Polystiskt ovariesyndrom (PCOS) är den vanligaste reproduktiva endokrina sjukdomen bland kvinnor i barnafödande ålder. Även om detta tillstånd inte har fått mycket publicitet påverkar det många unga kvinnor. Faktum är att 5-10 % av tonåringar och unga kvinnor har denna diagnos. De vanligaste symptomen är oregelbundna menstruationer, viktökning, akne och överdriven ansikts- och kroppsbehåring. Svårighetsgraden av symptomen samt prognosen för livslånga konsekvenser som typ 2-diabetes, infertilitet och hjärt- och kärlsjukdomar varierar bland tonårsflickor och unga kvinnor. De flesta unga kvinnor känner sig förtvivlade över hur symptomen påverkar deras liv och självkänsla. Att ha en förståelse för denna sjukdom, etiologin, aktuella trender inom medicinsk behandling och den viktiga rollen av god kost och motion kommer att hjälpa dig att stödja tonårsflickor med PCOS.

Vad är PCOS?

Polystiskt ovariesyndrom (PCOS) är en hormonell obalans som kan orsaka oregelbundna menstruationer, överskottsbehåring (hirsutism) och akne. Namnet ”Poly”, som betyder ”många”, och ”Cystic”, som betyder ”cystor”, syftar på att personer med PCOS kan ha förstorade äggstockar som innehåller många mycket små cystor. Dessa små cystor även kallade folliklar utvecklas i äggstocken men äggen frigörs endast sällan. Äggstockarnas yttervägg förtjockas vilket ger äggstocken ett polycystiskt utseende. Dessa cystor är inte cancerartade och behöver inte avlägsnas kirurgiskt. Det är inte ovanligt att flickor med PCOS har äggstockar som ser normala ut men ändå har en obalans i sina hormonnivåer. Generellt sett börjar symptomen på PCOS under tonåren runt menstruationens början och kan vara lindriga eller svåra. Utbredningen av symtomen och deras svårighetsgrad varierar avsevärt bland unga kvinnor. Vad de flesta vårdgivare är överens om är att unga kvinnor med denna sjukdom har oregelbundna menstruationscykler som är onormala för deras ålder och som fortsätter i minst ett år och förhöjda serumtestosteronnivåer i avsaknad av andra möjliga medicinska tillstånd.

Vad är tecknen på PCOS?

Unga kvinnor med PCOS har vanligtvis ett eller flera tecken. Några av de vanligaste tecknen är bland annat:

• Oregelbundna menstruationer – menstruationer som kommer med några månaders mellanrum, inte alls eller för ofta
• Hirsutism – extra hår i ansiktet, på bröstet, på ryggen eller andra delar av kroppen
• Acne
• Växtuppgång och/eller problem att gå ner i vikt, och i vissa fall, fetma
• Fläckar av mörk hud på nacken och andra områden, så kallad acanthosis nigricans
• Infertilitet eller nedsatt fertilitet på grund av oregelbundna menstruationer eller utebliven ägglossning

Andra mindre vanliga tecken/symptom kan vara:

• Hårtunning (på toppen av huvudet)
• Hudfläckar under armhålorna eller i nacken
• Hög totalkolesterol och/eller lågt HDL
• Högt blodtryck
• Prediabetes eller i vissa fall diabetes

Kan man se om en ung kvinna har PCOS?

Om en ung kvinna har oregelbundna menstruationer och symtom på hyperandrogenism (överskottsbehåring, akne och gallring av håret) som ibland kallas manligt mönstrat skallighet, dokumenterat av förhöjt serumtestosteron, kan hon ha PCOS. Det kan finnas andra orsaker till dessa symtom, bland annat idiopatisk hirsutism. Om den unga kvinnan är bekymrad över de symtom hon upplever bör du föreslå att hon träffar sin primärvårdsläkare. Medan hon väntar på sitt möte kan du råda henne att föra en loggbok över sina menstruationscykler och symtom. Hon bör ta med sig loggboken när hon träffar sin vårdgivare. Efter en första utvärdering kan hon hänvisas till en specialist i ungdomsmedicin, en gynekolog för ungdomar eller en endokrinolog för ytterligare tester.

Vad orsakar PCOS?

PCOS orsakas av en obalans i de hormoner som utsöndras av hypofysen som i sin tur påverkar äggstockarna. Många flickor med PCOS har också högre än normala nivåer av insulin från bukspottkörteln. PCOS uppstår vanligtvis när nivåerna av luteiniserande hormon (LH) eller insulinnivåerna är för höga, vilket resulterar i extra testosteronproduktion från äggstockarna.

För en mer detaljerad förklaring kan du titta på figuren:

Kvinnlig reproduktiv anatomi

1. Hypofysen i hjärnan tillverkar hormonerna luteiniserande hormon (LH) och follikelstimulerande hormon (FSH).
2. Efter att ha fått signal från hormonerna LH och FSH bildar äggstockarna östrogen och progesteron, de kvinnliga könshormonerna.
3. Alla normala äggstockar bildar också en liten del av androgenet testosteron. Höga nivåer av insulin kan också få äggstockarna att göra mer testosteron.

Varför har unga kvinnor med PCOS oregelbundna menstruationscykler?

Unga kvinnor som diagnostiserats med PCOS får inte rätt hormonsignaler från sin hypofys. Utan dessa signaler får de ingen regelbunden ägglossning och deras menstruation kan vara oregelbunden eller utebliven.

Normal menstruationscykel

1. Menstruationscykeln startar när hjärnan skickar LH och FSH till äggstockarna. En ökning av LH är signalen som talar om för äggstockarna att de ska ha ägglossning, eller släppa ut ett moget ägg.
2. Ägget färdas ner genom äggledaren och in i livmodern. Progesteron från äggstocken signalerar att livmoderslemhinnan ska förtjockas. Om ägget inte befruktas, lossnar livmoderslemhinnan och menstruationen börjar.
3. Efter menstruationen börjar cykeln igen.

Det regelbundna diagrammet för menstruationscykeln visar en normal menstruationscykel. PCOS-cykeldiagrammet visar en PCOS-cykel som slutar strax före ägglossningen. Som ett resultat av detta kan flickor med PCOS få ägglossning ibland eller inte alls, så perioderna kan ligga för nära varandra eller vanligare, för långt ifrån varandra. Vissa flickor kanske inte får någon mens alls.

PCOS menstruationscykel

1. Med PCOS är LH-nivåerna ofta höga när menstruationscykeln börjar. LH-nivåerna är också högre än FSH-nivåerna.
2. Då LH-nivåerna redan är ganska höga sker ingen LH-stöt. Utan denna LH-höjning sker ingen ägglossning och menstruationerna är oregelbundna.

Reguljär vs. PCOS menstruationscykel

När är det befogat med en utvärdering för PCOS?

En utvärdering för PCOS föreslås för tonårsflickor som har minst ett eller flera av följande symtom:

• En ovanlig mängd hirsutism (t.ex. överdriven ansiktshår).
• Svår akne som inte blir bättre med aktuell behandling.
• För få eller för många menstruationer per år
• Fetthet eller hirsutism med oregelbundna menstruationer

Vilka typer av tester görs för att diagnostisera PCOS?

I allmänhet kommer en ung kvinnas vårdgivare att ställa henne många frågor om hennes menstruationscykel och hennes allmänna hälsa och sedan göra en fullständig fysisk undersökning. Hon kommer troligen att behöva ta ett blodprov för att kontrollera: hennes hormonnivåer, blodsocker och kolesterol. Ett ultraljud för att kontrollera livmodern och äggstockarna kan också göras.

Har unga kvinnor med PCOS cystor på äggstockarna?

Tecknet ”polycystiska äggstockar” betyder att det finns många små cystor eller knölar inuti äggstockarna. Vissa unga kvinnor med PCOS har dessa cystor, andra har bara några få. Även om en ung kvinna har många av dessa små cystor är de inte skadliga och behöver inte avlägsnas kirurgiskt.

Varför får unga kvinnor med PCOS akne och/eller extra hår på kroppen?

Akne och extra hår i ansiktet och på kroppen kan uppstå om en ung kvinnas kropp producerar för mycket testosteron. Alla kvinnor producerar testosteron, men vid PCOS producerar äggstockarna mer testosteron än de ska. Hudceller och hårsäckar är extremt känsliga för de små ökningar av testosteron som finns hos unga kvinnor med PCOS, vilket bidrar till överdriven hårväxt på områden som överläppen, hakan, polisongerna, bröstet och magen.

Vad orsakar fläckar med mörk hud hos unga kvinnor med PCOS?

Många tonåringar med PCOS har högre nivåer av hormonet insulin i blodet. Högre nivåer av insulin kan ibland orsaka fläckar med mörkare hud i nacken, under armarna och i ljumskarna. Detta tillstånd kallas acanthosis nigricans.

Har PCOS inverkan på fertiliteten?

Kvinnor med PCOS har en normal livmoder och friska ägg. Många kvinnor med PCOS har problem med att bli gravida, men vissa kvinnor har inga problem alls. Det finns många alternativ, bland annat mediciner som syftar till att sänka insulinnivåerna, vilket stimulerar ägglossningen. Flickor med PCOS bör prata med sin primärvårdsläkare (PCP) även om de inte är intresserade av att bli gravida på en gång. Deras PCP kommer att förklara de aktuella medicinska terapier som finns tillgängliga. Försäkra den unga kvinnan om att god kost, viktkontroll (för flickor som är överviktiga) och minskade insulin- och glukosnivåer kan framkalla normal ägglossning, vilket förbättrar hennes fertilitetsresultat. Påminn henne om att den medicinska behandlingen ständigt går framåt.

Är det något som flickor med PCOS personligen kan göra för att hjälpa sig själva?

Samtidigt som det inte finns något botemedel mot PCOS kan det behandlas. En hälsosam livsstil som innefattar näringsriktig mat och daglig motion kan ha en djupgående och positiv effekt på det endokrina systemet, särskilt i de fall då en ung kvinna är överviktig eller fet. Studier har visat att om man till och med förlorar minst 5 % av kroppsvikten hos överviktiga och feta kvinnor med PCOS kan man eliminera en del av de symtom som är förknippade med denna sjukdom. Även om det finns en del unga kvinnor med PCOS som antingen är underviktiga eller medelviktiga, upplever vissa att de lätt går upp i vikt, så för dem är daglig motion ett sätt att vara proaktiv i fråga om sin hälsa.

Vilka behandlingsalternativ finns det för flickor med PCOS?

Den vanligaste formen av behandling för PCOS är p-piller. Andra former av hormonell behandling kan dock omfatta ”vaginalring” och ”plåster”. Även om en ung kvinna inte är sexuellt aktiv kan hennes vårdgivare skriva ut p-piller eftersom de innehåller de hormoner som kroppen behöver för att behandla PCOS. P-piller kan förskrivas kontinuerligt eller cykliskt.

Piller fungerar genom att:

• Korrigera hormonobalansen
• Sänka testosteronnivån, vilket förbättrar akne och minskar hårväxten
• Reglera hennes menstruationsperioder
• Sänka risken för endometriecancer (som är något högre hos unga kvinnor som inte har regelbundna ägglossningar)
• Förhindra en oplanerad graviditet, om hon är sexuellt aktiv

Är det några andra mediciner som används för att behandla PCOS?

Ja. Metformin är ett läkemedel som hjälper till att sänka insulinnivåerna. Det är särskilt användbart hos flickor som har höga insulinnivåer eller har prediabetes eller diabetes. Det är nödvändigt att en ung kvinna får sin njur- och leverfunktion kontrollerad innan hon tar detta läkemedel. Eftersom detta läkemedel inte är lämpligt för alla är det viktigt att uppmuntra en ung kvinna att fråga sin vårdgivare om detta läkemedel är rätt för henne. Eftersom en ung kvinna kan få ägglossning när hon tar detta läkemedel måste hon också använda preventivmedel om hon är sexuellt aktiv. Alkohol bör undvikas när man tar Metformin. Vissa unga kvinnor kan behandlas med både Metformin och p-piller samtidigt.

Hur behandlar man överdriven hårväxt?

Behandling är ett personligt val. Hårborttagningsalternativ kan omfatta blekning, pincett, vaxning, hårborttagningsmedel, spironolakton, (ett receptbelagt läkemedel mot hårväxt), elektrolys och laserbehandling. En ung kvinna kan behöva hjälp med att hitta en lokal salong som erbjuder högkvalitativa och kostnadseffektiva tjänster som kan hjälpa henne att välja rätt alternativ för henne.

Är det några särskilda behandlingar för akne i samband med PCOS?

Det finns olika sätt att behandla akne generellt, bland annat med p-piller, topiska krämer, orala antibiotika och andra mediciner. Dessa behandlingar är inte nödvändigtvis specifika för PCOS. Studier har visat att när insulin- och glukosnivåerna kontrolleras och ägglossningen återupptas kan akne och andra hudtillstånd ofta förbättras.

Hur är det med viktnedgångsplaner?

Om en person med PCOS är överviktig kan viktnedgång minska vissa av symptomen. Det är ofta fördelaktigt för en ung kvinna med PCOS att prata med sin vårdgivare eller dietist om hälsosamma sätt att gå ner i vikt och öka sin motion. Att följa en kostplan som hjälper till att hantera insulinnivåerna kan hjälpa flickor med PCOS att hantera sin vikt också. Det håller också hjärtat friskt och minskar en ung kvinnas risk att utveckla diabetes.

Uppmuntra unga kvinnor med PCOS att:

• Välja näringsrika, fiberrika och komplexa kolhydrater istället för söta eller enkla kolhydrater
• Balansera kolhydrater med protein och hälsosamma fetter
• Ät små måltider och mellanmål under dagen istället för stora måltider
• Motionera regelbundet för att hjälpa till att hantera vikt och insulinnivåer

Är det normalt att en ung kvinna med PCOS känner sig orolig för sin hälsa?

När en ung kvinna först får diagnosen PCOS känner hon sig ofta förvirrad. Det är en svår diagnos att förstå och symptomen är ofta plågsamma. Flickor kan också känna sig frustrerade och/eller ledsna om de har svårt att gå ner i vikt, hantera akne, överflödig kroppsbehåring och oregelbundna menstruationer. När en vårdgivare tar sig tid att förklara vad PCOS är och erbjuder behandlingsalternativ kan en ung kvinna känna sig lättad över att det äntligen finns en förklaring och behandling för de problem hon har lidit av. Att ha en diagnos utan ett enkelt botemedel kan vara svårt. Det är dock viktigt för flickor med PCOS att veta att de inte är ensamma. Att hitta en vårdgivare som vet mycket om PCOS och som de känner sig bekväma att prata med är mycket viktigt. Att hålla en positiv attityd och arbeta med en hälsosam livsstil även när resultaten verkar ta lång tid är också mycket viktigt! Många flickor med PCOS berättar för oss att det kan vara till stor hjälp att prata med en rådgivare om sina bekymmer. Center for Young Women’s Health erbjuder en gratis månatlig onlinechatt för flickor och unga kvinnor med PCOS-diagnos. Besök vår chattsida om du vill veta mer om den.

Är det något annat jag bör veta?

Det är viktigt att flickor med PCOS följer upp regelbundet med sin läkare och tar sin medicin. Den föreskrivna behandlingen kommer att reglera hennes menstruationer och minska risken för att få diabetes och andra problem. Eftersom unga kvinnor med PCOS har en något högre risk att utveckla diabetes kan läkaren föreslå att hon ska få sitt blodsocker testat en gång om året eller göra ett glukosutmaningstest med några års mellanrum. Flickor som tar hormonpiller för att behandla PCOS och som röker bör få rådgivning om rökstopp.