Dengue genom historien

Den tidigaste beskrivningen av en dengueliknande sjukdom kommer från Jin-dynastin (265-420 ce) i Kina. Det finns också belägg för att epidemier av sjukdomar som liknar denguefeber förekom på 1600-talet. Tre epidemier som ägde rum i slutet av 1700-talet markerar dock ankomsten av den sjukdom som idag erkänns som denguefeber. Två av dessa utbrott gällde en sjukdom som till symtom och förlopp var mycket lik denguefeber, och båda inträffade 1779 – en i Kairo och en i Batavia (numera Jakarta) i Nederländska Ostindien (numera Indonesien) – och rapporterades av den nederländske läkaren David Bylon. Den tredje epidemin inträffade 1780 i Philadelphia i Pennsylvania. Den amerikanska statsmannen och läkaren Benjamin Rush, som behandlade drabbade patienter under Philadelphiaepidemin, gav den första kliniska beskrivningen av denguefeber i sin Account of the Bilious, Remitting Fever, som publicerades 1789. Eftersom alla tre 1700-talsepidemierna hade mycket likartade sjukdomar och inträffade i hamnstäder, tror man att dengueviruset spreds från en kontinent till en annan via fartyg. Spridningen av denguevirus var således beroende av att myggvektorer överlevde utomlands och av att man anlände till områden med både de nödvändiga miljöförhållandena för att stödja vektorernas överlevnad och en mottaglig befolkning i vilken viruset kunde föras in. Detta transportmönster underlättade förmodligen också uppkomsten av nya virusserotyper.

I början av 1900-talet identifierade den australiensiske naturforskaren Thomas Lane Bancroft Aedes aegypti som bärare av denguefeber och drog slutsatsen att denguefeber orsakades av en annan organism än en bakterie eller parasit. Under andra världskriget uppstod denguefeber i Sydostasien och spreds snabbt till andra delar av världen, vilket ledde till en pandemi. Ungefär vid denna tid isolerades och odlades det orsakande flaviviruset oberoende av varandra av de japanska läkarna Susumu Hotta och Ren Kimura och av den amerikanske mikrobiologen Albert Bruce Sabin.

På 1950-talet dök hemorragisk dengue upp i Sydostasien, där det blev en vanlig dödsorsak bland barn på 1970-talet. Serotyperna fortsatte att spridas på pandemisk nivå och nådde så småningom områden i Syd- och Centralamerika, Kuba och Puerto Rico, där en epidemi som varade från juli till december 1977 drabbade cirka 355 000 personer. Under de följande decennierna fortsatte den ökande förekomsten av denguefeber, särskilt DHF. År 2008 rapporterade Världshälsoorganisationen att cirka 2,5 miljarder människor i världen riskerade att drabbas av denguefeber och att sjukdomen var endemisk i mer än 100 länder. Mellan 2010 och 2016 ökade antalet registrerade denguefall globalt från 2,2 miljarder till 3,34 miljarder. Antalet fall ökade kraftigt under 2019 och 2020, med utbrott i länder i västra Stillahavsområdet, Afrika och Nord- och Sydamerika.

Redaktörerna för Encyclopaedia Britannica.