Castle Lake är en underbar plats för att njuta av en varm sommardag eller sommarkväll och skörda frukterna av friluftslivet i norra Kalifornien.

Den glaciärt formade sjön och det omgivande området är en utmärkt plats för vattenbaserade aktiviteter som paddelsport på platt vatten, fiske och simning. Ursprungligen var området en del av Shasta och Wintu indianernas territorium, och det ligger inte långt från Battle Mountain, platsen för ett stort landkrig. För dem var sjön känd som ”Castle of The Devil” (Djävulens slott) eftersom de trodde att en ond ande bebodde sjön under vintern (nu vet man att det är skiftande is). Idag studeras den av University of California, Davis, och Forest Service.

Sjön i sig är ungefär 50 hektar, vilket gör den till en bra storlek för dem som äger kajaker och stand-up paddleboards för att ta en snabb och enkel tur runt sjön. På grund av sin mindre storlek används den oftast för bad, picknick och av dem som bor på Castle Lake Campground bara några hundra meter därifrån. Det är också ett utmärkt alternativ att svalka sig i efter att ha återvänt från Castle Lake Trail system. Platsen är fantastiskt vacker, särskilt på morgonen när sjön är helt ostörd och besökarna kan meditera över den orörda graniten och de vintergröna reflektionerna i sjön. Sidorna av Castle Lake är omgivna av vackra granitbackar som är täckta av buskar och vintergröna växter. Från picknickplatsen möts man av en underbar utsikt över Castle Peak.

Picknickplatsen erbjuder två bord och en måttlig mängd platt och röjd mark för aktiviteter. Sjökanten runt picknickplatsen är också ganska platt, och den sjunker långsamt ner i sjön, vilket gör det lätt att vada ut. Vattnet är kristallklart, med fällda träd som ligger strax under ytan. Eftersom det inte finns någon skarp nedgång tidigt är den här sjön välkomnande, särskilt med ökad synlighet som gör att du kan hålla dig medveten om allt som finns under vattenytan.

Du kan också använda Castle Lake Trailhead för att nå några mindre sjöar som Heart Lake och Little Castle Lake. Strax bakom Heart Lake ligger den ökända Castle Lake Overlook. Om du har tid och energi kan du skämma bort dina ögon vid solnedgången genom att vandra upp till Castle Lake Overlook från picknickplatsen. Från leden, och särskilt från Heart Lake och utsiktsplatsen, kommer du att kunna se kanske en av de bästa vyerna över Mount Shasta i regionen.