Om du frågar Leon Phelps – även känd som ”Ladies Man” – om den viktigaste ingrediensen för kärlek, kommer Courvoisier att vara hans svar varje gång. Som han så berömt sa med sitt kännetecknande lismande: ”Vanligtvis krävs det bara en flaska Courvoisier och lite Lou Rawls för att jag ska bli upphetsad, förstår du?”. Sprit, och rödvin i synnerhet, är listat som ett av de tio bästa afrodisiakerna för kärlek, men om du dricker lite för mycket kan alkoholen snabbt gå från att vara bra för din sexlust till att bli dålig – låtsas inte att du är den enda som inte har druckit lite för mycket och sedan haft en inte så rolig lek i sängkläderna. Så vad är den ideala dosen för kärlek? Låt oss skriva ut den till dig.

När vi först tar en klunk sprit börjar alkoholens första effekter som ett av världens bästa sociala smörjmedel att göra sig gällande. Vi känner oss lösare, mer öppna och ofta mycket mer avslappnade. Detta är det flytande modet som vi hör så mycket om, och det är därför som så många av oss verkar ha störst framgång när vi träffar någon ute på en bar. I detta inledande skede känner vi oss mer självsäkra och vågar ta en risk – vilket inkluderar att prata med den där attraktiva personen på andra sidan rummet.

Det är på nivån av ungefär en till två drinkar som de flesta människor rapporterar att de känner den största njutningen. Alkoholen stimulerar receptorerna i vår hjärna, och vid en eller två drinkar överskuggas inte det lätta suset och den varma känslan av de känslor av yrsel, illamående och till och med depression, som kan infinna sig efter att ha druckit en rejäl dos. Det är också vid denna lätta nivå av alkoholintag som vi är mest benägna att prestera vårt bästa – att dricka och köra bil är inte det enda du bör undvika när du är berusad.

Och även om all alkohol med måtta hjälper lite när det gäller sexuell njutning och lust, så finns det ingen som har fler fördelar än rött vin, både för män och kvinnor. För damerna gör rödvinet att sexlusten blir ännu mer uttalad än med andra drycker, åtminstone enligt en grupp italienska forskare som upptäckte att föreningarna i vinet faktiskt ökar nivåerna av sexuell lust hos det täcka könet. Vad forskarna upptäckte var att rödvinet specifikt ökade blodflödet till kvinnors erogena områden, vilket i sin tur ledde till ökade nivåer av lust. Forskarna var dock snabba med att påpeka att efter mer än en eller två drinkar började alkoholens andra effekter att göra sig gällande, vilket ledde till en mindre njutbar upplevelse. Det verkar som om måttlighet är nyckeln.

För män är det inte bara så att en drink eller två gör det hela lite mer avslappnat och ökar blodflödet till viktiga områden, utan rödvin verkar också öka testosteronnivåerna i blodet, ett nödvändigt hormon när det gäller manlig sexuell upphetsning och ”aptit”. Normalt sett gör sig en manskropp av med testosteron när ett enzym som kallas UGT2B17 fäster specifika molekyler vid testosteron, vilket gör det möjligt för kroppen att identifiera det och göra sig av med det via urinen. Men när man dricker ett glas rött vin blockerar en förening i vinet som kallas quercetin effektivt UGT2B17, vilket hindrar kroppen från att utsöndra det och därmed höjer testosteronnivåerna i blodet. Men precis som för kvinnor kan några för många drinkar och all alkohol, inklusive rött vin, ha den omvända effekten och sänka testosteronet och minska sexlusten.

Så när det gäller alkohol och sex är det bästa receptet att öppna och dela en flaska rött vin med din partner. Det är den perfekta mängden för att ni ska kunna dricka två glas vardera och uppleva de positiva effekterna som kombinationen av vin och sex kan ge, med en mindre risk för de negativa.