Men eventuella farhågor bland hängivna Mitsuwa Marketplace-fans om nedläggningen skingrades snabbt av ett tillkännagivande tidigare den här månaden: En större, omgjord Mitsuwa-butik skulle öppna i det vidsträckta Del Amo Fashion Center två och en halv mil västerut, i ett 40 000 kvadratmeter stort utrymme som tidigare var ett Marshall’s varuhus.

Skaldjur och frysta livsmedel på Mitsuwa Markeplace

(Mitsuwa Corp.)

Morgonen innan den nya butiken öppnade brummade den av aktivitet.

Butiksbiträden rätade upp hyllor fyllda med räkchips och dyra single-malt-whiskeys. Män i byggarbetarvästar undersökte metallbord på en uteservering. En kvinna bakom ett glasfönster i matsalen smorde en griddle av gjutjärn som används för tillagning av den populära japanska gatukosten takoyaki.

När folkmassorna anländer imorgon – en del för att hämta ut de gratis presentkort på 10 dollar som kommer att delas ut till de första 100 kunderna i kön – kommer personalen på South Bay’s nyaste och mest lysande japanska stormarknad att vara redo.

Mat

Vi är stora fans av dessa 11 stormarknader

Feb. 26, 2020

”Den tidigare butiken låg i en mycket gammal byggnad och i stället för att renovera fattades beslutet att flytta butiken”, säger Takaaki Hamamatsu, general manager för Del Amo-butiken (han var också general manager för den tidigare Torrance-butiken). ”Vi hoppas kunna locka till oss en bredare kundbas här samtidigt som vi förblir bekväma för våra befintliga kunder.”

Med en kort bilresa på åtta minuter mellan den gamla och den nya platsen kan den största förändringen för långvariga kunder vara den nya Mitsuwas moderniserade layout och estetik.

Det är slut med de böjda tegeltaken i japansk stil och de falska bambusträdet i den tidigare lokalens interiör, som ersatts av höga tak, tomma vita väggar och rader av ljusa lysrörsbelysningar över huvudet – med andra ord, standardinredning från en stormarknad.

Och även om gångarna fyllda med japanska livsmedel och hushållsartiklar – instant ramen, shoyu, sake, pickles, riskokare, frysta gyoza, färdiga såser, pedikyrsatser – förblir en oumbärlig del av Mitsuwa-upplevelsen, så ligger tonvikten i den nya butiken på tillagade maträtter, inklusive en självbetjäningsaffär med nyrullad sushi, bentolådor och onigiri.

En liten fisk- och skaldjurs- och köttdisk erbjuder glänsande tallrikar med sashimi, marinerat kött och Wagyu-biffar, medan en förkortad grönsaksavdelning – mindre än vad som finns på närliggande Tokyo Central eller Nijiya Market – har en rad skivade och förpackade asiatiska frukter och grönsaker. En kvadrant med automatiserade självutcheckningsställen nära ingången syftar till att minska köerna.

Centrum för det nya Mitsuwa är den enorma matplatsen, som har 11 matförsäljare och plats för 500 personer (inklusive 230 platser på uteserveringen). Bland matalternativen finns Tsukiji Gindaco (takoyaki och taiyaki), Ramen Santouka (ramen i Hokkaido-stil), Sutadon-ya (curryris och skålar med fläskbuk), Misasa (grillat kött och tempuratallrikar), Mugimaru + Toritetsu (yakitori och udon), Yamacho Hasegawa (fisk- och skaldjursrätter) och Delica (katsu-skålar).

Hamada-ya Bakery (bröd och bakverk), Modo Donuts (munkar i mochi-stil) och J. Sweets (kakor och godis) finns också på insidan, flankerade av en japansk bokhandel, en kosmetikdisk och en försäkringsmäklare.

Under den stora invigningen på fredag, som inkluderar ett japanskt taiko-trumspel och en bandklippningsceremoni, kommer kunderna att hitta 10-cent-erbjudanden på grönt te på flaska, Calpico-drycker och Pocky-pinnar, och 5-pundspåsar koshihikari-ris från Niigata kommer att säljas för 9,99 dollar, nedräknat från 25,99 dollar. På lördag och söndag får du en gratis keramisk sojasåstallrik för ett köp på 30 dollar i butiken (så länge lagret räcker).

Mitsuwa Torrance har öppet dagligen från 9.00 till 21.00. Matplatsen stänger klockan 20.00.