För att motverka dataintrång som har blivit en ny normalitet erbjuder kortutgivare och kreditupplysningsföretag nu kostnadsfria verktyg för att bättre kunna övervaka din personliga information och dina kreditupplysningar. Även om det inte finns något säkert sätt att undvika ett dataintrång kan du göra dig mindre sårbar för identitetsstöld.

Här är en snabb titt på dataintrångens växande räckvidd – och vad du kan göra nu för att skydda din viktiga information.

Dataintrång avslöjar miljontals register

Om du är orolig för dataintrång finns det miljontals anledningar till att rättfärdiga den rädslan. Tänk på den här statistiken som spårar exponerad information:

• Antalet brott som rapporterades under 2019 ökade med 17 % jämfört med 2018, enligt Identity Theft Resource Center (ITRC).
• Mängden stulna bankuppgifter som säljs på den mörka webben mer än fördubblades mellan juli 2017 och juni 2018 jämfört med föregående år, enligt uppgifter från cybersäkerhetsföretaget IntSights.
• Även om den finansiella sektorn hade det minsta antalet intrång, hade den den högsta procentandelen av intrång i känsliga personuppgifter, enligt ITRC.

Se relaterat: Det är också lättare att övervaka sin information och ta kontroll över situationen snabbare.

Gratis kreditupplysningar

I åratal har konsumenter kunnat få en gratis kopia av sina kreditupplysningar från alla tre stora kreditupplysningsbyråer en gång var 12:e månad genom annualcreditreport.com, men om du ville fortsätta att övervaka dina rapporter under hela året var du vanligtvis tvungen att betala för det.

Nu erbjuder ett växande antal finansinstitut och webbplatser regelbunden kreditscorning som låter dig kontinuerligt övervaka dina rapporter för obehöriga konton eller fel. Även om detta inte kommer att innehålla all information som anges i din kreditupplysning är det ett bekvämt sätt att snabbt upptäcka eventuella avvikelser.

Gratis sökningar på mörka webben efter personnummer

CreditWise, det kostnadsfria verktyget för kreditspårning som erbjuds av Capital One, skickar sms-varningar som låter dig veta om ditt personnummer säljs på den mörka webben. Det övervakar dina Experian- och TransUnion-kreditrapporter för att varna dig om nya konton har öppnats i ditt namn.

Discover var den första kortutgivaren som erbjöd kostnadsfria varningar om personnummer och scanning av mörka webben under 2017. Medan dessa säkerhetsverktyg tidigare bara var tillgängliga för Discover-kunder, är det nu tillgängligt för alla genom deras verktyg Credit Scorecard.

Experian, en av de tre stora kreditbyråerna, erbjuder nu också en kostnadsfri dark web-scanning som söker efter ditt personnummer, din e-postadress eller ditt telefonnummer.

Om dina uppgifter dyker upp på webbsidor som de inte borde, beskriver Experian, Capital One och Discover i detalj vad du ska göra härnäst.

Gratis kreditfrysning

Alla tre kreditupplysningsföretag erbjuder gratis kreditfrysning. Detta gör det möjligt för konsumenter att låsa sin kredit och förhindra att nya konton öppnas – ett särskilt användbart verktyg i fall där identitetsstöld har upptäckts eller misstänks.

Förr var du tvungen att betala för att frysa din kredit. Men enligt den lagstiftning som antogs i kölvattnet av Equifax-haveriet måste kreditföretagen erbjuda konsumenterna detta alternativ gratis. Lagen kräver också att frysningar som görs elektroniskt ska placeras inom en dag och tas bort inom en timme efter konsumentens begäran.

Se relaterat: Hur du fryser din kredit: En steg-för-steg-guide

Virtuella nummer kan minska din bedrägeririsk på nätet

När du handlar på nätet kan du använda virtuella nummer, engångskredit- och bankkortsnummer som döljer dina kortuppgifter. Bank of America, Citi och Capital One erbjuder dessa.

Du kan till exempel ställa in dem för ett engångsköp online, för onlineköp som görs inom ett tidsfönster eller ange ett nummer för varje onlinehandlare där du handlar.

Ett annat alternativ för att minska risken för ID-stöld: Använd kontanter

Du förlorar visserligen på kreditkortsbelöningar, men om du använder kontanter i stället för ett kreditkort eliminerar du effektivt möjligheten att få dina personuppgifter stulna. Du kan också välja att bara använda kreditkort personligen när återförsäljaren accepterar kontaktlösa kort eller chipkort, vilket minskar bedrägeririsken som är förknippad med att dra magnetremsan på kortet.

Vidta åtgärder nu för att skydda din identitet och dina kortuppgifter

Dataintrång har blivit så utbredda och påverkat så många organisationer – inklusive de som du inte kan undvika, som till exempel sjukhus, banker och kreditupplysningsföretag – att det är praktiskt taget omöjligt att skydda din information helt.

Men du kan vidta vissa åtgärder för att minska risken för identitetsstöld.

De kostnadsfria skanningstjänsterna på dark web och kostnadsfria kreditupplysningstjänsterna är en välsignelse för vaksamma (och trötta på grund av flödet av dataintrång i nyheterna) konsumenter eftersom de gör det möjligt för människor att hålla koll på sin information utan att behöva betala en stor avgift eller lägga ner mycket tid på det.

Om du inte redan har gjort det kan du överväga att anmäla dig till en kostnadsfri övervakningstjänst, till exempel Capital One’s CreditWise eller Discover’s Social Security Number Alerts (om du är kund hos Discover). Dessa tjänster meddelar dig om ett konto har öppnats i ditt namn.

Kontrollera också dina kreditupplysningar regelbundet och frys dem omedelbart om du ser tecken på att din identitet har blivit stulen. När dina konton har frysts kan bedragare inte öppna fler konton i ditt namn.

Sist och slutligen, praktisera god lösenordshygien genom att regelbundet byta lösenord och aldrig använda samma lösenord två gånger.