Det finns ingen väg runt det: När du försöker avancera i din karriär måste du vara din egen största förespråkare – och det innebär att du måste vara självsäker, självsäker och tävlingsinriktad. Men den olyckliga sanningen är att människor ibland kan misstolka uppriktig ambition för allvarlig aggressivitet. Särskilt kvinnor hålls under en särskilt kritisk blick i detta avseende – jag vet att jag har blivit orättvist utpekad tidigare.

Men jag ska säga er detta – jag skulle aldrig ha kommit så här långt i min karriär om jag hade gett upp att vara tävlingsinriktad. Oavsett om man eller kvinna är nyckeln att lära sig att balansera den där tävlingsdriften med hänsyn till andra. Under min karriär har jag lärt mig tre sätt att hitta den där smultronstället mellan ambition och ödmjukhet.

Konkurrera mot dig själv

Oavsett hur mördande ditt företag än är så är arbetsplatsen ingen dokusåpa – du behöver inte slå ut alla dina kollegor för att vinna. Även om det finns flera personer med samma titel som du, är det inte troligt att ditt företag anställde er alla med förväntningen att en person skulle vinna. Rekrytering och anställning är en investering som tar tid och pengar, så om ett företag anställer för flera tjänster betyder det vanligtvis att det finns gott om arbete att fördela. Läs: Det finns utrymme för alla att lyckas.

Så istället för att tänka ”Jag ska slå den och den”, säg till dig själv: ”Jag ska sätta upp mina egna karriärmål och sedan arbeta för att uppnå och överträffa dem”. Du bör kolla med en chef för att försäkra dig om att dina mål är realistiska och uppnåeliga, men när du väl har satt upp en bra uppsättning har du en tydlig väg och ett konkret mål att arbeta mot. Och i stället för att jämföra dig med andra kommer du att fokusera på att bygga upp dig själv – vilket kommer att leda till mycket mer positiv och trevlig tid på jobbet.

Låt en hand komma till hjälp

Tro det eller ej, ett av de bästa sätten att förbli konkurrenskraftig på jobbet är att hjälpa dina kollegor – särskilt om de har det svårt. Att coacha och ge råd till folk är verkligen en vinst för alla. Tänk på det: Du får inte bara den där varma och sköna känslan av att göra en god gärning, utan det är också ganska svårt för någon att anklaga dig för att skoningslöst klösa dig fram till toppen om du hjälper andra på vägen.

Bonus – om dina chefer börjar se dig som en mentor har du ett försprång när det är dags för dem att befordra folk till chefspositioner.

Ett bra sätt att skaffa sig erfarenhet av mentorskap är att ta kontakt med nyanställda på kontoret. Tänk på hur skrämmande det var när du började – du kunde förmodligen ha behövt någon som visade dig vägen, och de nyaste medlemmarna i ditt team känner förmodligen likadant. När du först börjar odla en sådan här relation ska du se till att du verkligen lyssnar noga på personen du pratar med – och sedan sympatiserar du med hans eller hennes bekymmer samtidigt som du erbjuder proaktiva lösningar. Ofta är allt som krävs för att någon ska nå sin potential en bra mentor. Och när du hjälper till att öka en gruppmedlems prestationer, reflekterar det positivt tillbaka på dig. Vem vet? Du kanske till och med bygger grunden för ett långvarigt yrkesförhållande.

Ägna dig åt dina prestationer – utan att trycka upp dem i allas ansikten

Vi känner alla till den där personen som har en lista över prestationer i bakfickan: De talar alltid om sina fantastiska försäljningssiffror, sin senaste löneförhöjning, sitt resultat på SAT-provet för många år sedan. Och jag är ganska säker på att vi alla tycker att den personen är otroligt obehaglig. Visst, när du gör något fantastiskt på jobbet vill du att folk ska få veta det, men det betyder inte att du ska stå på ditt skrivbord och skrika ut det, eller att du ska svara på alla företagets e-postmeddelanden.

I slutändan kommer dock ingen att lägga märke till dina ansträngningar om du inte säger ifrån. Du måste försvara dig själv om din karriär någonsin ska kunna utvecklas, och det är helt acceptabelt att låta folk veta att du har gjort ett fantastiskt jobb – så länge du gör det i rätt miljö. Och som du förmodligen vet om du har arbetat på mer än ett ställe, beror rätt miljö på ditt team, din chef och din företagskultur.

För vissa är det klokt att meddela teamet via HipChat eller Slack (GIF för att fira är valfritt). För andra kontor är den lämpliga tidpunkten under ett enskilt samtal med din chef. Och om det är fallet för dig kan du leda samtalet genom att dela med dig av vilka prestationer du är mest stolt över och varför. Detta är till hjälp på flera olika sätt – det är ett utmärkt sätt för dig att bevisa ditt värde och du kan också kontrollera att din definition av framgång och din chefs definition av framgång stämmer överens. Efter att ha diskuterat dina styrkor tar du upp vad du vill förbättra och hur du planerar att göra det. På så sätt kommer din chef att bli imponerad inte bara av din prestation, utan också av din vilja att lära dig och växa.

Jag erkänner det – att fokusera på att lyckas samtidigt som man förblir sympatisk är som att gå på en lina, särskilt i början av din karriär. Om du går för långt kommer du att stöta bort dina medarbetare och bränna broar. Om du håller en låg profil kommer du att bli förbisedd och underskattad. Men så länge du hanterar det på rätt sätt kan du fortfarande framstå som en imponerande person utan att fördärva andra.

Foto på löpare med artighet av .