Hästens bockning som olydnad eller obehag

Hästars bockning, särskilt om den utlöses av rädsla, smärta eller upphetsning, är i allmänhet en mindre olydnad, såvida den inte är tillräckligt stark för att få ryttaren att tappa fotfästet, och i så fall är den en farlig handling. Om bockning är en överlagd handling av hästen och blir en oönskad vana (t.ex. när en häst lär sig att bocka av en ryttare för att inte längre behöva arbeta), måste hästen omskolas av en professionell tränare.

Det är viktigt att omedelbart ta itu med problemet med bockningen. Även om det finns goda skäl är det en potentiellt farlig olydnad som inte kan uppmuntras eller tillåtas fortsätta. En ryttare måste dock vara säker på att det inte utlöses av smärta eller dålig ridning. Hästens utflyktsschema bör också bedömas, eftersom extra utflykt ger hästen möjlighet att släppa ut extra energi innan en ryttare kliver på. I vissa fall (t.ex. vid en utställning, när hästarna inte kan vändas ut under längre perioder) kan longeering av hästarna under en kort period hjälpa till att lugna överskottsenergin, vilket gör att ryttaren kan stiga upp och rida på ett säkert sätt.

Om dålig ridning är orsaken kommer särskild uppmärksamhet och förbättring av ryttarens balans och hjälpmedel att hjälpa till att undanröja förvirring och på så sätt förhindra beteendet. Om dåligt passande utrustning är problemet är det nödvändigt med en omanpassning av den utrustning som orsakar obehaget för att inte bara få slut på bockningen utan också för att förhindra ytterligare skador som kan uppstå på grund av dålig passform.

Oftast ger en häst en viss förvarning om att den är på väg att bocka genom att sänka huvudet, sakta ner eller stanna, och genom att runda ryggen överdrivet mycket. Med en sådan förvarning kan ryttaren ingripa i ett tidigt skede genom att uppmuntra framåtgående rörelse eller cirkulation. Med mindre förvarning kan en ryttare fortfarande förhindra bockning genom att använda en direkt tygel för att dra hästens huvud i sidled och uppåt och vända hästen i en liten cirkel. Detta kallas ibland för ett ”stopp med en tygel”. Om en ryttare drar hästens huvud uppåt med båda tyglarna är hästens nacke starkare och ryttaren riskerar att bli omkullkastad över hästens huvud. Genom att vända hästen i sidled har ryttaren större hävstångseffekt och en häst kan inte lätt bocka när den vänder sig om. Detta kan också användas för att stoppa en häst som har börjat bocka. När hästen slutar bocka måste den uppmanas att röra sig framåt – framåtriktad rörelse gör det svårt för hästen att bocka och avskräcker från beteendet. Användning av positiv bestraffning, t.ex. att medvetet sätta hästen i en urholkad ram för ett ögonblick genom att medvetet höja huvudet och urholka hästens rygg, kan avskräcka från eller minska kraften och allvaret i bocken. Att höja huvudet eller utöva tryck uppåt och åt sidorna på hästens huvud för att skapa obehag omedelbart efter en bockning har visat sig avskräcka från att bocka i framtiden. Vissa träningshjälpmedel, t.ex. ett munkavlebett, vissa typer av martingaler eller, särskilt på ponnyer, en överkontroll, kan också motverka bockning.

Bockning förekommer ibland under de tidiga skedena av hästträningen, ofta orsakad av den obekväma nya känslan av ett sadelbeslag, vilket vanligtvis upphör efter tillvänjning. Om beteendet beror på den frustration som uppstår vid inkonsekvent eller utebliven förstärkning eller bestraffning kan särskild uppmärksamhet från föraren, t.ex. ett konsekvent förstärkningsschema, genomföras.

Om det är fråga om dålig ridning kan särskild uppmärksamhet och förbättring av ryttarens balans och kommandon bidra till att undanröja förvirringen och på så sätt förhindra beteendet. Om problemet är en dåligt passande sadelgjord är det nödvändigt att omanpassa den sadelgjord som orsakar obehaget, inte bara för att få slut på bockandet utan också för att förhindra ytterligare skador som kan uppstå på grund av den olämpliga passformen.