Under det första århundradet e.Kr., medan hans flock led under den romerske kejsaren Neros sadistiska förföljelser, gav den andra påven, Linus, högsta prioritet åt kvinnohår, åtminstone så vitt vi vet, till kvinnohår.

Visst är det inte mycket som är känt om Linus och i själva verket ifrågasätter en del rapporter att han ens var den andra påven. Tertullian hävdade i sin De praescriptione att Sankt Clemens efterträdde Petrus som den andra påven.

De flesta forskare accepterar dock den redogörelse som ges av Sankt Clemens. Irenaeus i sin Adversus haereses, där han på 200-talet e.Kr. skrev: ”Efter att de heliga apostlarna (Petrus och Paulus) hade grundat och ställt kyrkan i ordning … … överlät de utövandet av biskopsämbetet till Linus.”

Enligt de flesta källor var detta en farlig tid att vara kristen i Rom. Den 19 juli 64 e.Kr. utbröt en eldsvåda som rasade under de följande sex dagarna. Även om skadornas omfattning har varit omtvistad (se Did Nero Really Fiddle While Rome Burned?), var flera distrikt i Rom förstörda när branden slutligen begränsades, tillsammans med de västliga jungfrurnas härd, Jupiter Stators tempel och Atrium Vestae. Det är onödigt att säga att det romerska folket inte var nöjt och letade efter någon att skylla på.

En del på den tiden skyllde på Nero. Tacitus skrev att ”skenet tydde på att Nero sökte äran av att grunda en ny huvudstad” och att han jämnade större delen av staden med marken för att ge plats för nybyggnation. Denna konspirationsteori stämmer inte riktigt överens med vad vi vet om situationen (se återigen: Did Nero Fiddle When Rome Burned?), men det är känt att Nero efter branden byggde en en herrgård på en del av den röjda marken, liksom en vacker anlagd park med en konstgjord sjö, och befolkade området med majestätiska villor och paviljonger. Det borde inte komma som någon överraskning att detta gav ryktet om att han hade anlagt branden ännu fler ben.

För att avvärja anklagelsen om att han anlagt branden hävdade Nero offentligt att en nybildad religiös sekt, de kristna, hade anlagt branden. För att straffa dessa fruktansvärda mordbrännare gav Nero dem till lejonen, korsfäste dem, klädde dem i djurhudar för att de skulle jagas och attackeras av elaka hundar och använde dem som mänskliga facklor för att lysa upp sina trädgårdsfester… Charmerande.

Ungefär vid den här tiden intog Linus påvliga tronen. Liberian Catalogue anger att hans regeringstid var från 56 till 67 e.Kr. medan Catholic Encyclopedia anger perioden från 67-76 e.Kr. Hur som helst var han ansvarig medan fruktansvärda saker gjordes mot hans folk.

Med tanke på detta skulle man kunna förvänta sig att Linus skulle ha erbjudit vägledning till sina anhängare om hur man undviker förföljelse, eller åtminstone utfärdat brev med instruktioner och uppmuntran i stil med Paulus epistlar. Ändå finns det bara en instruktion från Linus som vi har idag; den är registrerad i Liber Pontificalis – den begränsar sitt direktiv till att se till att kvinnor håller huvudet täckt ”i enlighet med den helige Petrus förordning”.

Linus ursprungliga dekret har inte överlevt, vilket har lett till att en del har hävdat att Linus inte var den förste påven som utfärdade förbudet mot att kvinnor med barhuvuden ska delta i religiösa aktiviteter. Andra menar att Linus var upphovsmannen till denna viktiga policy, som i dag återfinns i Paulus första brev till korintierna:

”Jag vill att ni ska veta att Kristus är varje mans huvud, och en man sin hustrus huvud, och Gud Kristi huvud. Varje man som ber eller profeterar med huvudet täckt gör skam över sitt huvud. Men varje kvinna som ber eller profeterar med obehandlat huvud drar skam över sitt huvud, för det är en och samma sak som om hon hade fått sitt huvud rakat. För om en kvinna inte har sitt huvud beslöjat kan hon lika gärna ha fått sitt hår avklippt. Men om det är skamligt för en kvinna att ha håret avklippt eller huvudet rakat, så bör hon bära en slöja. En man däremot bör inte täcka sitt huvud, eftersom han är Guds avbild och ära, men kvinnan är mannens ära. Ty mannen har inte kommit från kvinnan, utan kvinnan från mannen; inte heller har mannen skapats för kvinnan, utan kvinnan för mannen; därför bör kvinnan ha ett tecken på auktoritet på huvudet, på grund av änglarna…”. -1 Korintierbrevet 11:3-10

Tillminstone Linus hade sina prioriteringar rätt…

Så vad hände någonsin med Sankt Linus? Tillsammans med många andra kristna från hans tid tycks han ha martyriserats den 23 september, förmodligen år 76 e.Kr. Men som med nästan allt som rör kristna från denna tidsperiod är till och med Linus martyrskap omtvistat. Medan den romerska kanonen placerar honom som en tidig martyr i den primitiva kyrkan, tillsammans med påven Clemens I och påven Anacletus, noterar andra historiker att det inte finns några direkta bevis för detta.

Oavsett detta visade tidens prövning att Linus’ dekret om kvinnors huvud var populärt. Faktum är att så sent som 1917 (medan hela Europa var indraget i det stora kriget) utfärdade katolska ledare en uppdaterad kod för kanonisk rätt som instruerade männen att förbli barhuvade men kvinnorna att täcka sina huvuden när de assisterade vid mässan.

I dag förväntas kvinnor fortfarande täcka sina huvuden när de assisterar vid en mässa i extraordinär form, men inte vid en mässa i ordinär form. Men eftersom vi är mer upplysta, efter 2000 år, kommer kyrkan nu, om en kvinna deltar i en helig mässa i den extraordinära formen utan slöja, inte att betrakta denna faux pas som en synd.

Om du gillade den här artikeln kanske du också gillar vår nya populära podcast, The BrainFood Show (iTunes, Spotify, Google Play Music, Feed), samt:

• Hur väljs påven?
• Påven som skrev en populär kärleksroman
• Den första påven
• Intressanta fakta om påven
• Varför det finns biblar på hotellrummen