel början på globala livsmedelsstudier kan vara att introducera eleverna till olika typer av bröd som äts runt om i världen, säger den tidigare läraren Tania K. Cowling. Sedan kan du bjuda in föräldrarna att delta i en globalt influerad potlucklunch. Eleverna ska ta med sig en maträtt som representerar deras ursprung och varje person ska berätta om sin maträtt och hur den tillagas. Recepten kan sammanställas i en kokbok som eleverna kan ta med sig hem.

Kokboken kan också förvaras på en hylla i ditt mångkulturella bibliotek. Att ha ett bibliotek med olika resurser och idéer från hela världen är ett bra sätt att stödja elevernas nyfikenhet på andra kulturer. ”Till exempel kan en naturvetenskaplig bok skriven av en latinamerikansk författare visa eleverna att människor från olika kulturer har en plats i det amerikanska klassrummet. Att läsa böcker om kinesiska eller afrikanska barn skickar budskapet att angloamerikanska böcker inte är de enda böcker och idéer som finns i klassrummet”, förklarar Heidi McIntyre på Bright Hub Education.

Att ha böcker som representerar en mängd olika kulturer och människor ger ett mer intressant klassrum. Dessutom kan böckerna fungera som diskussionspunkter för meningsfulla samtal om kultur, samhälle och skillnader. Läraren Cheryl Mizerny håller med om att det är viktigt att ha ett mångkulturellt bibliotek. Dessutom visar hon motiverande citat från alla olika typer av människor runt om i sitt klassrum. Genom att representera raser, etniciteter, kön, förmågor, religioner, åldrar och sexuella läggningar på detta sätt visar det att människor med olika bakgrund är intellektuellt lika.