De flesta känner igen Chevy Chase som Clark W. Griswold, Fletch eller till och med som president Gerald Ford från ”Saturday Night Live”. Men vem är den riktiga Chevy Chase? Författaren Rena Fruchter har profilerat den berömda komikern, som nu är 63 år, i den nya auktoriserade biografin ”I’m Chevy Chase and You’re Not”, som täcker skådespelarens svårare tider, inklusive hans missbruk under barndomen, hans vistelse på Betty Ford Center och hans avsked från ”Saturday Night Live”.

Här är ett utdrag ur boken:

”Jag levde i rädsla hela tiden, dödsångest”, minns Chevy. Han minns att han väcktes mitt i natten och fick en smäll, kontinuerligt och hårt, i ansiktet. ”Jag minns inte vad det var för eller vad jag hade gjort”. Detta var inte ovanligt. Att bli inlåst i sovrumsskåpet i timmar var också en vanlig bestraffning i hushållet. Än i dag säger Pamela att hon inte kan ha en hårborste i sitt hem. Hennes mamma slog henne med en hårborste när hon blev rasande. ”En hårborste känns inte säker för mig.”

Det var ett hårt arbete för Chevy att bara överleva som barn. Han var en känslig pojke, fylld av rädsla, och tankarna på sitt hemliv när han var i skolan gjorde det svårt att studera. Hans betyg var låga men när han testades var hans IQ extremt hög. Detta gjorde problemet värre eftersom hans styvfar, när han hörde detta, hävdade att det inte fanns någon ursäkt för de låga betygen och slog honom, vilket fick hans näsa att blöda, eller låste in honom i en mörk garderob.

Chevy kände att han arbetade lika hårt som, eller hårdare än, sina klasskamrater, men att han arbetade för att ”bara bli accepterad som person, eller för att förstå hur man kan överleva en sådan rädsla och förtvivlan och ändå vara ett ’bra’ barn”. Chevy berättade aldrig för någon vad som pågick hemma, även om han föreställde sig att vissa familjevänner måste ha vetat eller misstänkt att saker och ting inte stod rätt till. Han kände aldrig att han kunde berätta för sin far Ned. Vid den tiden hade Ned gift om sig och bildat en andra familj. Chevy ville inte att han skulle veta, ville inte att han skulle oroa sig. ”Jag var rädd att om pappa skulle möta John Cederquist skulle han förlora en strid. John Cederquist var en större, argare och starkare man. Jag visste inte heller att jag skulle få säga något.”

Vänner och den utvidgade familjen ”visste bara att jag var en förvirrad och ledsen unge”. Chevy fick den värsta behandlingen av de fem barnen. Chevys äldre bror, Ned Jr, följde linjen mer än Chevy och drabbades av färre hårda bestraffningar. ”Jag var fylld av rädsla och låg självkänsla”, minns Chevy. ”Man översvämmas av dessa tankar och denna rädsla, och man lär sig ingenting om hur man organiserar sin tid och gör sina läxor.”

Chevys yngre halvbror John förklarade att Ned var ”en mönsterelev och gymnasieidrottare. Enligt mina föräldrars bedömning fanns det ingen anledning att hamra på honom, eftersom han redan ’passade in i formen’. Chever däremot var lynnig och besvärlig, och ännu värre var att han reagerade på de slag han fick – vare sig de var fysiska eller, ännu värre, psykologiska och känslomässiga – med en sur envishet, vilket jag kan berätta av egen erfarenhet var den snabbaste vägen till smärtsamma repressalier från mina föräldrar. Ned var alltid mammas gyllene pojke, medan Chevy alltid var den som var ”jobbig i röven”. Det var en daglig prövning för alla inblandade, men en särskilt ond cirkel för Chevy.

”Mina föräldrar har även delat upp sina övergrepp och sin försummelse av oss i fack, särskilt vår mamma. Allt var en smutsig hemlighet som skulle hållas dold för min far. Hon ville inte att hennes psykiatriska make skulle veta något om hennes bisarra beteende, och för sin del var hela min fars liv en hemlighet, eftersom han tillbringade hela dagarna inlåst i sitt psykoanalytiska kontors helgedomar och snokade runt i andra människors huvuden.

”Min mor, när hon var som värst, var som ett otyglat djur. Det var i hennes händer, i hennes vilda förändrade tillstånd, som Chevy led de mörkaste av sina hemliga plågor.”