När vi vänder oss till det lexikon som utvecklats av den kungliga spanska akademin (RAE) kan vi se att termen regnbåge också kan skrivas som ett uttryck med två ord: arco iris. I båda fallen syftar begreppet på ett optiskt fenomen som uppträder under vissa meteorologiska förhållanden.

En regnbåge är en båge som bildas av ränder i olika färger och som uppstår genom att solljuset reflekteras eller bryts på vatten som sprids i atmosfären. Detta beror på att solljuset bryts upp på himlen när det passerar genom vattendroppar. Därför uppträder fenomenet vanligtvis när det regnar och solljuset samtidigt eller nästan omedelbart filtrerar genom molnen.

Regnbågen uppvisar en röd linje på utsidan och en violett linje på insidan, och passerar genom andra nyanser däremellan. Färgerna, med olika variationer i intensitet, är de sju grundfärgerna: violett, blått, cyan, grönt, gult, orange och rött. Ibland uppstår en dubbel regnbåge, där den traditionella regnbågen får sällskap av en mindre intensiv regnbåge med omvända färger.

Bortom vetenskapens förklaringar har människor genom historien testat olika hypoteser om regnbågens utseende. Enligt biblisk tradition är regnbågen till exempel en skapelse av Gud som ett bevis på hans löfte till Noa om att det aldrig mer skulle bli någon global översvämning.

En del legender hävdar å andra sidan att regnbågen är ett slags bro som förbinder himmel och jord. En av de mest kända berättelserna i världen säger att när regnbågen dyker upp kan man i slutet av den se en sprit med en kruka full av guld.

I videospelsvärlden är regnbågen ett ganska återkommande inslag. I Mario Kart-serien, som har spelats i åtta spel sedan 1992, är regnbågsbanorna de svåraste och kännetecknas av slingrande kurvor, avsaknad av skyddsräcken och upphängning i yttre rymden.

Myten om de sju fjärilarna

För många århundraden sedan levde sju fjärilar, var och en med en av regnbågens färger, i hjärtat av en tät skog. Alla invånare i området tittade fascinerat på dem när de flög och beundrade den vackra effekt de åstadkom när de passerade genom växterna.

En dålig dag skadades en av älvorna svårt av en tagg. De andra kom till henne med stor oro, men insåg snart att de inte kunde rädda henne. Eftersom de inte kunde stå ut med tanken på att skiljas från sin väninna sa de högt att de skulle ge vad som helst för att få stanna hos henne för alltid. Sedan frågade en främmande röst dem om de var villiga att ge sina liv för att uppnå sitt mål; utan en sekunds tvekan svarade de alla jakande.

Omedelbart täcktes himlen av tjocka mörka moln, och en tung storm svepte genom djungeln. Mitt i regnet och vinden svepte en tornado in fjärilarna och lyfte upp dem tills de inte längre kunde ses från jorden. När vädret lugnade ner sig, klarnade himlen och solen sken klarare än någonsin. Fjärilarnas tidigare grannar lade snart märke till en vacker ljusbåge på himlen, som med oöverträffad skönhet visade de sju färger som kännetecknade dem.

Så föddes regnbågen, som en symbol för vänskap mellan sju fjärilar som inte skulle kunna förstå livet om de inte fick uppleva det tillsammans.

Regnbågen föddes som en symbol för vänskap mellan sju fjärilar som inte skulle kunna förstå livet om de inte fick uppleva det tillsammans.

Regnbågen föddes som en symbol för vänskap mellan sju fjärilar.