Skrivet av: Maj 26, 2020 @ 6:00 am

När man föreställer sig ett ökenlandskap finns det en växt som sticker ut från den karga ökenhorisonten: kaktusen. De flesta som hör ordet kaktus tänker på en motståndskraftig, taggig växt i en livlös livsmiljö.Det finns mer än 2 000 arter av kaktusar som varierar i form, färg, storlek och typ av livsmiljö! Även om kaktusar är inhemska i de torra regionerna i Amerika, från Sydamerikas sydligaste spets till Kanada, kan den tåliga kaktusen hittas över hela världen idag.

Hur är det möjligt för en växt att trivas i ett klimat som får lite eller inget vatten?Kaktusväxter har förmågan att lagra stora mängder vatten för att överleva i sin livsmiljö, genom att spara vatten i sina rötter, blad och stjälkar. Kaktusväxter har också ett tjockt, fett och vaxliknande yttre lager som förhindrar vattenförlust i den höga värmen. Människor kan bara överleva 3-4 dagar utan vatten, medan den genomsnittliga kaktusarten kan överleva två hela år utan en droppe vatten!

Det utmärkande kännetecknet för kaktusar är deras grupp av taggar. Kaktusarnas taggar är en modifiering av blad som inte innehåller några levande celler, vilket gör det möjligt för kaktusen att spara ytterligare vatten. Stavarna skapar skugga för kaktusen samtidigt som de fungerar som en försvarsmekanism. Skarpa taggar avvärjer de flesta potentiella rovdjur, men vildsvin, ökensköldpaddor och tjörnfår gör fortfarande plats för kaktusar i sin kost! Kaktusarnas taggar hjälper också till att samla in vatten under enstaka ökenregnstormar genom att fånga upp dimma och dagg i sina specialiserade rännor.

Kaktusar kan också vara ett hälsosamt alternativ för människor att mumsa på! Kaktusar är fulla av vitaminer och näringsämnen och är ett viktigt livsmedel i Latinamerika. Kaktusblad har visat sig sänka kolesterolet, sänka blodsockernivån och bekämpa diabetes, förbättra matsmältningen och minska inflammation. Kaktusblad har ett högt innehåll av fenoler och flavonoider, dessa föreningar har ett högt innehåll av antioxidanter som bekämpar cellskador från hjärt- och kärlsjukdomar och cancer. Kaktusar är en supermat!

Kaktusar är motståndskraftiga, tåliga växter som klarar av de mest extrema miljöerna på vår planet, men som tyvärr har fallit offer för en motståndare: människan. Nästan en tredjedel av de 2 000 kaktusarterna är utrotningshotade, vilket gör kaktusar mer hotade än pandor. Olaglig handel och omvandling av mark hotar försörjningen för denna fantastiska växt som har anpassat sig mot alla odds. Mer än 86 procent av de hotade kaktusar som används i trädgårdsodling kommer från vilda populationer, och sällsynta arter som Ariocarpus säljs för så mycket som 1 000 dollar per planta. Att vilja odla en kaktus hemma kan tyckas vara en harmlös passion, men kaktusarnas fortsatta överlevnad är beroende av skydd. Kaktusar är den femte mest hotade arten på IUCN:s röda lista över hotade arter.

Djur är beroende av kaktusar för sin näring, bland annat prärievargar, ödlor, fladdermöss och hummerfåglar. Inhemska kulturer på landsbygden har använt kaktusar som mat och medicin i tusentals år, vilket understryker vikten av att bevara kaktusar för framtida generationer. Fortsätt att uppskatta kaktusarnas underverk där de finns i naturen och var uppmärksam på att skydda biologisk mångfald för att se till att kaktusar skyddas!

Slut dig till vårt HTHT @ Home Science Experiment och lär dig mer om kaktusars överlevnad: https://sciencemadefun.net/downloads/EOTD_Cactus_Survival_Lesson.pdf

Katogorier: Uncategorized