Starz introducerade denna månad en ny mobilapp, som helt enkelt kallas Starz, och som gör det möjligt för tittarna att prenumerera på premiumkanalen – och se filmer och serier som Outlander, Power och The Girlfriend Experience – för 8 dollar.99 per månad ”over the top”, eller utan att först behöva prenumerera på en betal-tv-tjänst.

Den nya appen ersatte också Starz Play- och Encore Play-apparna som används som ”TV överallt”-tillägg, vilket gör det möjligt för befintliga prenumeranter att titta på dessa tjänster på en mobil eller tv-ansluten enhet.

Andra premiumprogramföretag, däribland Showtime och HBO, har också OTT-appar – och har separata appar för TV-överallt-visning. HBO Go, till exempel, är en app för TV överallt; HBO Now är en fristående OTT-app. Showtime Anytime är en app för TV överallt och OTT-appen heter Showtime.

Starz trodde att det skulle vara konsumentvänligt att lansera en enda omfattande app som möjliggjorde båda typerna av mobilt tittande – autentiserat och OTT. ”Detta kommer att vara en app i appbutiken, och om du har Starz trycker du bara på ’Have Starz’ så kommer du till den plats där du autentiserar din TV-produkt”, sade Jeffrey Hirsch, Starz ordförande för global marknadsföring och produktplanering, till Multichannel News innan appen lanserades den 5 april. ”Om du inte gör det går du igenom ett köpflöde för att köpa den för 8,99 dollar.”

Comcast håller inte med Starz om att en app passar alla. USA:s största kabeloperatör och en viktig partner till Starz har valt att inte delta i TV överallt-aspekten av Starz nya app.

För tillfället vägrar Comcast åtminstone att möjliggöra autentisering (eller verifiering) av Starz-abonnenter på Comcast Xfinity som vill använda den nya appen. Företrädare för Comcast och Starz säger båda att de är ”fantastiska partners” och hoppas att något kan lösas för att lösa situationen, även om det är oklart vad som skulle kunna få Comcast att ändra sin syn på saken.

Apples senaste uppdatering av den nya Starz-appen, som släpptes igår (19 april), anger att Comcast Xfinity-vyer på appen inte autentiseras. Comcast Xfinity visas inte i rullgardinsmenyerna i appen eller på Starz.com som listar betal-tv-anslutna företag som autentiserar sina kunder. En talesman för Starz sade att Comcast Xfinity är den enda stora distributören som inte autentiserar abonnenter som tittar på Starz- och Starz Encore-innehåll i appen.

Comcast påpekar att Comcast Xfinity-kunder med Starz- och Starz Encore-abonnemang har andra alternativ för TV överallt, via webbplatsen Xfinity.com och mobilapparna Xfinity TV. Det är vad kundtjänstrepresentanter säger till kunder som ringer och frågar om detta, säger Comcast.

Comcast Xfinity-kunder kan också fortsätta att använda den äldre Starz Play-appen på enheter som Roku och Xbox 360, plattformar för vilka Starz ännu inte har introducerat versioner av den nya Starz-appen.

Starz har ansträngt sig för att positionera sin lansering av en fristående app som att den görs på ett distributörsvänligt sätt. VD Chris Albrecht berättade för Multichannel News i en intervju före applanseringen att Starz inte skulle marknadsföra den fristående tjänsten på sina kanaler som körs på distributörsplattformar, utan i stället fokusera mer på sociala medier för att marknadsföra den nya fristående tjänsten för 8,99 dollar. Hirsch sade att Starz skulle vilja samarbeta med distributörer för att presentera den nya OTT-tjänsten för kunder som endast använder bredband ”för att öka uppsidan”. Albrecht sade också att Starz skulle se till att informera dotterbolagen i detalj om hur den nya OTT-tjänsten skulle fungera, eftersom dotterbolagen hade berättat för honom att premiumkanaler i det förflutna hade överrumplat dem med vissa av sina drag.

En Starz-representant sade att Comcast var fullt informerad om detaljerna i den nya appen innan den lanserades.

The Cable & Telecommunications Association for Marketing har försökt att etablera industristandarder för programmerare och distributörer när det gäller TV everywhere, som har utvecklats långsamt men som är avgörande för att kunna betjäna kunderna i dag. På frågan om denna situation svarade en talesman: ”Utvecklingar som införandet av Starz samlade TVE/OTT-app är vanliga i dagens dynamiska miljö och kan skapa nya punkter av potentiell förvirring för konsumenten. Vi har haft ett nära samarbete med våra medlemmar och kommer att titta på detta för att lära oss bästa praxis för denna typ av app.”