Att bli upphetsad är en fysiologisk reaktion på stimuli som gör oss mentalt och fysiskt redo för sex. Bokstavligt talat är det som att slå på en strömbrytare – där det var mörkt är det nu ljust. Där det inte fanns någonting finns det nu en känsla. Även om det finns vissa uppenbara indikatorer är det nog inte något som många av oss funderar särskilt mycket på vad som faktiskt händer med hjärnan när du blir upphetsad. Men ärligt talat borde du göra det, för det är fascinerande och sexigt.

Fysiskt sett visar våra kroppar upphetsning på subtila sätt, rodnad, utvidgning av pupillerna, ökat blodflöde och smörjning till könsorganen, uppresning av bröstvårtorna, men kemiskt sett gör våra kroppar ännu mer spännande saker, på en helt osynlig skala. Enligt dr Jess O’Reilly, sexolog på ASTROGLIDE, är sex mer en hjärnaktivitet än en kroppsaktivitet.

”Även om vi ofta förknippar hjärtat med kärlek och sex är dess inblandning i sexuella processer faktiskt mycket minimal i jämförelse med hjärnans”. O’Reilly säger till Bustle att även om sex är en multisensorisk upplevelse (som korsar fysiska, psykologiska, relationella och känslomässiga processer) är alla sinnen kopplade till hjärnan.

”Din hjärna om sex ser ungefär så här ut: Hypofysen lyser upp, nucleus accumbens och ventral tegmental är aktiverade, hypotalamus är i högsta växel”, säger O’Reilly. Det är en eldstorm av ord och reaktioner som är svåra att uttala men som även i sin komplexitet ser sexiga ut. ”I grund och botten”, förklarar O’Reilly, ”när du glider in i eufori stängs centrumet för resonemang och beteende i hjärnan helt av”. Aka, ju mer upphetsad du blir, desto mindre utrymme har du för andra tankar. Din hjärna blir ett nöjescentrum och allt du kan fokusera på är ”ja, ja, ja, ja”.

Som sex säkert är en fysisk och kemisk aktivitet, säger O’Reilly till Bustle att det är officiellt bevisat att det också är en känslomässig aktivitet. ”Bekräftat av positronemissionstomografi (PET) skanningar av hjärnan som togs under sexuell aktivitet och orgasm, visade skanningarna att under sex lyser hjärnans belöningskrets upp. Både amygdala, som kontrollerar känslor, och det område som styr muskelfunktionen aktiveras.” Det betyder att du både fysiskt och känslomässigt känner belöningen av positiva förnimmelser – din kropp mår bra, dina tankar är positiva, om du njuter av det. ”Ur ett kemiskt perspektiv förvandlas de zoner som är relaterade till dopaminfrisättning till heta aktivitetsområden under sex, vilket resulterar i förhöjda nivåer av den välmående neurotransmittorn”, förklarar O’Reilly. Det betyder att din hjärna triggas att skicka kemikalier i blodet som skapar en allmän positiv känsla, vilket bevisar att det för de flesta friska vuxna känns bra att bli upphetsad, på mer än ett sätt.

Och när hypofysen aktiveras frigörs endorfiner, oxytocin och vasopressin, vilket främjar intimitet, samhörighet och till och med smärtlindring”, säger O’Reilly. Ja, upphetsning kan till och med motverka huvudvärk eller åtminstone distrahera dig från vissa tråkiga eller kroniska smärtor. ”Dessa uppenbara hjärnreaktioner kan tjäna till att hjälpa dig att förstå och hantera dina känslor före, under och efter sex”, säger O’Reilly till Bustle och påminner oss om den verkliga innebörden av att bli ”hänförd”.

Om du föreställer dig din upphetsade hjärna som en Lite Brite är det helt rätt. O’Reilly säger att den mänskliga hjärnan under orgasm ser nästan identisk ut med en hjärna på droger, vilket också kastar ljus över varför det är möjligt att bli beroende av sex också. ”Eftersom den laterala orbitofrontala hjärnbarken, den del som ansvarar för rationellt beslutsfattande, stängs av helt och hållet under orgasmen, kastar vi ofta logiken åt sidan när vi står inför utsikten till sex”, varnar O’Reilly och betonar vikten av att vara medveten om upphetsningens makt.

Oavsett om du tittar på en ångande scen på skärmen eller närmar dig en potentiell partner, övergår din hjärna till ett kraftfullt ambitiöst läge som bara har plats för en enda tanke: sex. Så om du befinner dig i ett läge där du kan övergå till sex är det viktigt att veta att din hjärna inte kommer att vara på jour för att hjälpa dig att avgöra om det är en bra idé att ha sex eller inte. Förringa aldrig din sexlust, om du har bestämt dig i ditt förarossade sinne att det inte är en bra idé att ägna sig åt sex, gör det tydligt för den person du är tillsammans med och skapa distans om du behöver det.

Expert:

Dr Jess O’Reilly, sexolog.