Axelmakterna var de stater som stod i motsats till de allierade under andra världskriget. De tre största axelmakterna, Nazityskland, det fascistiska Italien och Japans imperium, ingick i en allians. På sin höjdpunkt styrde axelmakterna imperier som dominerade stora delar av Europa, Asien, Afrika och Stilla havet, men andra världskriget slutade med deras totala nederlag. I likhet med de allierade var medlemskapet i axelmakterna flytande, och vissa nationer gick in i och senare ut ur axelmakterna under krigets gång.

Ursprung

Uttrycket användes för första gången av Benito Mussolini, i november 1936, när han talade om en Rom-Berlin-axel som uppstod till följd av det vänskapsfördrag som undertecknades mellan Italien och Tyskland den 25 oktober 1936. Mussolini förklarade att de två länderna skulle bilda en ”axel” kring vilken de andra staterna i Europa skulle kretsa. Detta fördrag smiddes när Italien, som ursprungligen var motståndare till Tyskland, möttes av motstånd mot sitt krig i Abessinien från Nationernas förbund och fick stöd från Tyskland. Senare, i maj 1939, förvandlades detta förhållande till en allians, som av Mussolini kallades ”stålpakten”.

Tecknet ”axelmakterna” fick formellt sitt namn efter att trepartsfördraget undertecknades av Tyskland, Italien och Japan den 27 september 1940 i Berlin, Tyskland. Pakten anslöts senare av Ungern (20 november 1940), Rumänien (23 november 1940), Slovakien (24 november 1940) och Bulgarien (1 mars 1941). Det italienska namnet Roberto fick kortvarigt en ny betydelse från ”Rom-Berlin-Tokyo” mellan 1940 och 1945. Dess militärt mäktigaste medlemmar var Tyskland och Japan. Dessa två nationer hade också undertecknat Antikominternpakten med varandra som allierade före trepartspakten 1936.

Större axelmakter

De tre stora axelmakterna var de ursprungliga undertecknarna av trepartspakten:

Tyskland

Tyskland var den främsta axelmakten i Europa. Dess officiella namn var Deutsches Reich som betyder Tyska riket, och efter 1943 Grossdeutsches Reich som betyder Stora Tyska riket, men under denna period är det oftast känt som Nazityskland efter det styrande nationalsocialistiska partiet.

Tyskland leddes av Führern Adolf Hitler och under krigets sista dagar av president Karl Dönitz.

I början av andra världskriget omfattade Tyskland Österrike, som det förenades med 1938 och Sudetenlandet, som avträddes av Tjeckoslovakien 1938, samt Memelland som avträddes av Litauen 1939. Protektoratet Böhmen-Mähren, som skapades 1939, var de facto en del av Tyskland, även om det tekniskt sett var en tjeckisk stat under tyskt beskydd.

Tyskland annekterade ytterligare territorium under loppet av andra världskriget. Den 2 september 1939, dagen efter den tyska invasionen av Polen, röstade den pro-nazistiska regeringen i den fria staden Danzig för en återförening med Tyskland. Den 10 oktober 1939, efter nederlaget och ockupationen av Polen, utfärdade Hitler dekret om annektering av den polska korridoren, Västpreussen och övre Schlesien, tidigare tyska territorier som Polen förlorat i enlighet med Versaillesfördraget. Resten av landet organiserades i ”Generalguvernementet för de ockuperade polska territorierna”.

På sin västra gräns gjorde Tyskland ytterligare annekteringar efter nederlaget mot Frankrike och ockupationen av Belgien, Nederländerna och Luxemburg 1940. Tyskland annekterade omedelbart det övervägande tyska Eupen-Malmedy från Belgien 1940 och placerade resten av landet under militär ockupation. Luxemburg, ett oberoende storhertigdöme som tidigare varit associerat med Tyskland, annekterades formellt 1942. Alsace-Lorraine, en region som både Tyskland och Frankrike gjort anspråk på i århundraden, annekterades också 1942. På Balkan annekterades Slovenien 1941 från det forna Jugoslavien.

Efter den tyska invasionen av Sovjetunionen 1941 utvidgades Stortyskland till att omfatta delar av Polen som ockuperats av Sovjetunionen 1939. Andra territorier som ockuperades av tyskarna var föremål för separata civila kommissariat eller direkt militärt styre.

Det skulle dröja ytterligare fyra år innan många nationer lyckades minska den nazistiska krigsmaskinen.

Japan

Japan var den främsta axelmakten i Asien och Stilla havet. Dess officiella namn var Dai Nippon Teikoku som betyder Stor-Japans imperium, allmänt känt som Imperial Japan på grund av dess imperialistiska ambitioner mot Asien och Stilla havet.

Japan styrdes av kejsar Hirohito och premiärminister Hideki Tojo, och under krigets sista dagar av premiärministrarna Kuniaki Koiso och Kantaro Suzuki. Japan utplacerade de flesta av sina trupper i själva Kina och var också fiende till både amerikanerna i Stillahavskriget och britterna i Burma. Bara några dagar innan kriget tog slut angrep Sovjetunionen också japanska styrkor i Manchukuo under Operation Auguststorm. Japans första inblandning i andra världskriget var ett angrepp mot Republiken Kina, som leddes av general Chiang Kai-shek, den 7 juli 1937. Även om de inte var officiellt inblandade skyndade sig många amerikaner att hjälpa kineserna, och amerikanska flygare hjälpte det kinesiska flygvapnet. USA införde också embargon för att sluta förse Japan med råvaror som behövdes för kriget i Kina. Detta fick japanerna att slå till mot flottbasen Pearl Harbor på Hawaii den 7 december 1941 för att förstöra de allierades närvaro i Stilla havet och för att säkra råvaror i Sydostasien. Dagen därpå bad Roosevelt den amerikanska kongressen att förklara krig mot Japan och sade att den 7 december skulle bli ”ett datum som kommer att leva i vanära”. Kongressen följde villigt upp och Stillahavskriget inleddes och pågick fram till atombombningarna av Hiroshima och Nagasaki 1945.

På sin höjd omfattade Japans imperium Manchuriet, Inre Mongoliet, en del av Kina, Malaysia, Franska Indokina, Nederländska Ostindien, Filippinerna, Burma, en del av Indien och flera andra öar i Stilla havet (Iwo Jima, Okinawa).

Italien

Det fascistiska Italien var den andra europeiska stormakten som ingick i axeln, och hörde till axeln i två inkarnationer, båda under ledning av Il Duce Benito Mussolini. Dess första inkarnation var officiellt känd som Regno d’Italia vilket betyder Italiens kungadöme.

Riket Italien styrdes av Mussolini i kung Viktor Emanuel III:s namn. Victor Emmanuel III var dessutom kejsare av Abessinien och kung av Albanien. Abessinien hade ockuperats av italienska trupper 1936 och införlivats i den italienska kolonin Italienskt Östafrika. Albanien hade ockuperats av italienska trupper 1939 och anslöt sig i ”personalunion” till Italien när Victor Emmanuel III erbjöds den albanska kronan. Andra italienska kolonier var Libyen och Dodekanesiska öarna.

Den andra inkarnationen av det fascistiska Italien var officiellt känd som Repubblica Sociale Italiana vilket betyder Italiens sociala republik. Den 25 juli 1943, efter att Italien hade förlorat kontrollen över sina afrikanska kolonier och utsatts för den angloamerikanska invasionen av sitt fastland, avsatte kung Victor Emmanuel III Mussolini, satte honom i arrest och inledde hemliga förhandlingar med de allierade. När Italien bytte sida i kriget i september 1943 räddades Mussolini av tyskarna och meddelade senare att den italienska socialrepubliken bildades i Norditalien.

Mindre makter

Många mindre makter anslöt sig formellt till trepartspakten mellan Tyskland, Italien och Japan i denna ordning:

Ungern

Ungern, som styrdes av amiral Miklós Horthy som regent, var den första makten som anslöt sig till trepartspakten mellan Tyskland, Italien och Japan och undertecknade avtalet den 20 november 1940.

Ungern var allierat med Tyskland under första världskriget i kraft av att det var ett konstituerande rike i den österrikisk-ungerska monarkin. Ungern drabbades i stort sett av samma öde som Tyskland, då segrarmakterna berövade kungariket mer än 70 procent av dess suveräna territorium från före kriget, som sedan fördelades på grannstater, varav en del var nybildade i enlighet med Trianonfördraget. Horthy, en ungersk adelsman och österrikisk-ungersk marinofficer, blev regent 1920 och styrde kungariket i avsaknad av en erkänd kung.

Ungerns utrikespolitik under Horthy drevs av ambitionen att återfå de territorier som gått förlorade genom att Trianonfördraget påtvingades landet. Ungern närmade sig Tyskland och Italien till stor del på grund av den gemensamma önskan att se över de fredsuppgörelser som gjorts efter första världskriget.

Ungern deltog i Tysklands delning av Tjeckoslovakien, undertecknade trepartspakten och belönades av Tyskland i Wienöverenskommelserna som återställde en del av de territorier som togs ifrån henne genom Trianonfördraget.

Efter politiska omvälvningar i Jugoslavien som hotade Ungerns fortsatta medlemskap i trepartspakten tillät Ungern tyska trupper att passera dess territorium för en militär invasion och ockupation av landet. Den 11 april 1941, fem dagar efter det att Tyskland invaderat Jugoslavien och till stor del förintade den jugoslaviska armén, invaderade Ungern Jugoslavien och ockuperade gränsområden. Ungern deltog i Jugoslaviens delning. Storbritannien bröt omedelbart de diplomatiska förbindelserna med Ungern.

Ungern ombads inte att delta i den tyska invasionen av Sovjetunionen, som inleddes den 22 juni 1941 med attacker från tyska, finska och rumänska styrkor samt en krigsförklaring från Italien. För att vinna Tysklands gunst förklarade Ungern krig mot Sovjetunionen fem dagar senare, den 27 juni 1941. Ungern samlade över 200 000 soldater till östfronten, och alla dess tre fältarméer deltog i kriget mot Sovjetunionen, även om den i särklass största och mest betydelsefulla var den ungerska andra armén.

Den 26 november 1941 var Ungern en av 13 signatärer av den återupplivade antikominternpakten. De andra undertecknarna var: Tyskland, Japan, Italien, Spanien, Manchukuo, Bulgarien, Kroatien, Danmark, Finland, Rumänien, Slovakien och Wang Chingweis regim i Nanking.

Den 6 december 1941 förklarade Storbritannien krig mot Ungern. Några dagar senare förklarade Ungern krig mot Storbritannien och Förenta staterna. USA förklarade krig mot Ungern 1942.

Ungerska trupper avancerade långt in på sovjetiskt territorium, men i den sovjetiska motoffensiven 1943 förintades den ungerska andra armén nästan helt och hållet i striderna nära Voronezj vid Donflodens stränder.

Under 1944, när sovjetiska trupper närmade sig ungerskt territorium, ockuperade tyska trupper Ungern. Efter den tyska ockupationen av Ungern tvingades Horthy abdikera efter att hans son kidnappats av tyskarna. Hitler och Horthy hade varit oense om hur de ungerska judarna skulle hanteras. I Horthys ställe fick Ferenc Szalasi, chef för det fascistiska pilkorset, kontroll över Ungern. När sovjetiska trupper intog Budapest flydde han till Österrike och 1946 återvände han till Ungern och hängdes för krigsförbrytelser.

Den ungerska första armén fortsatte att kämpa mot Röda armén även efter det att Ungern var helt ockuperat av Sovjetunionen och upplöstes inte förrän den 8 maj 1945. Ungern förblev som den sista stridande trepartsallierade med Tyskland-Japan.

Rumänien

Rumänien, under kung Mikael och Ion Antonescus militärregering, anslöt sig till trepartspakten den 23 november 1940.

Rumänien gick in i första världskriget 1916 på de allierades sida, men besegrades snabbt och dess territorium överrannsakades av trupper från Tyskland, Österrike-Ungern, Bulgarien och Osmanska riket. Rumänien blev en tysk vasall enligt Bukarestfördraget, men när Tyskland självt led nederlag i väst ogiltigförklarades Bukarestfördraget. Rumänien fick sedan se sina gränser kraftigt utvidgade i de fredsfördrag som Tyskland och dess allierade ålades.

Sovjetunionen, Ungern och Bulgarien utnyttjade Frankrikes fall för att revidera villkoren i dessa fredsfördrag och minska Rumäniens storlek. Den 28 juni 1940 ockuperade och annekterade Sovjetunionen Bessarabien och norra Bukovina. Tyskland tvingade Rumänien att avstå från Transsylvanien till Ungern den 30 augusti 1940 i det andra Wienavtalet. Tyskland tvingade också Rumänien att avstå södra Dobruja till Bulgarien den 5 september 1940.

I ett försök att behaga Hitler och få tyskt skydd utsåg kung Carol II general Ion Antonescu till premiärminister den 6 september 1940. Två dagar senare tvingade Antonescu kungen att abdikera, installerade sin unge son Michael på tronen och förklarade sig som Conducător (ledare) med diktatoriska befogenheter.

Tyska trupper gick in i landet 1941 och använde det som bas för sina invasioner av både Jugoslavien och Sovjetunionen. Rumänien var också en viktig leverantör av resurser, särskilt olja och spannmål.

Rumänien anslöt sig till Tyskland och invaderade Sovjetunionen den 22 juni 1941. Rumänien var inte bara en bas för invasionen, landet bidrog med nästan 300 000 soldater – mer än någon annan mindre axelmakt – till kriget mot Sovjetunionen. Tyska och rumänska trupper tog snabbt över Moldavien, som återigen införlivades med Rumänien. Rumänien gjorde ytterligare annekteringar av sovjetiskt territorium så långt österut som till Odessa och de rumänska arméerna 3 och 4 deltog till och med i slaget om Stalingrad.

När Sovjet hade slagit tillbaka den tyska invasionen och förberett sig för att anfalla Rumänien, bytte Rumänien till de allierades sida den 23 augusti 1944.

Slovakiska republiken

Den slovakiska republiken under president Jozef Tiso undertecknade trepartspakten den 24 november 1940.

Slovakien hade varit nära allierad med Tyskland nästan omedelbart efter sin självständighetsförklaring från Tjeckoslovakien den 14 mars 1939. Slovakien ingick ett skyddsavtal med Tyskland den 23 mars 1939. Slovakiska trupper anslöt sig till den tyska invasionen av Polen och kämpade för att återta territorier som förlorats 1918.

Slovakien förklarade krig mot Sovjetunionen 1941 och undertecknade den återupplivade antikominternpakten från 1941. Slovakiska trupper stred på Tysklands östfront, och Slovakien försåg Tyskland med två divisioner på sammanlagt 20 000 man. Slovakien förklarade krig mot Storbritannien och USA 1942.

Slovakien förskonades från tysk militär ockupation fram till det slovakiska nationalupproret, som inleddes den 29 augusti 1944 och nästan omedelbart krossades av Waffen SS och slovakiska trupper lojala mot Tiso.

Efter kriget avrättades Tiso och Slovakien återförenades med Tjeckoslovakien. Slovakien återfick sin självständighet 1993.

Bulgarien

Bulgarien, under sin kung Boris III, undertecknade trepartspakten den 1 mars 1941. Bulgarien hade varit en allierad till Tyskland under första världskriget, och i likhet med Tyskland och Ungern sökte Bulgarien en revidering av fredsvillkoren, särskilt ett återställande av San Stefanofördragets landområden.

Likt de andra Balkanländerna närmade sig Bulgarien Nazityskland under 1930-talet. År 1940 tvingade Tyskland enligt villkoren i Craiovafördraget Rumänien att avstå södra Dobrudja till Bulgarien.

Bulgarien deltog i den tyska invasionen av Jugoslavien och Grekland och annekterade Vardar Banovina från Jugoslavien och Västra Thrakien från Grekland. Bulgarien deltog dock inte i den tyska invasionen av Sovjetunionen och förklarade inte krig. Trots avsaknaden av officiella krigsförklaringar från båda sidor var den bulgariska flottan inblandad i ett antal skärmytslingar med den sovjetiska Svartahavsflottan, som attackerade bulgarisk sjöfart. Dessutom kämpade bulgariska väpnade styrkor i garnison på Balkan mot olika motståndsgrupper.

I takt med att kriget fortskred förklarade Bulgarien krig mot USA och Storbritannien. Det ”symboliska” kriget mot de västallierade förvandlades dock till en katastrof för invånarna i Sofia och andra bulgariska storstäder, eftersom de bombarderades kraftigt av USAF och RAF 1943 och 1944.

När Röda armén närmade sig den bulgariska gränsen förde en kupp, den 9 september 1944, en ny regering av den pro-allierade Faderlandsfronten till makten. Bulgarien bytte sida och fick behålla södra Dobrudja efter kriget.

Jugoslavien

Kungadömet Jugoslavien, som stod under prins Pauls regentskap, var kortvarigt medlem av axelmakten 1941.

Prins Paul anslöt sig till trepartspakten den 25 mars 1941, men avsattes två dagar senare genom en kupp som gjorde slut på hans regentskap. Den nya jugoslaviska regeringen förklarade att den skulle vara bunden av fördraget, men Hitler misstänkte att britterna låg bakom kuppen mot prins Paul och lovade att förstöra landet.

Den tyska invasionen inleddes den 6 april 1941, och efter två veckors motstånd var landet helt ockuperat. Kroatiska nationalister förklarade Kroatiens självständighet den 10 april 1941 som ”Kroatiens oberoende stat” och anslöt sig entusiastiskt till axeln. Serbiens regering omorganiserades som ”Frälsningsregeringen” under general Milan Nedić den 1 september 1941. Nedić hävdade att hans serbiska regering var den lagliga efterträdaren till kungariket Jugoslavien och hans trupper bar den kungliga jugoslaviska arméns uniform, men till skillnad från den generösa behandlingen av Kroatiens oberoende stat behandlade tyskarna Nedićs Serbien som en marionettstat.

Resten av Jugoslavien delades upp mellan de andra axelmakterna. Tyskland annekterade Slovenien. Italien annekterade Dalmatien och Albanien annekterade Montenegro. Ungern annekterade gränsområden och Bulgarien annekterade Makedonien.

Ivan Mihailovs interna makedonska revolutionära organisation (IMRO) välkomnade Bulgariens annektering av Vardar Makedonien. I början av september 1944, när den bulgariska regeringen lämnade axeln, erbjöd Tyskland Mihailov stöd för att förklara Makedoniens självständighet, men han avböjde.

Kroatien

Kroatiens oberoende stat (Nezavisna Država Hrvatska eller NDH), som utropades den 10 april 1941, var medlem av axelmakterna fram till andra världskrigets slut, och dess styrkor kämpade för Tyskland även efter det att Kroatien hade övermannats av Sovjet. Ante Pavelić, en kroatisk nationalist och en av grundarna av den kroatiska upprorsrörelsen (Ustaše), utropades till ledare (Poglavnik) för den nya staten den 24 april 1941.

Pavelic ledde en kroatisk delegation till Rom och erbjöd Kroatiens krona till en italiensk prins av huset Savoyen, som kröntes till Tomislav II, kung av Kroatien, prins av Bosnien och Hercegovina, vojvode av Dalmatien, Tuzla och Temun, prins av Cisterna och av Belriguardo, markis av Voghera och greve av Ponderano. Nästa dag undertecknade Pavelic Romkontrakten med Mussolini, där Dalmatien avträddes till Italien och de permanenta gränserna mellan Kroatien och Italien fastställdes. Han togs också emot av påven.

Pavelić bildade det kroatiska hemvärnet (Hrvatsko domobranstvo) som Kroatiens officiella militära styrka. Den godkändes ursprungligen till 16 000 man, men växte till en toppstyrka på 130 000 man. Det kroatiska hemvärnet omfattade ett litet flygvapen och en liten flotta, även om dess flotta var begränsad i storlek genom Romkontrakten. Förutom det kroatiska hemvärnet hade Pavelić också befälet över Ustaše-milisen. Ett antal kroater anmälde sig också frivilligt till det tyska Waffen SS.

Ustaše-regeringen förklarade krig mot Sovjetunionen, undertecknade 1941 års antikominternpakt och skickade trupper till Tysklands östfront. Ustaše-milisen bemannade Balkan, bekämpade de jugoslaviska partisanerna (Titove Partizane među kojima je bilo najviše hrvata),de jugoslaviska partisanerna var mestadels sovjetkroater, och frigjorde tyska och italienska styrkor för att slåss på andra håll.

Under den tid som Ustaše-regeringen existerade tillämpade den raslagar på serber, judar och romer och deporterade dem efter juni 1941 till koncentrationslägret i Jasenovac (eller till läger i Polen). Antalet offer för Ustaše-regimen är ett mysterium på grund av de siffror som olika historiker som tävlar om politiskt inflytande har angett. Det totala antalet offer uppgår till mellan 300 000 och 1 000 000 000. Raslagarna verkställdes av Ustaše-milisen.

Medkrigare

Thailand

Thailand var allierad och medkrigare med Japan.

Omedelbart efter attacken mot Pearl Harbor invaderade Japan Thailand på morgonen den 8 december 1941. Bara timmar efter invasionen beordrade fältmarskalk Phibunsongkhram, premiärministern, att motståndet skulle upphöra. Den 21 december 1941 undertecknades en militär allians med Japan och den 25 januari 1942 förklarade Thailand krig mot Storbritannien och USA. Den thailändska ambassadören i USA, Mom Rajawongse Seni Pramoj, överlämnade inte sin kopia av krigsförklaringen, så även om britterna svarade med att förklara krig mot Thailand och följaktligen betraktade det som ett fientligt land, gjorde inte USA det.

Den 10 maj 1942 gick den thailändska Phayap-armén in i Burmas Shan-stat. En gång i tiden hade området varit en del av kungadömet Ayutthaya. Gränsen mellan de japanska och thailändska operationerna var i allmänhet Salween. Det område söder om Shan-staterna som är känt som Karenni-staterna, karensernas hemland, behölls dock uttryckligen under japansk kontroll.

Tre thailändska infanteri- och en kavalleridivisioner, med pansarspaningsgrupper som spjutspets och med skickligt stöd av flygvapnet, inledde sin framryckning den 10 maj och ingrep mot den reträttande kinesiska 93:e divisionen. Kengtung, huvudmålet, intogs den 27 maj. Förnyade offensiver i juni och november fördrev kineserna till Yunnan.

När kriget drog ut på tiden började den thailändska befolkningen att ogilla den japanska närvaron. I juni 1944 störtades Phibun i en statskupp. Den nya civila regeringen under Khuang Aphaiwong försökte hjälpa motståndsrörelsen samtidigt som den upprätthöll hjärtliga förbindelser med japanerna.

Den fria thailändska rörelsen (”Seri Thai”) etablerades under dessa första månader. Parallella Free Thai organisationer etablerades i Storbritannien och inne i Thailand. Drottning Ramphaiphanni var nominellt chef för den brittiskbaserade organisationen och regenten Pridi Phanomyong ledde dess största kontingent, som var verksam inom landet. Med hjälp av delar av militären upprättades hemliga flygfält och träningsläger samtidigt som OSS- och Force 136-agenter smög sig in och ut ur landet på ett smidigt sätt.

Efter kriget förhindrade USA:s inflytande att Thailand behandlades som ett axelland, men Storbritannien krävde tre miljoner ton ris som skadestånd och återlämnande av områden som annekterats från den brittiska kolonin Malaya under kriget och invasionen. Thailand var också tvunget att återlämna de delar av Brittiska Burma och Franska Indokina som hade intagits.

Phibun och ett antal av hans medarbetare ställdes inför rätta anklagade för att ha begått krigsförbrytelser, främst för att ha samarbetat med axelmakterna. Anklagelserna lades dock ned på grund av det intensiva trycket från allmänheten. Den allmänna opinionen var positiv till Phibun, eftersom han ansågs ha gjort sitt bästa för att skydda thailändska intressen.

Finland

Finland var en av Tysklands medkrigare i dess krig mot Sovjetunionen. Finland, som var en uttalad fiende till bolsjevismen efter att nyligen ha utkämpat vinterkriget mot Sovjetunionen, tillät Tyskland att använda finskt territorium som bas för Operation Barbarossa.

Efter att ha förlorat vinterkriget mot Sovjetunionen i mars 1940 sökte Finland först skydd från Storbritannien och det neutrala Sverige, men det motarbetades av sovjetiska och tyska åtgärder. Detta resulterade i att Finland närmade sig Tyskland, först med avsikt att få tyskt stöd som en motvikt för att motverka det fortsatta sovjetiska trycket, men senare för att hjälpa till att återfå sina förlorade territorier.

Finlands roll i Operation Barbossa fastställdes i den tyske förbundskanslern Adolf Hitlers direktiv 21: ”Den finska arméns massa kommer att ha till uppgift att, i enlighet med den framryckning som de tyska arméernas nordliga flygel har gjort, binda upp den maximala ryska styrkan genom att angripa västerut, eller på båda sidor, om Ladogasjön. Finländarna kommer också att erövra Hangö.” Direktivet gavs den 18 december 1940, över två månader innan det finska överkommandot eller den civila ledningen fick de första försiktiga antydningarna om en kommande invasion.

I maj 1941 tillät Finland på Tysklands förslag Tyskland att rekrytera finska frivilliga till SS-Freiwilligen-Bataillon Nordost. Denna bataljon, med en initial styrka på 1 200 man, var knuten till den multinationella Wiking-divisionen av Tysklands Waffen SS. Senare anslöt sig ytterligare 200 finländare till bataljonen för att täcka förlusterna.

Under veckorna före Operation Barbossa ökade samarbetet mellan Finland och Tyskland, med utbyte av sambandsofficerare och påbörjade förberedelser för gemensamma militära aktioner. Den 7 juni flyttade Tyskland två divisioner in i finska Lappland. Den 17 juni 1941 beordrade Finland sina väpnade styrkor att mobiliseras fullt ut och skickas till den sovjetiska gränsen. Finland evakuerade civila från gränsområden som befästes mot sovjetiska attacker. Under de första dagarna av operationen tillät Finland tyska flygplan som återvände från bombningar över Leningrad att tanka på finska flygfält innan de återvände till baser i tyska Östpreussen. Finland tillät också Tyskland att använda sina sjöanläggningar i Finska viken.

I sin krigsförklaring mot Sovjetunionen som utfärdades den 22 juni 1941 förklarade Hitler att Finland och Rumänien anslöt sig till Tyskland. Finland förklarade dock inte krig förrän den 25 juni, efter att Sovjetunionen bombat finska flygfält och städer, inklusive det medeltida slottet i Åbo, som skadades svårt. Sovjet angav Finlands samarbete med Tyskland som en provokation för flygräderna. Finland kontrade med att det återigen var ett offer för sovjetisk aggression.

Finländarna kallar konflikten med Sovjetunionen för fortsättningskriget och ser den som en fortsättning på vinterkriget som sovjeterna hade fört mot finländarna. Finländarna hävdar att deras enda mål var att återta det territorium som de förlorat till Sovjetunionen i vinterkriget, men den 10 juli 1941 utfärdade fältmarskalk Carl Gustaf Emil Mannerheim en dagsorder där han förklarade att finländarnas krigsmål var ”att fördriva bolsjevikerna från ryska Karelen, att befria de karelska nationerna och att ge Finland en stor framtid”.

Mannerheims order var ett eko av hans dagsorder som utfärdades den 23 februari 1918 under det finska frihetskriget och som är känd som svärdskålsdeklarationen, där Mannerheim förklarade att han ”inte skulle sätta sitt svärd i skidan förrän Östkarelen var fritt från Lenins krigare och huliganer”. Erövringen av Karelen var en historisk dröm för finska nationalister som förespråkade Storfinland.

Finland mobiliserade över 475 000 man till Tysklands östfront mot Sovjetunionen. Omkring 1 700 frivilliga från Sverige och 2 600 från Estland tjänstgjorde i den finska armén. Många av de svenska frivilliga hade också kämpat för Finland i vinterkriget.

Diplomatiska förbindelser mellan Storbritannien och Finland avbröts den 1 augusti 1941 efter att britterna bombat tyska styrkor i den finska staden Petsamo. Storbritannien uppmanade upprepade gånger Finland att upphöra med sin offensiv mot Sovjetunionen och förklarade den 6 december 1941 krig mot Finland. Krig förklarades aldrig mellan Finland och USA.

Finland undertecknade den återupplivade antikominternpakten från 1941. Till skillnad från andra axelmakter behöll Finland befälet över sina väpnade styrkor och fullföljde sina krigsmål oberoende av Tyskland. Finland vägrade tyska förfrågningar om att delta i belägringen av Leningrad och förklarade att det inte hörde till dess mål att erövra Leningrad. Leningrad, numera St. Petersburg, ligger utanför det område i Karelen som Mannerheim hävdade för Finland. Finland beviljade också judar asyl och judiska soldater fortsatte att tjänstgöra i landets armé.

Förhållandet mellan Finland och Tyskland liknade mer en allians under de sex veckor som Ryti-Ribbentropavtalet pågick, vilket presenterades som ett tyskt villkor för att få hjälp med krigsmateriel och flygunderstöd, eftersom den sovjetiska offensiven, som samordnades med Dagen D, hotade Finland med fullständig ockupation. Avtalet, som undertecknades av president Risto Ryti men aldrig ratificerades av Finlands riksdag, band Finland att inte söka en separat fred.

Rytis efterträdare, president Mannerheim, ignorerade avtalet och inledde hemliga förhandlingar med Sovjet. Den 19 september 1944 undertecknade Mannerheim ett vapenstillestånd med Sovjetunionen och Storbritannien. Enligt villkoren i vapenstilleståndet var Finland skyldigt att fördriva tyska trupper från finskt territorium. Finländarna kallar de skärmytslingar som följde för Lapplandskriget. År 1947 undertecknade Finland ett fredsavtal med Sovjetunionen, Storbritannien och flera länder i det brittiska samväldet där man erkände sin ”allians med Hitlertyskland”.

Irak

Irak var en av axelmakternas medkrigare och kämpade mot Storbritannien i det anglo-irakiska kriget 1941.

Den irakiska premiärministern Rashid Alis nationalistiska regering, som tog makten den 3 april 1941, tog avstånd från det anglo-irakiska fördraget från 1930 och krävde att Storbritannien skulle stänga sina militärbaser i landet. Ali sökte stöd från Tyskland, Italien och Vichy Frankrike för att fördriva de brittiska styrkorna från Irak.

Fientligheterna mellan de irakiska och brittiska styrkorna inleddes den 18 april 1941 med hårda strider vid den brittiska flygbasen vid Habbaniyasjön. Iraks allierade inom axeln skickade två flygskvadroner, en från tyska Luftwaffe och en från det kungliga italienska flygvapnet. Tyskarna och italienarna utnyttjade Vichy-franska baser i Syrien, vilket utlöste strider mellan brittiska och franska styrkor i Syrien.

I början av maj 1941 förklarade Mohammad Amin al-Husayni, Jerusalems mufti och Alis allierade, ”heligt krig” mot Storbritannien och uppmanade araberna i hela Mellanöstern att resa sig mot Storbritannien. Den 25 maj 1941 utfärdade Hitler sin order 30, som intensifierade de tyska offensiva operationerna: ”Den arabiska frihetsrörelsen i Mellanöstern är vår naturliga allierade mot England. I detta sammanhang läggs särskild vikt vid befrielsen av Irak…. Jag har därför beslutat att gå vidare i Mellanöstern genom att stödja Irak.”

Hitler skickade tyska flyg- och pansartrupper till Libyen och bildade Deutsches Afrikakorps för att samordna en kombinerad tysk-italiensk offensiv mot britterna i Egypten, Palestina och Irak.

Det irakiska militära motståndet upphörde den 31 maj 1941. Rashi Ali och hans allierade, muftien av Jerusalem, flydde till Persien, sedan till Turkiet, Italien och slutligen Tyskland där Ali välkomnades av Hitler som chef för den irakiska exilregeringen.

I propagandasändningar från Berlin fortsatte muftien att uppmana araberna att resa sig mot Storbritannien och hjälpa de tyska och italienska styrkorna. Han rekryterade också muslimska frivilliga på Balkan till Waffen SS.

Japanska marionettstater

Japan skapade ett antal marionettstater i de områden som ockuperades av dess militär, med början med skapandet av Manchukuo 1932. Dessa marionettstater uppnådde olika grader av internationellt erkännande.

Manchukuo (Manchuriet)

Manchukuo var en japansk marionettstat i Manchuriet, den nordöstra delen av Kina. Den styrdes nominellt av Puyi, Qingdynastins sista kejsare, men kontrollerades i själva verket av den japanska militären, särskilt Kwantungarmén. Även om Manchukuo skenbart innebar en stat för etniska manchus, hade regionen en majoritet hankineser.

Efter den japanska invasionen av Manchuriet 1931 proklamerades Manchukuos självständighet den 18 februari 1932 med Puyi som ”statschef”. Han utropades till kejsare av Manchukuo ett år senare. Tjugotre av Nationernas förbunds 80 medlemmar erkände den nya manchuriska nationen, men förbundet självt förklarade 1934 att Manchuriet lagligen förblev en del av Kina, vilket påskyndade Japans utträde ur förbundet. Tyskland, Italien och Sovjetunionen hörde till de stormakter som erkände Manchukuo. Landet erkändes också av Costa Rica, El Salvador och Vatikanen. Manchukuo erkändes även av andra japanska allierade och marionettstater, däribland Mengjiang, Ba Maws burmesiska regering, Thailand, Wang Chingwei-regimen och Subhas Chandra Bosses indiska regering.

Manchukuos väpnade styrkor uppgick till mellan 200 000 och 220 000 man, enligt sovjetiska underrättelseuppskattningar. Manchukuos armé höll garnison i Manchukuo under ledning av den japanska armén. Manchukuos flotta, inklusive flodpatrullering och kustförsvar, stod under direkt befäl av den japanska tredje flottan. Manchukuos kejserliga garde, med 200 man, stod under direkt befäl av kejsaren och fungerade som hans livvakt.

Mengjiang (Inre Mongoliet)

Mengjiang (alternativt stavat Mengchiang) var en japansk marionettstat i Inre Mongoliet. Den styrdes nominellt av prins Demchugdongrub, en mongolisk adelsman som härstammade från Ghengis Khan, men kontrollerades i själva verket av den japanska militären. Mengjiangs självständighet proklamerades den 18 februari 1936 efter den japanska ockupationen av regionen.

De inre mongolerna hade flera klagomål mot den kinesiska centralregeringen i Nanking, där det viktigaste var politiken att tillåta obegränsad migration av han-kineser till denna vidsträckta region med öppna slätter och öken. Flera av de unga prinsarna i Inre Mongoliet började agitera för större frihet från centralregeringen, och det var genom dessa män som japanerna såg sin bästa chans att utnyttja den pan-mongoliska nationalismen och så småningom ta kontroll över Yttre Mongoliet från Sovjetunionen.

Japan skapade Mengjiang för att utnyttja spänningarna mellan etniska mongoler och Kinas centralregering som i teorin styrde Inre Mongoliet. Japanerna hoppades kunna använda pan-mongolism för att skapa en mongolisk allierad i Asien och så småningom erövra hela Mongoliet från Sovjetunionen.

När de olika marionettregeringarna i Kina förenades under Wang Chingwei-regeringen i mars 1940 behöll Mengjiang sin separata identitet som en autonom federation. Även om den stod under fast kontroll av den japanska kejserliga armén som ockuperade dess territorium, hade prins Demchugdongrub en egen armé som i teorin var oberoende.

Mengjiang försvann 1945 efter Japans nederlag som avslutade andra världskriget och invasionen av sovjetiska och röda mongoliska arméer. När de enorma sovjetiska styrkorna avancerade in i Inre Mongoliet mötte de begränsat motstånd från små avdelningar av mongoliskt kavalleri, som i likhet med resten av armén snabbt sveptes åt sidan.

Republiken Kina (Nanjing marionettregim)

En kortlivad stat grundades den 29 mars 1940 av Wang Jingwei, som blev statschef för denna av japanerna stödda kollaborativa regering med bas i Nanking. Regeringen skulle ledas enligt samma principer som den nationalistiska regimen.

Under det andra kinesisk-japanska kriget avancerade Japan från sina baser i Manchuriet för att ockupera stora delar av östra och centrala Kina. Flera japanska marionettstater organiserades i områden som ockuperats av den japanska armén, bland annat Republiken Kinas provisoriska regering i Peking som bildades 1937 och Republiken Kinas reformerade regering i Nanking som bildades 1938. Dessa regeringar slogs samman till Republiken Kinas omorganiserade regering i Nanking 1940. Regeringen skulle ledas enligt samma principer som den nationalistiska regimen.

Regeringen i Nanking hade ingen egentlig makt och dess huvudsakliga roll var att fungera som ett propagandainstrument för japanerna. Nankingregeringen ingick avtal med Japan och Manchukuo, som godkände Japans ockupation av Kina och erkände Manchukuos självständighet under japanskt beskydd. Regeringen i Nanking undertecknade 1941 års antikominternpakt och förklarade krig mot USA och Storbritannien den 9 januari 1943.

Regeringen hade redan från början ett ansträngt förhållande till japanerna. Wangs insisterande på att hans regim skulle vara Kinas sanna nationalistiska regering och på att replikera alla Kuomintangs (KMT) symboler ledde till frekventa konflikter med japanerna, varav den mest framträdande var frågan om regimens flagga, som var identisk med Republiken Kinas flagga.

Den försämrade situationen för Japan från 1943 och framåt innebar att Nankingarmén fick en mer betydande roll i försvaret av det ockuperade Kina än vad japanerna ursprungligen hade planerat. Armén användes nästan kontinuerligt mot den kommunistiska Nya fjärde armén.

Wang Jingwei dog på en klinik i Tokyo den 10 november 1944 och efterträddes av sin ställföreträdare Chen Gongbo. Chen hade litet inflytande och den verkliga makten bakom regimen var Zhou Fohai, borgmästare i Shanghai. Wangs död skingrade den lilla legitimitet som regimen hade. Staten stapplade på i ytterligare ett år och fortsatte att visa upp och visa upp en fascistisk regim.

Den 9 september 1945, efter Japans nederlag i andra världskriget, överlämnades området till general He Yingqin, en nationalistisk general lojal mot Chiang Kai-shek. Nankingarméns generaler förklarade snabbt sin allians med generalissimus och beordrades därefter att stå emot kommunisternas försök att fylla det vakuum som den japanska kapitulationen lämnat efter sig. Chen Gongbo ställdes inför rätta och avrättades 1946.

Burma (Ba Maw-regimen)

Den 1 augusti 1942 bildade den burmesiske nationalistiske ledaren Ba Maw en japansk marionettstat i Burma, efter det att den japanska armén hade tagit kontroll över nationen från Förenade kungariket. Ba Maw-regimen organiserade Burmas försvarsarmé (senare omdöpt till Burmas nationella armé), som leddes av Aung San.

Filippinerna (andra republiken)

Jose P. Laurel var president för den andra filippinska republiken, en japansk marionettstat som organiserades på Filippinerna 1942. År 1943 förklarade den filippinska nationalförsamlingen Filippinerna som en oberoende republik och valde Laurel till president. Andra republiken upphörde i och med den japanska kapitulationen. Laurel arresterades och anklagades för förräderi av den amerikanska regeringen, men beviljades amnesti och fortsatte att spela politik och vann slutligen en plats i den filippinska senaten.

Indien (Fria Indiens provisoriska regering)

Fria Indiens provisoriska regering var en skuggregering som leddes av Subhas Chandra Bose, en indisk nationalist som förkastadeGandhis icke-våldsmetoder för att uppnå självständighet. Den verkade endast i de delar av Indien som kom under japansk kontroll.

Bose var tidigare ordförande i India National Congress och arresterades av de indiska myndigheterna i början av andra världskriget. I januari 1941 rymde han från husarresten och nådde så småningom Tyskland och sedan Japan där han bildade den indiska nationella armén, mestadels av indiska krigsfångar.

Bose och A.M.Sahay, en annan lokal ledare, fick ideologiskt stöd från wikipedia:Mitsuru Toyama, chef för Dark Ocean Society tillsammans med rådgivare från den japanska armén. Andra indiska tänkare som stödde axelns sak var Asit Krishna Mukherji, en vän till Bose och make till Savitri Devi Mukherji, en av de kvinnliga tänkare som stödde den tyska saken, och Pandit Rajwade från Poona. Bose fick hjälp av Rash Behari Bose, grundare av det indiska självständighetsförbundet i Japan. Bose förklarade Indiens självständighet den 21 oktober 1943. Den japanska armén tilldelade den indiska nationella armén ett antal militära rådgivare, bland dem Hideo Iwakuro och wikipedia:Major-General Isoda.

Med sin provisoriska huvudstad i Port Blair på Andaman- och Nicobaröarna efter att de fallit till japanerna skulle staten bestå i ytterligare två år fram till den 18 augusti 1945 då den officiellt upphörde. Under sin existens fick den erkännande från nio regeringar: Tyskland, Japan, Italien, Kroatien, Manchukuo, Kina (under Wang Chingweis Nanking-regering), Thailand, Burma (under den burmesiska nationalistiska ledaren Ba Maws regim) och Filippinerna under de facto (och senare de jure) president José Laurel.

Den indiska nationella armén var flitigt i aktion (liksom dess burmesiska motsvarighet). Höjdpunkten i styrkans kampanj i Burma var planteringen av den indiska nationalflaggan av ”Bose-bataljonen” under slaget vid Frontier Hill 1944, även om det var japanska trupper från 55th Cavalry, 1/29th Infantry och 2/143rd Infantry som stod för de flesta striderna. I detta slag inträffade också den märkliga händelsen att tre sikhkompanier från Bosebataljonen utbytte förolämpningar och eld mot två sikhkompanier från 7/16:e Punjabregementet (brittisk-indiska armén).

Den indiska nationella armén möttes återigen under den andra Arakan-kampanjen, där de deserterade i stort antal tillbaka till sina gamla ”kejserliga förtryckare” och återigen under korsningen av Irrawaddy 1945, där ett par kompanier gjorde symboliskt motstånd innan de lämnade sina japanska kamrater för att avvärja den 7:e indiska divisionens anfallsövergång.

Italienska marionettstater

Albanien

Albanien var en italiensk marionettstat, som anslöt sig till Italien i personalunion under Viktor Emanuel III:s kungadöme, vars fullständiga titel var kung av Italien och Albanien, kejsare av Etiopien. Albanien var en del av det nya romerska riket som Italiens fascistiska diktator, Il Duce Benito Mussolini, hade tänkt sig.

Albanien hade befunnit sig i italiensk omloppsbana sedan första världskriget, då det ockuperades av Italien som ett ”protektorat” i enlighet med Londonpakten. De italienska trupperna drogs tillbaka efter kriget, men under hela 1920- och 1930-talet blev Albanien alltmer beroende av Italien. Den albanska regeringen och ekonomin subventionerades med italienska lån, den albanska armén utbildades av italienska instruktörer och italiensk bosättning uppmuntrades.

Med tanke på att Europas stormakter var distraherade av Tysklands ockupation av Tjeckoslovakien skickade Mussolini den 25 mars 1939 ett ultimatium till den albanske kungen Zog, där han krävde att Zog skulle tillåta att landet ockuperades av Italien som ett protektorat. Den 7 april 1939 landsteg italienska trupper i Albanien. Zog, hans fru och hans nyfödda son flydde omedelbart från landet. Fem dagar efter invasionen, den 12 april, röstade det albanska parlamentet för att avsätta Zog och förena nationen med Italien ”i personlig union” genom att erbjuda den albanska kronan till Viktor Emanuel III. Parlamentet valde Albaniens största jordägare, Shefqet Bey Verlaci, till premiärminister. Verlaci tjänstgjorde dessutom som statschef i fem dagar tills Victor Emmanuel III formellt accepterade den albanska kronan vid en ceremoni på Quirinale-platsen i Rom. Victor Emmanuel III utsåg Francesco Jacomoni di San Savino till generallöjtnant för att representera honom i Albanien som vicekung.

Den 15 april 1939 drog sig Albanien ur Nationernas förbund, som Italien hade övergivit 1937. Den 3 juni 1939 slogs det albanska utrikesministeriet samman med det italienska utrikesministeriet, och den albanske utrikesministern Xhemil Bej Dino fick rang av italiensk ambassadör.

Den albanska militären ställdes under italiensk ledning och slogs formellt samman med den italienska armén 1940. Dessutom bildade de italienska svartskjortorna fyra legioner av albansk milis.

Albanien följde Italien i kriget mot Storbritannien och Frankrike den 10 juni 1940. Albanien fungerade som bas för den italienska invasionen av Grekland 1941, och albanska trupper deltog i det grekiska fälttåget. Albanien utvidgades genom annekteringen av Montenegro från det forna Jugoslavien 1941. Victor Emmanuel III som ”Albaniens kung” förklarade krig mot Sovjetunionen 1941 och USA 1942. Några albanska frivilliga tjänstgjorde i SS Skanderbergdivisionen.

Victor Emmanuel III abdikerade som kung av Albanien 1943 när Italien lämnade axelmakterna för att ansluta sig till de allierade som medkrigare mot Tyskland.

Trots detta hade Albanien en stor partisanrörelse som gjorde ett våldsamt motstånd mot den fascistiska och nazistiska regimen, vilket resulterade i att Albanien var den stat som ensam lyckades befria sig från de tyska nazisterna.

Etiopien

Etiopien var en italiensk marionettstat från och med erövringen 1936, då Mussolini proklamerade kung Viktor Emanuel III till kejsare av Etiopien (Keasare Ityopia). Etiopien slogs samman med de italienska kolonierna Eritrea och Somalialand för att bilda den nya staten Italienskt Östafrika (Africa Orientale Italiana), som styrdes av en italiensk vicekung i kungens och kejsarens namn. I början av andra världskriget hade Italienska Östafrika 91 000 italienska soldater och 200 000 infödda Askari som garnison. Den italienska generalen Guglielmo Ciro Nasi ledde dessa styrkor i erövringen av brittiskt Somaliland 1940, men 1941 hade italienarna förlorat kontrollen över Östafrika.

Tyska marionettstater

Italien (Salò-regimen)

Den italienska fascistledaren Benito Mussolini bildade den 23 september 1943 den Italienska Socialrepubliken (Repubblica Sociale Italiana på italienska), och efterträdde därmed kungariket Italien som medlem av axelmakten.

Mussolini hade avsatts och arresterats av kung Viktor Emmanuel III den 25 juli 1943. Kungen bekräftade offentligt sin lojalitet mot Tyskland men godkände hemliga vapenstilleståndsförhandlingar med de allierade. Mussolini räddades från gripandet i en spektakulär räddare som leddes av den tyske fallskärmsjägaren Otto Skorzeny.

När Mussolini väl i säkerhet i det tyskockuperade Salò förklarade han att kungen var avsatt, att Italien var en republik och att han var den nya presidenten. Han fungerade som en tysk marionett under hela kriget.

Serbien (Nedić-regimen)

Den serbiske generalen Milan Nedić bildade den nationella frälsningsregeringen i det tyskockuperade Serbien den 1 september 1941. Nedić tjänstgjorde som premiärminister i marionettregeringen som erkände den tidigare jugoslaviska regenten, prins Paul, som statschef.

Nedićs väpnade styrkor, det serbiska statsgardet och den serbiska frivilligkåren, bar den kungliga jugoslaviska arméns uniform. Nedićs styrkor stred tillsammans med tyskarna mot de jugoslaviska partisanerna. Till skillnad från Hitlers nordiska kollaboratörer som skickade trupper för att bekämpa Sovjetunionen, var Nedićs slaviska trupper begränsade till tjänstgöring i Serbien.

Det bildades flera koncentrationsläger i Serbien och vid 1942 års antifrimurarutställning i Belgrad förklarades staden Judenfrei. Ett serbiskt Gestapo bildades.

Montenegro (Drljević-regimen)

Ledaren för de montenegrinska federalisterna Sekule Drljević bildade Montenegros provisoriska administrativa kommitté den 12 juli 1941. Kommittén försökte ursprungligen samarbeta med italienarna.

Drljevićs montenegrinska federalister utkämpade ett förvirrande inbördeskrig tillsammans med axelstyrkorna mot jugoslaviska partisaner och tjetniker.

I oktober 1941 landsförvisades Drljević från Montenegro och 1944 bildade han det montenegrinska statsrådet som ligger i den oberoende staten Kroatien. Det fungerade som federalisternas regering i exil.

Axelns samarbetsstater

Frankrike (Vichyregimen)

Pétain blev den franska tredje republikens siste premiärminister den 16 juni 1940 när det franska motståndet mot den tyska invasionen av landet höll på att kollapsa. Pétain stämde omedelbart om fred med Tyskland och sex dagar senare, den 22 juni 1940, ingick hans regering ett vapenstillestånd med Hitler. Enligt avtalet ockuperade Tyskland ungefär två tredjedelar av Frankrike, inklusive Paris. Pétain fick tillåtelse att behålla en armé på 100 000 man för att försvara den oockuperade zonen. I detta antal ingår varken den armé som var baserad i det franska kolonialväldet eller den franska flottan. I Franska Nordafrika tilläts en styrka på 127 000 man efter Gabons anslutning till de fria fransmännen.

Relationerna mellan Frankrike och Storbritannien försämrades snabbt. Av rädsla för att den mäktiga franska flottan skulle falla i tyska händer inledde Storbritannien flera sjöattacker, varav den största mot den algeriska hamnen Mers el-Kebir den 3 juli 1940. Även om Churchill skulle försvara sina kontroversiella beslut att angripa den franska flottan och senare invadera det franska Syrien, var det franska folket självt mindre positivt inställt till dessa beslut. Den tyska propagandan kunde basunera ut dessa åtgärder som ett absolut förräderi mot det franska folket från deras tidigare allierade. Frankrike bröt förbindelserna med Storbritannien efter attacken och övervägde att förklara krig.

Den 10 juli 1940 fick Pétain undantagsbefogenheter genom en omröstning i den franska nationalförsamlingen, vilket i praktiken skapade Vichy-regimen, för semesterorten Vichy där Petain valde att behålla sitt regeringssäte. Den nya regeringen fortsatte att erkännas som Frankrikes lagliga regering av Förenta staterna fram till 1942. Raslagar infördes i Frankrike och dess kolonier och många franska judar deporterades till Tyskland.

I september 1940 gjorde Vichy Frankrike utan framgång motstånd mot en japansk invasion av Franska Indokina. I slutet av 1941 var Vietnam basen för de japanska invasionerna av Thailand, Malaya och Borneo.

Britanien tillät den franske generalen Charles de Gaulle att ha högkvarter för sin rörelse Fria fransmännen i London i ett i stort sett misslyckat försök att vinna över det franska kolonialriket. Den 26 september 1940 ledde de Gaulle en attack av allierade styrkor mot Vichy-hamnen Dakar i Franska Västafrika. Styrkor som var lojala mot Pétain besköt de Gaulle och slog tillbaka attacken efter två dagars hårda strider. Den allmänna opinionen i Frankrike blev ytterligare upprörd och Vichy-Frankrike närmade sig Tyskland.

Allierade styrkor attackerade Syrien och Libanon 1941, efter att Vichy-regeringen i Syrien tillåtit Tyskland att stödja en irakisk revolt mot britterna. År 1942 anföll de allierade styrkorna även den franska Vichy-kolonin Madagaskar.

Vichy-Frankrike blev inte direkt inblandat i kriget på östfronten. Nästan 7 000 frivilliga anslöt sig till den antikommunistiska Légion des Volontaires Français (LVF) 1941-1944 och cirka 7 500 bildade Division Charlemagne, ett Waffen-SS-förband, 1944-1945. Både LVF och Division Charlemagne stred på östfronten. Hitler accepterade aldrig att Frankrike skulle kunna bli en fullvärdig militär partner och hindrade ständigt uppbyggnaden av Vichys militära styrka.

Oavsett det politiska var Vichys samarbete med Tyskland i huvudsak industriellt, där franska fabriker levererade många fordon till de tyska väpnade styrkorna.

I november 1942 gjorde Vichys franska trupper kortvarigt men våldsamt motstånd mot landstigningen av allierade trupper i Franska Nordafrika, men kunde inte segra. Amiral François Darlan förhandlade fram ett lokalt eldupphör med de allierade. Som svar på landstigningen och Vichys oförmåga att försvara sig ockuperade tyska trupper södra Frankrike och Vichykolonin Tunisien. Även om de franska trupperna till en början inte gjorde motstånd mot den tyska invasionen av Tunisien, ställde de sig så småningom på de allierades sida och deltog i Tunisienkampanjen.

I mitten av 1943 kom de före detta Vichy-myndigheterna i Nordafrika överens med de fria fransmännen och inrättade en tillfällig fransk regering i Alger, känd som Comité Français de Libération Nationale, där de Gaulle så småningom framstod som ledare. CFLN samlade upp nya trupper och omorganiserade, omskolade och utrustade den franska militären under de allierades överinseende.

Vichy-regeringen fortsatte dock att fungera på Frankrikes fastland fram till slutet av 1944, men hade förlorat större delen av sin territoriella suveränitet och sina militära tillgångar, med undantag för de styrkor som var stationerade i Indokina.

Fall av kontroversiella relationer med axelmakterna

Fallet Danmark

Den 31 maj 1939 undertecknade Danmark och Tyskland ett fördrag om icke-angrepp, som inte innehöll några militära förpliktelser för någon av parterna. Den 9 april 1940 ockuperade Tyskland båda länderna med hänvisning till planerad brittisk gruvdrift i norska och danska vatten som förevändning. Kung Christian X och den danska regeringen, som var oroliga för tyska bombningar om de gjorde motstånd mot ockupationen, accepterade ”skydd av riket” i utbyte mot nominellt oberoende under tysk militär ockupation. Tre på varandra följande statsministrar, Thorvald Stauning, Vilhelm Buhl och Erik Scavenius, upprätthöll denna samarbetspolitik (”samarbetspolitik”) med Tyskland.

• Danmark samordnade sin utrikespolitik med Tyskland, utvidgade det diplomatiska erkännandet till axelkollaboratörs- och marionettregimer och avbröt de diplomatiska förbindelserna med de ”exilregeringar” som bildats av länder som ockuperats av Tyskland. Danmark bröt de diplomatiska förbindelserna med Sovjetunionen och undertecknade 1941 års antikominternpakt.

• År 1941 skapades en dansk militärkår, Frikorps Danmark, på initiativ av SS och det danska nazistpartiet, för att kämpa tillsammans med Wehrmacht på Tysklands östfront. Regeringens följande uttalande tolkades allmänt som ett sanktionerande av kåren. Frikorps Danmark var öppen för medlemmar av den danska kungliga armén och de som hade fullgjort sin tjänstgöring under de senaste tio åren. Mellan 4 000 och 10 000 danskar anslöt sig till Frikorps Danmark, däribland 77 officerare från den kungliga danska armén. Uppskattningsvis 3 900 danskar dog i strid för Tyskland under andra världskriget.

• Danmark överförde sex torpedbåtar till Tyskland 1941, även om huvuddelen av flottan förblev under danskt befäl fram till krigstillståndets utropande 1943.

• Danmark levererade jordbruks- och industriprodukter till Tyskland samt lån till rustningar och befästningar. Danmarks centralbank, Nationalbanken, finansierade Tysklands byggande av den danska delen av Atlantmurens befästningar till en kostnad av 5 miljarder kronor.

Den danska protektoratsregeringen varade fram till den 29 augusti 1943, då kabinettet avgick efter att tyska ockupationstjänstemän förklarat krigslagar. Den danska flottan lyckades skrota flera fartyg för att förhindra att de användes av Tyskland även om de flesta beslagtogs av tyskarna. Det danska samarbetet fortsatte på administrativ nivå, där det danska bureakravet fungerade under tysk ledning.

Det aktiva motståndet mot den tyska ockupationen bland befolkningen, som var praktiskt taget obefintligt före 1943, ökade efter krigstillståndets utropande. Det danska motståndets underrättelseverksamhet beskrevs som ”oöverträffad” av fältmarskalk Bernard Law Montgomery efter Danmarks befrielse.

Fallet Sovjetunionen

Relationerna mellan Sovjetunionen och de stora axelmakterna var i allmänhet fientliga före 1939. I det spanska inbördeskriget gav Sovjetunionen militärt stöd till den andra spanska republiken, mot spanska nationalistiska styrkor, som fick hjälp av Tyskland och Italien. De nationalistiska styrkorna segrade dock. Under 1938 och 1939 bekämpade och besegrade Sovjetunionen Japan i två separata gränskrig, vid Khasansjön och Khalkhin Gol. Sovjet led ytterligare ett politiskt nederlag när en allierad, Tjeckoslovakien, delades upp och delvis annekterades av Tyskland, Ungern och Polen – med Storbritanniens och Frankrikes samtycke – 1938-39.

Det fördes samtal mellan Sovjetunionen och Storbritannien och Frankrike om en allians mot Tysklands växande makt, men dessa samtal misslyckades. Till följd av detta undertecknade Sovjetunionen och Tyskland den 23 augusti 1939 Molotov-Ribbentrop-pakten, som innehöll ett hemligt protokoll där de oberoende länderna Finland, Estland, Lettland, Litauen, Polen och Rumänien delades in i parternas intressesfärer.

Den 1 september, knappt en vecka efter att pakten hade undertecknats, inleddes delningen av Polen med den tyska invasionen. Sovjetunionen invaderade Polen österifrån den 17 september.

Snart därefter ockuperade Sovjetunionen Estland, Lettland och Litauen, dessutom annekterade man Bessarabien och norra Bukovina från Rumänien. Sovjetunionen anföll Finland den 30 november 1939 vilket startade vinterkriget. Det finska försvaret förhindrade en total invasion, men Finland tvingades avstå strategiskt viktiga gränsområden nära Leningrad.

Sovjetunionen stödde Tyskland i krigsansträngningarna mot Västeuropa genom det tysk-sovjetiska handelsavtalet med leveranser av råvaror (fosfater, krom- och järnmalm, mineralolja, spannmål, bomull, gummi). Dessa och andra förnödenheter transporterades genom sovjetiska och ockuperade polska territorier och gjorde det möjligt för Tyskland att kringgå den brittiska flottblockaden. Tyskland avslutade Molotov-Ribbentrop-pakten genom att invadera Sovjetunionen i Operation Barbarossa den 22 juni 1941. Det resulterade i att Sovjetunionen blev en av de allierades huvudmedlemmar.

Tyskland återupplivade sedan sin antikominternpakt och värvade många europeiska och asiatiska länder i opposition till Sovjetunionen.

Sovjetunionen och Japan förblev neutrala gentemot varandra under större delen av kriget genom den sovjetisk-japanska neutralitetspakten. Sovjetunionen avslutade den sovjetisk-japanska neutralitetspakten genom att invadera Manchukuo i Operation Auguststorm den 8 augusti 1945.

Fallet Spanien och Portugal

Tillsammans gav Generalísimo Francisco Francos spanska stat och Salazars Portugal betydande moraliskt, ekonomiskt och militärt stöd till axelmakterna, samtidigt som de nominellt upprätthöll sin neutralitet. Franco beskrev Spanien som en ”icke-belligerande” medlem av axeln och undertecknade 1941 års antikominternpakt med Hitler och Mussolini. Även om Salazar personligen sympatiserade med axelmakterna var Portugal och Storbritannien bundna av världens äldsta försvarsavtal, Windsorfördraget.

Franco, som delade Hitlers och Mussolinis fascistiska ideologi, hade vunnit det spanska inbördeskriget med hjälp av Tyskland och Italien. Spanien var skyldig Tyskland över 212 miljoner dollar för leveranser av materiel under det spanska inbördeskriget, och italienska stridande trupper hade faktiskt stridit i Spanien på Francos nationalisters sida. Under kriget hade Salazar aktivt hjälpt de nationalistiska fraktionerna genom att tillhandahålla trupper, utrustning och till och med avrätta lojalister som försökte fly under motståndets slutliga kollaps.

När Tyskland invaderade Sovjetunionen 1941 erbjöd Franco omedelbart att bilda en enhet av militära frivilliga för att kämpa mot bolsjevikerna. Detta accepterades av Hitler och inom två veckor fanns det mer än tillräckligt med frivilliga för att bilda en division – den blå divisionen (División Azul på spanska) under general Agustín Muñoz Grandes.

Och dessutom skickades över 100 000 spanska civilarbetare till Tyskland för att hjälpa till att upprätthålla industriproduktionen för att frigöra dugliga tyska män för militärtjänstgöring, och Portugal genomförde liknande men mindre omfattande åtgärder.

Med Spaniens och Portugals samarbete var Abwehr, den tyska underrättelseorganisationen, verksam i Spanien och Portugal själva, och till och med i deras afrikanska kolonier, såsom spanska Marocko och portugisiska Östafrika.

Relationerna mellan Portugal och axelmakterna försämrades något efter japanska intrång i Portugals asiatiska kolonier: dominans av Macao från slutet av 1941 och framåt och dödandet av mer än 40 000 civila i det japanska svaret på en allierad gerillakampanj i portugisiska Timor under 1942-43.

I början av 1944, när det blev uppenbart att de allierade hade vunnit övertaget över Tyskland, förklarade den spanska regeringen sin ”strikta neutralitet” och Abwehrs verksamhet i södra Spanien stängdes följaktligen. Portugal hade gjort detsamma ännu tidigare.

Under kriget var Francos Spanien en flyktväg för flera tusentals huvudsakligen västeuropeiska judar som flydde från det ockuperade Frankrike för att undkomma deportation till koncentrationsläger. På samma sätt var Spanien en flyktväg för nazistiska tjänstemän som flydde undan tillfångatagande i slutet av kriget.

• Gerhard L. Weinberg. A World at Arms: A Global History of World War II. (NY: Cambridge University Press, 2nd edition, 2005) ger en vetenskaplig översikt.
• I. C. B. Dear och M. R. D. Foot, eds. The Oxford Companion to World War II. (2001) är en uppslagsbok med encyklopedisk täckning av alla militära, politiska och ekonomiska ämnen.
• Kirschbaum, Stanislav (1995) A History of Slovakia: The Struggle for Survival. St. Martin’s Press. ISBN 0-312-10403-0 innehåller Slovakiens engagemang under andra världskriget.

Se även

Allmän information

• Till andra världskriget
• Allierade under andra världskriget
• Deltagare i andra världskriget
• Lista över pro-Axelmakternas ledare och regeringar eller direkt kontroll i ockuperade territorier
• Axelns expansionsplaner
• Axelmakternas expansionsoperationer och planering

Pakter och fördrag

• Tripartspakt
• Stålpakt
• Anti-Kominternpakt
• Ryti-Ribbentrop-avtalet

• Axis History Factbook
• Fullständig text om trepartspakten
• Full text om stålpakten
• Stumfilm om undertecknandet av trepartspakten

Till andra världskriget
Deltagare	Teatrar		Huvudhändelser		Specifika artiklar
De allierade – Förenade kungariket – Sovjetunionen – USA – Republiken Kina – Polen – Fritt Frankrike – Nederländerna – Belgien – Kanada – Norge – Grekland – Jugoslavien – Tjeckoslovakien – Indien – Australien – El Salvador – Nya Zeeland – Sydafrika – Egypten – Filippinerna – Brasilien – fler… Axeln – Tyskland – Japan – Italien – Vichy Frankrike – Ungern – Bulgarien – Rumänien – Finland – Kroatien – Slovakien – Thailand – mer…		Premiss – Orsaker – i Europa – i Asien Huvudspelplatser – Europa – Östeuropa – Kina – Afrika – Mellanöstern – Medelhavet – Asien och Stilla havet – Atlanten . Allmän tidslinje – Tidslinje		1939 – Invasionen av Polen – Vinterkriget 1940 – Invasionen av Danmark/Norge – Slaget om Frankrike – Slaget om Storbritannien 1941 – Invasionen av Sovjetunionen – Slaget vid Moskva – Anfallet på Pearl Harbor 1942 – Slaget vid Midway – Slaget vid Stalingrad – Andra slaget vid El Alamein 1943 – Slaget vid Kursk – Kampanjen vid Guadalcanal – Invasionen av Italien 1944 – Slaget i Normandie – Operation Bagration – Slaget vid Leyte Gulf 1945 – Slaget vid Okinawa – Slaget vid Berlin – Slutet i Europa – Hiroshima och Nagasaki – Japans kapitulation – mer…		– Blitzkrieg – Kryptografi – Utrustning – Hemfront – Militära insatser – Produktion – Motstånd – Teknik Civilrättsliga konsekvenser och grymheter – Massakern i Nanking – Förintelsen – Belägringen av Leningrad – Den holländska hungersnöden i 1944 – Hiroshima och Nagasaki – Strategiska bombningar – Tröstkvinnor – Allierade krigsförbrytelser – Tyska krigsförbrytelser – Japanska krigsförbrytelser Efterverkningar – Effekter – Förluster – Utvisning av tyskar – Kalla kriget
Se även – Kategori:Andra världskriget – Ämnen – Konferenser – Totalt krig – Andra världskriget i samtida kultur – Militära utmärkelser under andra världskriget – Attacker mot Nordamerika – Jämförande militära grader under andra världskriget

Denna sida använder innehåll från Wikipedia. Den ursprungliga artikeln fanns på Axelmakterna under andra världskriget. Listan över författare kan ses i sidans historik. Liksom WarWiki är texten från Wikipedia tillgänglig under CC-BY-SA.