Antioxidanter ger livsmedel som blåbär, mörk choklad och pekannötter status som superfoods. Dessa kraftfulla kemikalier kan hjälpa till att vända skador som uppstår i kroppens celler, vilket kan minska risken för vissa sjukdomar och bromsa effekterna av åldrande.

Se också: Koppling mellan socker i kosten och cancer:

Men även om vi bör inkludera dessa livsmedel i vår kost, hur är det då med antioxidanttillskott?

”Generellt sett finns det inga uppgifter som säger något om huruvida antioxidanttillskott är användbara. Men om du har cancer är antioxidanttillskott ingen bra idé, och det visar studier”, säger Costas Lyssiotis, Ph.D., en forskare vid University of Michigan Rogel Cancer Center som studerar hur cancerceller använder kroppens ämnesomsättning.

När cancercellerna börjar få fäste i kroppen, ger antioxidanter faktiskt bränsle åt elden. En del av den normala processen när våra kroppar åldras innefattar oxidativ stress, en process som orsakar cellskador, vilket kan leda till sjukdomar eller få oss att se gamla ut. Antioxidanter motverkar detta genom att bekämpa den oxidativa skadan.

Men cancercellerna slår på antioxidanter som ett knepigt sätt att försöka överleva. Så antioxidanttillskott ger stöd inte bara till kroppen utan också till cancern.

”Antioxidanter kan hjälpa till att förebygga cancer hos friska människor, men antioxidanter i suprafysiologiska doser, som de som finns i kosttillskott, har motsatt effekt hos människor som redan har cancer”, säger Lyssiotis.

Den bästa källan till antioxidanter är maten. Flera typer av bär, nötter och bönor rankas högst när det gäller antioxidanter. Och Lyssiotis råder inte någon – med eller utan cancer – att avstå från blåbär eller andra hälsosamma livsmedel.

Men han säger att om du har cancer ska du undvika antioxidanttillskott. Även om inte, med inga tydliga bevis för att dessa kosttillskott hjälper hos friska människor, föreslår Lyssiotis att alla väljer frukt och grönsaker i stället.