Dag-för-dag resplan

DAG 1 Flyg till London (13-dagars); ankomst till Atlanta (15-dagars)

13-dagarsgäster: Om du reser från USA ska du gå ombord på ditt övernattningsflyg till London Heathrow och landa på dag 2.

15-dagarsgäster: Dag 1: Du ska ta ett övernattningsflyg till London Heathrow och landa på dag 2: Ankomst till Atlanta

Resan börjar i Atlanta med en informell välkomstmottagning där deltagarna får möjlighet att bekanta sig med varandra och träffa historikerna och resepersonalen. En kortfattad översikt över arvet från Easy Company kommer att sätta scenen för de kommande dagarna.

DAG 2 Ankomst till London (13 dagar); Toccoa (15 dagar)

13-dagarsgäster: Du anländer till London Heathrow

Du kommer att anlända till London på morgonen. Ni kommer att bo på ett hotell på Heathrow-flygplatsen. Standardincheckningstid är 15.00. Inga gruppaktiviteter denna dag, men om du bor nära flygplatsen där resebussföraren kommer att befinna sig, kommer du att vara på rätt plats inför dag 3.

15-dagarsgäster: Toccoa: Fråga någon av de ursprungliga medlemmarna i Easy Company vad som gjorde enheten så speciell och de kommer att svara: ”Toccoa”. Det var på denna övningsplats i skogarna i norra Georgia som 506:e gruppens sammansvetsning började. Precis som för så många av männen i Easy Company kommer vår rundtur i Toccoa att börja vid tågstationen där rekryterna till 506:e anlände för första gången. Stationen är också hemvist för Stephens County Historical Society, 506th Museum och den unika samlingen av artefakter och minnessaker från Camp Toccoa.

Efter lunch åker vi till platsen för lägret och fortsätter sedan uppför Mount Currahee, det 1 000 fot höga berget som männen i 506th sprang dagligen för att träna. Här hämtade de sin inspiration och sitt motto ”Currahee”, ett indianskt ord som betyder ”Vi står ensamma”.
Vi avslutar dagen med att lämna av flygplatsen för att ta vårt gruppflyg med övernattning till London.

DAG 3- England, upptakten till invasionen

13-dagarsgäster: Träffa andra gäster och starta turen

Möta dina andra 13-dagarsgäster och busschauffören för en snabb frukost innan du hämtar upp 15-dagarsgästerna på flygplatsen och startar turen.

15-dagarsgäster: Du får en snabb frukost och du kan börja med att hämta upp 15-dagarsgästerna på flygplatsen: Ankomst till London Heathrow

När du anländer till London kommer resebussen och 13-dagarsgästerna att hämta dig, varefter du fortsätter turen!

Alla gäster

När vi anländer till London kommer vi att besöka Littlecote House, den historiska engelska herrgården som var högkvarter för 506:e infanteriregementet för fallskärmsinfanteri under de sex månaderna före invasionen. Vi kommer att besöka Aldbourne, den lilla byn i Wiltshire som var hemvist för Easy Company och besöka många av de byggnader som användes av männen i Easy när de förberedde sig för den största invasionen i historien. När vi är i byn har vi möjlighet att avnjuta en traditionell lunch i samma pubar som männen i Easy-kompaniet besökte.

DAG 4 Att korsa kanalen

Vi börjar vår dag i Portsmouth med ett besök på det prisbelönta D-Day-museet och Southwick House, det eleganta lantställe som blev säte för Högsta högkvarteret för den allierade expeditionstruppen. Under månaderna före D-dagen blev Southwick House högkvarter för de viktigaste allierade befälhavarna: De allierades överbefälhavare, general Eisenhower, marinens överbefälhavare, amiral Ramsay, och arméns överbefälhavare, general Montgomery. Stora väggkartor som användes vid planeringen av D-Day finns fortfarande kvar i huset, med markeringar som visar de inblandade styrkornas positioner vid tidpunkten för de första landstigningarna. Efter vårt besök i Southwick House går vi ombord på färjan över kanalen till Frankrike.

DAG 5 Fästning Europa

I början av invasionen landade flera medlemmar av Easy Company i och runt Ste-Mere- Eglise, bland annat Richard Winters, Carwood Lipton och Bill Guarnere. Här börjar vi våra historiska spårningar av 506:e i Frankrike. Det var här Dick Winters tog över befälet efter löjtnant Thomas Meehans tragiska död. Från Ste-Mere-Eglise följer vi den väg som löjtnant Winters och en handfull män tog under invasionens första natt till Brecourt Manor. 1944 var herrgården platsen för ett tyskt batteri som hotade invasionsstränderna vid Utah.

Från herrgården fortsätter vi till Utah Beach och Utah Beach Museum. Från Ste-Marie-du-Mont åker vi förbi Dead Man’s Corner och in i Carentan, den normandiska staden som var ett av de allierades tidigaste mål. Vi kommer att se platsen för Easy Companys strid när de gick in i staden den 12 juni och torget från vilket general Maxwell Taylor delade ut utmärkelser till sina män för deras tapperhet under invasionen.

DAG 6 Normandiekusten

Vid tidig uppstigning nästa morgon åker vi till Omaha Beach där amerikanerna intog de tyska befästningarna efter en fantastisk kamp. Den sex mil breda invasionsstranden är omgiven av klippor som gjorde landstigningen och anfallet extremt svårt. Landstigningar här var nödvändiga för att koppla samman de brittiska landstigningarna österut vid Gold Beach med den amerikanska landstigningen västerut vid Utah Beach, vilket gav ett kontinuerligt fotfäste på Normandies kust. Mycket lite gick som planerat under landstigningen vid Omaha Beach. Många landstigningsfartyg missade sina mål under hela dagen. Det tyska försvaret var starkt och tillfogade de amerikanska trupperna stora förluster. Förlusterna var särskilt stora i den första landstigningsvågen; bara på Omaha Beach fanns det 2 400 förluster. Vi kommer att studera slagfältet och höra berättelser om aktionen, korsa stranden, analysera kartorna och föreställa oss det mod som räddade vår frihet den dagen.

I dag sträcker sig den amerikanska kyrkogården längs bluffen med utsikt över Omaha Beach. Den omfattar 172 hektar och innehåller kvarlevorna av amerikanska militära döda, varav de flesta dödades under invasionen av Normandie och efterföljande militära operationer under andra världskriget. Namnen på de amerikaner som förlorade sina liv i konflikten men som inte kunde lokaliseras och/eller identifieras finns inskrivna på väggarna i en halvcirkelformad trädgård på minnesplatsens östra sida. Vi kommer att tillbringa lite tid på kyrkogården för att visa vår respekt. På eftermiddagen besöker vi bron över Caenkanalen, som i dag kallas Pegasusbron efter symbolen för de brittiska luftburna styrkorna. Pegasusbron, som intogs av ett segelflygkompani från 6:e divisionen brittiska luftburna trupper, var det första engagemanget under D-dagen och vändpunkten för andra världskriget.

DAG 7 Kom ihåg september

I dag kommer vi att studera Operation Market Garden, krigets största luftburna operation. I fullt dagsljus hoppade 101:a luftburna divisionen med fallskärm in i Nederländerna i ett djärvt anfall för att ta broar över floder och intilliggande kanaler från Belgien till Arnhem. Därifrån kommer vi att bege oss till Son, platsen för 506:e divisionens fallskärmsområde och bron över Wilhelmina. Under befäl av överste Sink var deras uppdrag att inta bron över Wilhelmina-kanalen och sedan avancera söderut till Eindhoven. Vi kommer sedan att följa kompaniets väg in i Eindhoven och besöka Saint Catherine’s kyrka där många av de ursprungliga befriarna samlades i september 1944. Vårt sista stopp för dagen kommer att vara stridsplatsen Veghel, där hela 101st Airborne Division kämpade för att hålla Hell’s Highway fri från fientliga trupper.

DAY 8 Where They Stand

Vår resa fortsätter längs Hells Highway, den rutt som följdes av den brittiska XXX Corps när den försökte nå sin förödda 1:a luftburna division, i Arnhem. Vår resa tar oss också till den berömda bron över floden Waal som var ett viktigt mål för Operation Market Garden, bron vid Nijmegen. Efter lunch på restaurangen De Westerbouwing, som 1944 var en tysk observationsposition, reser vi till ön, en 5 kilometer lång landremsa mellan Neder Rijm och Waal och den nordligaste punkten på allierat territorium. På ön kommer vi att besöka E-kompaniets positioner under det månadslånga dödläget i slutet av Operation Market Garden.

Efter ett stopp vid Tor Schoonderlogt, en gård som var 2:a bataljonens högkvarter, kommer vi att besöka Easy Companys startpunkt för Operation Pegasus, ett uppdrag för att rädda instängda brittiska fallskärmsjägare. Vi kommer att vandra till platsen för striden vid korsningen, där E-kompaniet attackerade och förstörde ett kompani med SS-elitsoldater och hindrade över 300 tyska soldater från att ansluta sig till en attack mot 506:e regementets högkvarter. Du kommer att stå på de platser där amerikanska och tyska styrkor stod, och du kommer att förstå vad Stephen Ambrose menade när han sa att det bästa sättet att förstå historien är att studera de platser där den skapades.

DAG 9 Bastogne

Vårt nästa stopp är Bastogne, Belgien, platsen för divisionernas episka åtta dagars motstånd mot tyskarna i december 1944. På vägen stannar vi vid American Battle Monuments Commissions Netherlands American Cemetery and Memorial i Margraten för att visa vår respekt vid gravarna för de män från Easy Company som stupade i Nederländerna och Belgien. I Bastogne besöker vi museet Battle of the Bulge Museum och general Anthony McAuliffes högkvarter under belägringen.

DAG 10 Bois Jacques och framåt

Lördagen börjar med ett besök i Bois Jacques, Halt Station och Easy Companys skyttegravar med utsikt över byn Foy. Från Foy följer vi kompaniets väg genom Recogne och stannar till vid den tyska kyrkogården, Cobru, Noville och Luzory. Vi avslutar vår dag på den amerikanska kyrkogården i Luxemburg, där general George S. Patton ligger begravd tillsammans med medlemmar av hans 3:e armé.

DAG 11 Den sista patrullen

Från Bastogne beger vi oss till Fort Simserhof, ett vackert bevarat befästningsverk vid Maginotlinjen, och besöker Muse de la Fortification du Simserhof. Vår dag avslutas med ett besök i Hagenau, platsen för några av Easy Companys sista strider och flera djärva patruller.

DAG 12 Varför vi kämpar

Den 29 april 1945, när de avancerade in i de bayerska alperna, befriade Easy Company en satellit av koncentrationslägret Dachau i Landsberg. Vi kommer att besöka Dachau, platsen för några av de mest skändliga handlingarna av och mot mänskligheten under kriget, när vi reser söderut genom Bayern. Dachau, som byggdes i en nedlagd krutfabrik, var det första koncentrationslägret som alla senare koncentrationsläger modellerades efter. Sammanlagt inkvarterades över 200 000 fångar från mer än 30 länder i Dachau, och minst 30 000 registrerade fångar tros ha dött i lägret och dess underläger: framför allt judar, motståndsmän, präster, politiker, kommunister, författare, konstnärer och kungligheter. Dachau var det andra lägret som befriades av brittiska eller amerikanska styrkor och var en av de första platserna där västvärlden utsattes för nazisternas brutalitet.

DAG 13 Örnnästet

Vårt studium av Easy Companys slagfält avslutas vid Adolf Hitlers reträttplats i Alperna i Berchtesgaden, där vi kommer att besöka Örnnästet och resterna av det stora komplexet med nazistpartiet som befriades av Easy Company i maj 1945. Eagles Nest byggdes som en 50-årspresent till Hitler från nazistpartiet. Örnnästet och vägnätet som leder dit, som ligger på 6017 meters höjd, betraktades som tekniska bedrifter eftersom de färdigställdes på bara 13 månader 1937-38.

DAG 14 Poäng

Som det gjorde för männen i Easy Company kommer våra resor att avslutas i Zell am See och Kaprun, Österrike, där de firade årsdagen av sitt hopp i Normandie med ett fallskärmshopp i vattnet i sjön Zeller See. På kvällen kommer vi att ha en sista speciell bankett, där vi kan reflektera över vår resa och Band of Brothers roll i att säkra segern i Europa.

DAG 15 Hemresa

Avlämning på Münchens flygplats.