Damspelets historia

Damspel är ett mycket välkänt spel för de flesta, så det kan vara förvånande att få veta att damspelet (från vilket jättedamspelet härstammar) har sitt ursprung i antiken och har spelats av människor sedan åtminstone 1400 f.Kr.

Dammet uppfanns någon gång runt år 1000 e.Kr. i södra Frankrike. Damspelet har dock anor långt före medeltiden och har en intressant och brokig (!) historia.

Damspelets regler baserades på det tidigare spelet Alquerque, ett arabiskt spel som kallades Quirkat, som köptes till Spanien av morerna någon gång mellan 711 och 1492 under de moriska invasionerna. Denna form av damspel går tillbaka så långt tillbaka som åtminstone till 1300-talet f.Kr. och spelades i det gamla Egypten, innan det spreds över den arabiska världen under årens lopp (tillsammans med schack och backgammon) . En alquerque-bräda hittades inristad i takplattorna i templet Kurna Thebes på västra sidan av Nilen, som byggdes mellan 1366 och 1333 f.Kr. Den liknade de jättedamvarianter vi ser nu.

Spelet spelades enligt samma regler som damspel, med den enda skillnaden är brädet som var utformat som en serie trianglar med hål för pinnar – mer likt ett solitärbräde än ett schack- eller jättedambräde. Reglerna för alquerque har dokumenterats i ett arabiskt verk från det tionde århundradet, Kitb Al Aghni, och omnämns även i Book of Games som skrevs mellan 1251 och 1282 e.Kr. under kung Alfonzo av Kastiliens regeringstid.

Damspelet, som vi känner till det, uppträdde för första gången i Europa någon gång runt år 1000 e.Kr. i södra Frankrike. Detta medeltida damspel, kallat Fierges, spelades på ett schackbräde, men reglerna för detta tidiga spel var i princip Alquerque-reglerna och skulle ha kännts igen av en damspelare av idag. Detta inledde den mer kompakta versionen av damspelets tidsålder och det jättedamspel som vi kan se stämmer bättre överens med storleken på Alquerque.

Varje spelare hade 12 brickor som kallades ”fers” eller ”fierges” La Fierge var det namn som gavs till drottningen i det medeltida schackspelet, så namnet på detta tidiga damspel kan översättas till drottningar. Fers hade schackdrottningarnas rörelseförmåga, dvs. en ruta diagonalt i vilken riktning som helst. Detta gäller naturligtvis oberoende av brädans storlek, och är både relevant i dammspel i konventionell storlek och i jättedamspel

I spelet Fierges, liksom i dammspel, fick alla pjäser hoppa över en fientlig pjäs till en intilliggande ruta som landar på en ledig ruta omedelbart därutöver.

Om den fångande pjäsen kunde göra mer än ett kort språng i samma spelomgång var flera fångster tillåtna. Vid någon tidpunkt ändrades damspelet och kungar lades till för att ge damspelet en extra dimension…. I Philippe Mouskats krönika (1243 e.Kr.) talas det om en ”King of Fierges”, vilket tyder på att en fers på 1200-talet kunde befordras till kung.

Under årens lopp blev pjäsen med drottning i schack känd som en dame (dam) och därför blev damspelet känt som Le Jeu de Dames eller Damernas spel. Damspel, både den vanliga 8 x 8-versionen och jättedamspel kallas faktiskt fortfarande Jeu de Dames i Frankrike idag.

I denna tidiga version av damspel fanns det inget tvång att ta en pjäs med risk, vilket är en annan likhet med schack, så spelaren kunde vägra att ta fiendens pjäser av taktiska skäl.

Hursomhelst infördes omkring 1535 e.Kr. en obligatorisk fångst av en fientlig pjäs i dambordet och en anfallande pjäs som missade detta tillfälle betalade straffet genom att ”huffas” och avlägsnas från brädet. Detta är ett utmärkande drag i det moderna damspelet, även om ”huffing” faktiskt var ett drag i alquerque som av någon anledning till stor del hade ignorerats i utvecklingen av det tidiga damspelet.

Detta nya spel kallades Jeu Force (starkt spel) för att skilja det från den äldre versionen utan den obligatoriska fångstregeln, som sedan blev känd som Jeu Plaisant de Dames (bokstavligen, trevligt damspel!)

Engelsk dam och amerikansk dam bygger på 1500-talets Jeu Force-spel, men vissa europeiska länder fortsatte att spela dam baserat på Jeu Plaisant-spelet.

Denna skillnad i reglerna för damspel ledde till det som nu kallas internationell eller polsk dam, som spelas på ett något annorlunda sätt än traditionellt damspel eller brickor .Internationell dam spelas också på ett 10 x 10-bräde i stället för det traditionella 8 x 8-brädet (den jättelika dragversionen är betydligt större!). Men trots den internationella damens popularitet spelar de flesta västeuropeiska länder det välkända damspelet med den 8 x 8-bräda (inte jättedam) som vi alla känner till.

Det är okänt exakt när damspel först blev populärt i Storbritannien, men den första boken om damspel som skrevs på engelska var av William Payne 1756, som skrev som var den första av många böcker som skrevs om damspel på 1700-talet.Sedan dess har damspel – både i 8×8- och jättedamversionen – fortsatt att förbli ett populärt spel som kan spelas och njutas av på många nivåer av nästan alla.