Verses 1-14

Jesaja 58:1. Ropa högt, skona inte, höj din röst som en basun och visa mitt folk deras överträdelser och Jakobs hus deras synder.

Se, vänner, hur stela människor är av naturen. Guds budbärare måste inte bara tala, de måste tala mycket kraftfullt, de måste tala som med ljudet av en trumpet, innan människorna hör dem. Bland de mest stela av alla finns de som tror sig vara Guds folk, men som inte är det i verkligheten och andligen. Det är svårt att nå den vanliga syndaren; men det är ännu svårare att nå den döpta syndaren, den man som bekänner sig till att vara kristen, men som bara har namnet för att leva, medan han är andligt död.

Isaja 58:2. Ändå söker de mig dagligen och vill gärna känna mina vägar,

De är noga med att frambära morgonböner, de vill inte gå till sina affärer utan att böja knäet för Gud, och de är ivriga och uppmärksamma lyssnare i Herrens hus.

Isaja 58:2. Som ett folk som gjorde rättfärdighet och inte övergav sin Guds föreskrifter; de ber mig om rättvisans föreskrifter; de har glädje av att närma sig Gud.

Är det inte märkligt att människor ofta fortsätter att ha glädje av religionens yttre, medan de ger sitt hjärta åt sina synder? Utåt sett håller de med stor regelbundenhet alla religionens observationer, men i hjärtat är de långt ifrån Gud.

Saja 58:3. Varför har vi fastat, säger de, och du ser det inte? varför har vi plågat vår själ, och du tar ingen vetskap?

De kunde inte förstå varför de inte hade nytta av sin religiositet.

De fastade, men de fann sig inte förbättrade genom detta. De plågade sina själar, men de fick inte förlåtelse för sina synder, och de kunde inte förstå det. Herren förklarade mysteriet.

Saja 58:3. Se, på er fastedag flydde ni lusten, och ni kräver allt ert arbete.

Det är mycket lätt att avstå från att äta mat av ett visst slag, men man kan göra ett annat slags mat lika välsmakande, och medan man själv vilar, kan man tvinga andra att arbeta åt en. Vad är detta annat än hyckleri? Jag tror att det är ett vanligt talesätt bland araberna och egyptierna, när en man har ett mycket fult humör: ”Man skulle kunna tro att han höll fastan”, eftersom det ofta händer vid långvarig fasta att män blir irriterade; vad är nyttan med att fasta när detta är det enda resultatet?

Isaja 58:4. Se, ni fastar till strid och debatt och till att slå till med ondskans knytnäve:

Även när det gällde deras fasta, tvistade de med varandra; en sade att fastan skulle vara på en sådan dag, en annan ville hålla den på en annan dag; och utan tvekan finns det en del bekännande kristna som är mycket nitiska, huvudsakligen av illvilja mot andra bekännare; de håller med lika stor nidkärlek fastedagar eller högtidsdagar på fel sätt som andra gör på det rätta sättet. Det är synd när den här sortens festanda blandas ihop med religionens observationer.

Saja 58:4. Ni skall inte fasta så som ni gör i dag.”

En del fastade för att framstå som mycket religiösa. ”Åh!” skulle folk säga, en sådan man måste vara mycket god, han fastar tre gånger i veckan”. Det är ett slags fasta som Gud inte har någon respekt för. Att känna stolthet när vi fastar med magen, är ett dåligt sätt att visa hur heliga vi är.

Saja 58:4-5. Att göra sin röst hörd i höjden. Är det en sådan fasta som jag har valt, en dag för en människa att bedröva sin själ, att böja ner sitt huvud oss en björnbär och breda ut säckklädnad och aska under sig, vill du kalla detta för en fastedag och en dag som är välbehaglig för HERREN?

Det blotta skenet av sorg, den yttre klädseln av avtrubbning, vad finns det i det som kan behaga Herren?

Saja 58:6. Är inte detta den fasta som jag har utvalt, att lösa ondskans band, att lösa de tunga bördorna, att låta de förtryckta gå fria och att ni skall bryta varje ok?

Det är det slags fasta som Gud bryr sig om,-när en människa slutar förtrycka dem som arbetar för henne, när hon gör deras uppgifter lättare, när hon söker deras tröst, när hon inte längre maler dem mellan de kvarnstenar som hotar att krossa livet ur dem.

Isaja 58:7. Är det inte att dela ut ditt bröd till den hungrige och att föra de fattiga som är utkastade in i ditt hus? när du ser den nakne, att du täcker honom, och att du inte gömmer dig för ditt eget kött?

Ty de är ditt eget kött och blod. Även om de är helt främmande för dig, är de ändå människor som du själv. Detta är den fasta som Gud gläder sig åt, när människor ser till att ta hand om de fattiga och lindrar de nödställda när detta sker,–

Saja 58:8. Då skall ditt ljus bryta fram som morgonen, och din hälsa skall snabbt komma fram, och din rättfärdighet skall gå före dig; HERRENS härlighet skall vara din lön.

Ta inte dessa löften ur sitt sammanhang. Observera att de ges till dem som klär de nakna, ger mat åt de hungriga och tar hand om de fattiga. Om du har gjort detta kan du be Gud att uppfylla detta löfte, men inte annars. När du sedan har gjort detta,-

Jesaja 58:9. Då skall du ropa, och HERREN skall svara; du skall ropa, och han skall säga: Här är jag.

Om du har tagit hand om de behövande kommer Gud att ta hand om dig när du är behövande. Är det inte hans sätt att belöna gåvan av ens en kopp kallt vatten till en av sina lärjungar? Har han inte lovat att han ska ge tillbaka till våra bröst det som vi har gett till andra för hans skull?

Saja 58:9. Om du tar bort oket från din mitt,

Om du inte förtrycker någon,-

Isaja 58:9. Det framstående fingret,

Det vill säga fingret som pekar hånfullt på människor och den föraktfulla frågan: ”Vilka är de?”. -, att se ner på dina medmänniskor, som kanske är mycket bättre än du själv, – du måste lägga allt detta åt sidan.

Saja 58:9. Och att tala fåfänga;

Detta ständiga tomt prat som en del är så förtjusta i, detta uttalande av lögner som många praktiserar, även det måste man lägga ifrån sig.

Isaja 58:10. Och om du drar ut din själ till den hungrige och mättar den betryckta själen, då skall ditt ljus stiga upp i dunkel och ditt mörker vara som middagstid

Tänk nu återigen på vad jag nyss sade; gå inte iväg och stjälla detta löfte utan att lägga märke till det sammanhang i vilket det är placerat: ”Om du drar ut din själ till den hungrige och mättar den betryckta själen, då skall ditt ljus stiga upp i mörkret”, men inte förrän då.

Saja 58:11. Och HERREN skall alltid leda dig och mätta din själ i torkan och göra dina ben feta; och du skall vara som en vattnad trädgård och som en vattenkälla, vars vatten inte sviktar.

Vilka rika löften till de generösa och vänliga! Det finns några som sprider och ändå ökar, och det finns andra som undanhåller mer än vad som är nödvändigt, och det leder till fattigdom. Dessa löften ges tydligt till dem som tar hand om de behövande och lidande. Mina bröder och systrar, tänk väl på vad Herren här lär er, för dessa saker är mycket bättre än fasta. Bättre än alla yttre förordningar överhuvudtaget är verkliga handlingar av godhet, för kom ihåg att samma Gud som sade: ”Du skall älska Herren, din Gud, av hela ditt hjärta, av hela din själ, av hela din styrka och av hela ditt sinne”, lät den andra tabellen i sin lag löpa så här: ”och din nästa som dig själv.”

Isaja 58:12. Och de som skall bli av dig skall bygga upp de gamla ödemarkerna; du skall resa upp många släkters grundvalar, och du skall kallas: ”Reparatör av brott, återställare av stigar att bo på.”

Guds folk skall sträva efter att förvandla ödemarker till paradis. Det finns ingen del av världen som är så full av sorg att den troendes hjärta kan ge den glädje.

Isaja 58:13-14. Om du vänder bort din fot från sabbaten, från att göra ditt nöje på min heliga dag, och kallar sabbaten för en glädje, HERRENS heliga, för en ära, och hedrar honom och inte gör dina egna vägar, inte finner ditt nöje och inte talar dina egna ord, då skall du glädja dig åt HERREN

Det råder ingen tvekan om att ett vördnadsfullt, glatt och glädjefyllt hållande av sabbaten i hög grad tjänar till andligt framåtskridande. Här är det löfte som ges till dem som gläder sig åt sabbaten,-

Saja 58:14. Och jag skall låta dig rida på jordens höjder och föda dig med din fader Jakobs arvedel; ty HERRENS mun har talat det.

Gud hjälpe oss att iaktta föreskrifterna i detta kapitel, så att dess löften kan bli välsignat uppfyllda i vår erfarenhet! Amen.