Digital Entertainment NetworkRedigera

Pierce drog sig tillbaka från skådespelaryrket när han var 17 år gammal och gick med som mindre partner tillsammans med Marc Collins-Rector och Chad Schackley för att etablera Digital Entertainment Network (DEN), som lyckades samla in 88 miljoner dollar i riskkapital. DEN:s mål var att leverera originellt episodiskt videoinnehåll via Internet riktat till nischade målgrupper. DEN var en av många nystartade dotcom-företag som inriktade sig på att skapa och leverera originalvideoinnehåll på nätet i slutet av 1990-talet, innan bredbandsanslutningen till Internet blev allmänt utbredd. Pierce producerade sitt första program, ett pilotprogram för homosexuella tonåringar kallat Chad’s World. Som 18-åring tjänade Pierce 250 000 dollar per år och ägde 1 % av företagets aktier.

DEN var planerad för en börsintroduktion på 75 miljoner dollar i oktober 1999, men börsintroduktionen drogs tillbaka efter anklagelser om sexuella övergrepp mot Collins-Rector. Alla tre cheferna avgick därefter. Avskedanden följde i februari 2000. Medan en ny ledningsgrupp under ledning av Gary Gersh, tidigare ordförande för Capitol Records, och Greg Carpenter, tidigare chef för Microsoft, försökte rädda företaget och starta om det i maj 2000, ansökte DEN om konkurs och lade ner verksamheten i juni 2000.

Anklagelser om sexuella övergrepp mot barnRedigera

År 2000 lämnade tre före detta DEN-anställda in en stämningsansökan mot DEN:s grundare, och nämnde även Pierce som svarande, och hävdade att de försåg de klagande med droger och pressade dem till sex när Pierce och en av de klagande fortfarande var tonåringar. De tre målsägarna avvisade frivilligt alla anklagelser mot Pierce utan att få någon ersättning. Enligt domstolens register betalade Pierce 21 600 dollar till en av målsägarnas advokater eftersom advokaten vägrade att lämna in det avvisningsbeslut som hans klient begärt förrän advokatens utgifter hade ersatts. Ingen av anklagelserna mot Pierce har någonsin bekräftats, och den primära käranden har dömts för bedrägeri och har erkänt att han lämnat in falska stämningar i andra fall av sexuella övergrepp. Anklagelserna upprepades i dokumentärfilmen An Open Secret om Pierce och pedofilen Marc Collins-Rector.

Bitcoin och kryptovalutaRedigera

2013 grundade Pierce tillsammans med bröderna Bart och Bradford Stephens riskkapitalbolaget Blockchain Capital (BCC), som rapporterades ha samlat in 85 miljoner dollar i två riskkapitalfonder i oktober 2017. Blockchain Capital tog upp en tredje fond med hjälp av ett digitalt säkerhetserbjudande på blockkedjan, en av de första handlade säkerhetstoken.

Pierce arbetade med Mastercoin, ett nystartat företag som tog upp kapital via ett Initial Coin Offering (ICO) år 2013. Enligt Bloomberg ”startade detta en världsomspännande ICO-krasch, med hundratals startups som samlade in miljarder dollar”.

I mars 2014 lämnade Pierce och en grupp investerare in ett erbjudande om att köpa tillgångarna i Mt Gox med hjälp av en cypriotisk enhet som heter Sunlot Holdings Ltd. Månaden innan hade Mt Gox stängt ner verksamheten och ansökt om konkurs i Tokyo efter att ha meddelat att man förlorat 850 000 Bitcoin.

Pierce valdes till direktör för Bitcoin Foundation i maj 2014. Flera medlemmar i Bitcoin Foundation avgick på grund av oro över direktörerna. Organisationen meddelade sin insolvens i juli 2015.

Under 2015 fungerade Pierce som teknisk konsult för ett avsnitt av Silicon Valley.

I ett februarinummer 2018 av tidskriften Forbes nämndes Pierce bland de ”20 rikaste personerna inom krypto” med en uppskattad nettoförmögenhet på mellan 700 miljoner dollar och 1 dollar.1 miljard.

Pierce var medgrundare av kryptovalutan Tether tillsammans med Reeve Collins och Craig Sellars 2014. Tether överträffade Bitcoin i handelsvolym med den högsta dagliga och månatliga handelsvolymen av alla kryptovalutor på marknaden under 2019. Tether är en så kallad stablecoin eftersom den upprätthåller 1 dollar i reserver för varje utgiven tether. År 2020 tillät en domstol New Yorks justitieminister att fullfölja ett krav på att Bitfinex, en ansluten börs, inte avslöjade förlusten av blandade medel. I en intervju i juli 2020 sade Pierce att hans engagemang i Tether upphörde 2015 men beskrev Tether som ”en av de viktigaste innovationerna inom valutaområdet”

Pierce var medgrundare av Block.one, som släppte EOS.IO-programvaran. ICO:n samlade in mer än 4 miljarder dollar, den största i historien. I mars 2018 hade Pierces roll på Block.one ändrats till strategichef och han sade upp sig från företaget samma månad för att ägna sig åt samhällsbyggande.

Internet Gaming EntertainmentRedigera

2001 grundade Pierce Internet Gaming Entertainment (IGE), ett företag som var pionjär inom industrin för försäljningstjänster för valuta i MMORPG. Mellan 2004 och 2005 spenderade IGE mer än 25 miljoner dollar på att köpa upp sju mindre konkurrenter, däribland fyra auktionsplattformar och ett antal fan- och innehållssajter. År 2005 uppskattade Pierce att IGE stod för cirka 50 % av denna onlinemarknad i USA, som har en årlig volym på cirka 500 miljoner dollar.

Pierce tog in Steve Bannon, tidigare från Goldman Sachs och Breitbart News, för att söka riskkapital och en affär gjordes i februari 2006 som gav 60 miljoner dollar, varav Pierce tog 20 miljoner dollar för en minoritetsandel. Året därpå, inför en grupptalan, gick företaget i konkurs, hade inga tillgångar och Pierce tvingades bort.

Pierce grundade 2003 ZAM, ett nätverk av webbplatser som är inriktade på MMORPG (massively multi-player online role-playing games), t.ex. World of Warcraft, Star Wars: The Old Republic, Rift, EverQuest, osv. Nätverket ZAM.com omfattade spelwebbplatser som ZAM.com, Wowhead, Thottbot, Torhead och D3DB.

Titan Gaming/PlaysinoEdit

Under 2010 rekryterade Titan Gaming Pierce för att sitta i styrelsen tillsammans med EA-chefen Keith McCurdy. Pierce anslöt sig till andra ängelinvesterare från södra Kalifornien, däribland Michael Robertson från MP3.com, Eric Pulier från SOA Software, William Quigley och Jim Armstrong från Clearstone Ventures. Samma år köpte Titan Gaming det framväxande onlinespelnätverket Xfire från Viacom. I oktober 2011, efter att Xfire fått mer än 4 miljoner dollar i ny finansiering från Intel Capital, bröt Titan Gaming och Xfire banden och gick skilda vägar. Titan Gaming och Xfire är nu oberoende av varandra. I slutet av april 2012 meddelade Titan Gaming att det skulle byta namn till Playsino för att påbörja en fullständig förändring, med Pierce som ny VD och 1,5 miljoner dollar i ny finansiering.

På 2013 var Pierce verkställande direktör för Clearstone Global Gaming Fund en styrelseledamot i IMI Exchange (en rest av IGE:s omstrukturering), Xfire, Playsino (efter att ha ersatts som vd 2013), GoCoin, FGL, Spicy Horse Games, KnCMiner.cn och Mastercoin Foundation. Han var också medlem och investerare i Bit Angels och investerare i BTC China.

Pierce har varit gästtalare vid Milken Global Conference, Singularity University och Caltech.