Du kanske tycker att detta låter som ett förenklat svar, men det finns verkligen inget sätt att komma runt det: det bästa du kan göra för dina tonåringar är att fastställa tydliga regler för sysslor och läxor, och sedan följa upp dem. Du måste vara konsekvent och bestämd, även när du är trött eller frustrerad. Om du inte är det lär du i princip dina barn att det är okej att vara självisk och oansvarig.

Om du inte gör några större förändringar i din uppfostringsstil nu kommer dina barn att ha en svår framtid framför sig. Om bara några få år kommer de att vara ute ur huset och leva i den ”riktiga världen”. Om du inte har lärt dem personligt ansvar och självdisciplin, hur ska de då kunna lyckas i college eller behålla ett jobb?

Hur kan du göra detta? En praktisk metod är något som psykologer kallar Premacks princip (en princip för operant betingning som ursprungligen identifierades av David Premack 1965). Premacks princip säger att föredragna beteenden kan användas för att förstärka oönskade beteenden. I praktiken innebär det att en mindre önskvärd aktivitet måste slutföras innan en person deltar i en mer önskvärd aktivitet – som i ”Du måste äta upp dina grönsaker (oönskat) innan du kan äta glass (önskat).”

Här kan du se hur du kan tillämpa den här principen med dina tonåringar. Som deras mamma vet du förmodligen vilka deras favoritaktiviteter är. Håll ett familjemöte med dem, kanske efter middagen när alla är på gott humör. Berätta för dem hur mycket du älskar dem. Förklara sedan att du som deras mamma är ansvarig för att förbereda dem för att lyckas i livet. Erkänn att du inte har gjort ett särskilt bra jobb med det på sistone och klargör att du ska försöka rätta till det genom att upprätta några nya hushållsregler. En av dessa regler kommer att vara att alla läxor och sysslor måste göras omedelbart efter skolan, innan dina barn tillåts ägna sig åt ”roliga” aktiviteter, t.ex. att prata i telefon, chatta på nätet, titta på TV, lyssna på musik eller gå ut med kompisar.

Du kan också bygga in några extra incitament genom att använda ett poängsystem. Varje gång dina tonåringar utför en syssla till din belåtenhet eller får ett bra betyg på sina läxor får de poäng. Dessa poäng kan lösas in mot förmåner eller trevliga aktiviteter som att gå på en familjevänlig film på helgen eller en resa till köpcentret.

Håll dig i minnet att det inte räcker med att sätta upp dessa regler och införa detta poängsystem. Allt beror på din vilja att följa upp dem. Håll dig till det även när du inte känner för att vara tuff. Och låt dig inte dras in i diskussioner om de nya normernas finesser. För att undvika detta föreslår vi att ni skriver ner allting. Skriv ett kontrakt där både regler och belöningar tydligt framgår. Var och en av er bör skriva under kontraktet och sätta upp det på kylskåpet. Om ni håller er troget till planen under några veckor bör ni börja se positiva förändringar i era tonåringars beteende.

För praktiska tips om hur man sätter upp ett fungerande system med belöningar och konsekvenser rekommenderar vi att ni läser dr James Dobsons bok The New Dare to Discipline, som kan beställas via vår webbplats Resource Center. Om du vill diskutera detta ämne mer ingående är du välkommen att ringa Focus on the Familys rådgivningsavdelning.

.