Black Ale som ölkategori

Tisdag 15 maj 2012

Black IPA, Cascadian Dark Ale, Black Ale, vad du än vill kalla det, så vill folket ha det!

Det ser jättegott ut! Snarare… den var utsökt när jag drack den efter att ha tagit bilderna.

För närvarande kategoriseras Black IPA:s, CDA:s, Black Ales, Dark IPA:s, vad du än vill kalla dem, under BJCP-kategori 23 – Specialty Beer. Kategori 23 är ett samlingsnamn för allt från Australian Sparking Ale till Malt Liquor och Black IPA/CDAs. Med tanke på de fortsatta kommersiella framgångarna och hemmabryggarnas användning, är det dags att äntligen ge denna ölklass en egen kategori? BJCP har ännu inte agerat i denna fråga. Det finns ett antal frågor att reda ut.

Fråga nr 1: Vad ska kategorin kallas?

Förnuftets skull, låt oss lägga till en ny kategori och inte fem. Det är möjligt att diskutera skillnaden mellan en Black IPA och en Cascadian Dark Ale (CDA), men det är att klyva hår. Eftersom jag är från Portland känns det rätt att sätta in ”Cascadian” i namnet, men det gör det regionalt centrerat, vilket i dagens politiskt korrekta värld skulle vara ett misstag. Då återstår Black IPA eller Black Ale. Brewer’s Friend rekommenderar att kategorin benämns ”Black Ale”. Skälet till att IPA inte längre ska ingå i kategorin behandlas härnäst.

Fråga nr 2: Detta är inte en IPA med ”matfärg” tillsatt för att få den att se svart ut.

Punkten med en ölkategori är inte bara att den ska baseras på statistik som OG/FG och IBU. En kategori baseras på smak, arom, munkänsla, utseende och till och med historia. En Black Ale är inte en humlad porter eller en mörkare IPA. Kan vi en dag få en öl som kallas Dark Kolsch, bara för att den har en antydan till rostad smak men använder ädelhumle, har en SRM på 35 och är lätt i kroppen? Vad sägs om en Dark Cream Ale?

Fråga nr 3: Allmän profil:

En Black Ale använder nordvästlig humle (t.ex. – Amarillo, Cascade, Centennial, Chinook, Columbus, Crystal, Simcoe). Den citrusiga humlesmaken i kombination med rostade toner ger unika smakkombinationer som är karakteristiska för stilen. Rika rostade, karamell-, choklad- och kaffesmaker kan förekomma.

Doft: Blandning av karamell, rostad malt och eventuella inslag av choklad/kaffe i kombination med torrhumlade citrus-, pinje-, grapefrukt-, fruktiga, blommiga och örtiga humletoner. Alkoholen bör inte vara överdrivet närvarande i aromen.

Utseende: Mycket mörk. Mörkbrun till obsidiansvart, med krämigt vitt eller brunt huvud.

Smak: Kan vara humleframåtriktad eller maltframåtriktad, men bittra och rostade smaker bör båda vara närvarande och överskuggas av citrus-, örter- och kryddtoner från överdriven användning av nordvästlig humle. Detta är inte ett maltigt öl och det bör inte heller vara för sött. Smaken ska vara krispig och avslutningen något torr, men inte helt dominerad av humleprofilen som i en IPA. Subtila ektoner kan förekomma från fatlagring.

Munkaktighet: Medelstor kropp, inte överdrivet maltig, men inte torr eller vattnig. Kan (bör?) lämna kvardröjande smaker på tungan från torrhumling. Låg till måttlig kolsyra.

Statistik:

• OG: 1.060 – 1.075
• FG: 1.010 – 1.018
• ABV: 6 % – 8 %
• IBU: 60-120
• SRM: 35-40+

Fråga nr 4: Vilken kategori ska jag placera den i?

Hör den hemma i IPA-kategorin som 14D eller i kategorin American Ale som 10D? Det finns två huvudteman som ligger till grund för definitionen. Den ena är en vanlig IPA med en mörk färg och en antydan till rostad smak. Det andra är en stout eller porter med en enorm mängd humle. En Black Ale liknar ett barvin, men har inte lika hög alkoholhalt och är mindre maltig. IPA:s är humlehaltiga öl, men inte de enda humlehaltiga ölen, så Brewer’s Friend rekommenderar att Black Ale placeras under kategorin American Ales, som 10D.

.