Det påstås att det finns en Galaktisk Federation av utomjordiska arter bland stjärnorna – och de vill inte att människor ska vara en del av deras klubb.

En före detta chef för Israels militära rymdprogram hävdar att utomjordingar har tagit kontakt med tjänstemän i USA och Israel under årens lopp, men utomjordingarna vill inte komma ut offentligt eftersom de är oroliga för att folk ska flippa ut.

Med andra ord har de gjort sin hemläxa.

”Mänskligheten är inte redo”, sade professorn och den pensionerade israeliska generalen Haim Eshed i veckan i en intervju med den hebreiskspråkiga tidningen Yediot Aharonot. Eshed berättade för tidningen att utomjordingar redan finns bland oss på jorden och att flera arter har bildat en ”galaktisk federation” som liknar den man ser i Star Trek, enligt översättningar av Jerusalem Post.

Han föreslog också att USA. och Israel har samarbetat med utomjordingar om rymdresor i åratal, och att USA:s president Donald Trump var ”på gränsen” till att avslöja deras existens.

Eshed, 87 år, talade med tidningen när han marknadsförde sin kommande bok, The Universe Beyond the Horizon. Hans påståenden är omfattande, jordomvälvande och obekräftade, men hans referenser är svåra att ignorera. Han har tidigare tjänstgjort som topptjänsteman i Israels militära rymdprogram från 1981 till 2010 och var ansvarig för landets Ofek-satellitprojekt.

Eshed gav inga detaljer om Trumps påstådda nästan-glidning, men presidenten talade om frågan tidigare i år.

Trump hävdade i juni att han hade hört ”mycket intressanta” saker om Roswell, den stad i New Mexico som är känd för en påstådd UFO-händelse 1947.

”Jag kommer inte att tala med dig om vad jag vet om det, men det är mycket intressant”, sa Trump då.

Presidenten har använt liknande språk tidigare för att retas med andra bitar av påstådd hemlig kunskap, inklusive hans falska påståenden om valfusk de senaste veckorna.

Trump har inte gjort några specifika avslöjanden om utomjordingar under sin mandatperiod, men han grundade rymdstyrkan som en ny gren av den amerikanska militären.

Hans regering avslöjade också tidigare i år att tre tidigare läckta videor av ”oidentifierade flygfenomen” var legitima, även om de inte specificerade föremålens karaktär.

Eshed hävdade att utomjordingar redan har hjälpt USA och Israel att sätta upp en underjordisk bas på Mars, och att de väntar på att människorna ska nå ett stadium där vi ”förstår vad rymden och rymdskepp är”.”

• Olympiskt surfinghopp Katherine Diaz, 22, dödad av blixtnedslag

• Ontario rapporterar 1,571 nya COVID-19 fall, 10 dödsfall

De har uppenbarligen inte tittat på vår TV och våra filmer på sistone.

Eshed berättade för tidningen att han gick ut med sina påståenden nu eftersom den akademiska världen har blivit mer öppen för sådana idéer.

”Om jag hade kommit med det jag säger i dag för fem år sedan skulle jag ha blivit inlagd på sjukhus”, sade han. ”I dag talar de redan annorlunda. Jag har ingenting att förlora. Jag har fått mina examina och utmärkelser. Jag är respekterad på universitet utomlands, där trenden också håller på att förändras.”

Nyheten utlöste en flodvåg av skämt på sociala medier och återuppväckte den typ av tongivande utomjordiska feber som underblåste förra årets ”Storm Area 51”-evenemang.

Nyheten utlöste också skämt om en potentiell konflikt mellan Trumps rymdstyrka och den galaktiska federationen – en konflikt som vi sannolikt inte skulle ha någon chans att vinna, om Esheds påståenden är sanna.

Eshed har inte lämnat några bevis för att stödja sina påståenden, men han är inte den förste före detta medlemmen av ett rymdprogram som antyder att utomjordingar finns.

Helen Sharman, Storbritanniens första astronaut, hävdade också att något sådant var möjligt i en intervju i januari förra året.

”Det finns så många miljarder stjärnor därute i universum att det måste finnas alla möjliga olika former av liv”, sa hon då.

Om Sharman och Eshed har rätt så väntar utomjordingarna helt enkelt på att människorna ska visa att vi är redo för deras ankomst.

Kanske ändrar de sig när de ser de bisarra monoliter som vi har byggt på sistone?

Vetenskapsmän och filosofer har i åratal funderat på möjligheten av utomjordiskt liv. Är vi ensamma i universum? Om vi är det, vad är det som gör oss speciella? Och om vi inte är det, varför har vi inte stött på någon annan?

Flera teorier har uppstått kring ämnet, inklusive möjligheten att utomjordingar existerar men att de helt enkelt inte vill prata med oss.

MIT-astronomen John Ball döpte denna föreställning till ”zoo-hypotesen” i en banbrytande artikel från 1973. Han föreslog att utomjordingar kanske existerar och att de vet att vi är här, men att de har spärrat av oss till ett zoo i rymden.

”Zoo-hypotesen förutsäger att vi aldrig kommer att hitta dem eftersom de inte vill bli hittade, och de har tekniken och förmågan att säkerställa detta”, skrev Ball.

Vita Huset, det amerikanska försvarsdepartementet och israeliska tjänstemän svarade inte på förfrågningar om kommentarer från NBC News.