Att ta en låg dos aspirin dagligen kan hjälpa till att förebygga hjärt- och kärlsjukdomar för vissa människor, men det har också risker.RgStudio / E+ via Getty Images

Hjärt- och kärlsjukdomar, eller kardiovaskulära sjukdomar, omfattar tillstånd som kranskärlssjukdom, hjärtattacker, högt blodtryck och stroke. Hjärt- och kärlsjukdomar är de främsta orsakerna till dödsfall och funktionshinder hos äldre vuxna i hela landet.

Förr rekommenderade experter att ta en låg dos daglig aspirin för att förebygga hjärt- och kärlsjukdomar. Det hjälper till att tunna ut blodet för att förhindra blodproppar. Studier har visat att aspirin kan hjälpa vissa personer att förhindra en andra hjärtattack eller stroke. Att ta aspirin innebär dock också en högre risk för blödning.

I vissa grupper av människor har nyare forskning funnit få fördelar och en ökad risk för blödning vid daglig användning av aspirin. Som svar på detta uppdaterade American Heart Association och American College of Cardiology sina riktlinjer i mars förra året. De rekommenderar inte längre aspirin för att förebygga kardiovaskulära sjukdomar hos vuxna i åldern 70 år och äldre eller för personer med högre risk för blödning, t.ex. personer med magsår.

För att ta reda på hur många människor i USA som tar aspirin för att förebygga kardiovaskulära sjukdomar analyserade doktorerna Colin O’Brien, Stephen Juraschek och Christina C. Wee vid Beth Israel Deaconess Medical Center och Harvard University data från en stor enkätundersökning som är utformad så att den speglar den vuxna befolkningen i USA. Jurascheks arbete stöddes av NIH:s National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI). Resultaten publicerades online den 23 juli 2019 i Annals of Internal Medicine.

I undersökningen tillfrågades över 14 000 män och kvinnor som var 40 år och äldre om de någonsin har fått en daglig lågdosaspirin ordinerad av sin vårdgivare eller om de väljer att ta en daglig aspirin på egen hand för att förebygga hjärtsjukdomar.

Omkring 23 % av de personer som inte hade någon hjärt- eller kärlsjukdom tog en daglig aspirin för att förebygga. Nästan 23 % av dessa tog en daglig aspirin utan rekommendation från en vårdgivare. Nästan hälften av undersökningsdeltagarna som var 70 år eller äldre och inte hade någon hjärtsjukdom rapporterade daglig aspirinanvändning. En fjärdedel av de personer som hade en historia av magsår, men inte hjärt-kärlsjukdom, använde också aspirin.

Dessa resultat tyder på att i hela landet tar cirka 29 miljoner människor som inte har hjärt-kärlsjukdom dagligen aspirin i förebyggande syfte – och 6,6 miljoner gör det utan en rekommendation från en vårdgivare.

”Våra resultat tyder på att en betydande del av de vuxna kan ta aspirin utan att få råd av sin läkare och potentiellt utan att de vet om det”, säger Wee.

”Våra resultat visar på ett enormt behov av att vårdpersonal frågar sina patienter om pågående aspirinanvändning och ger dem råd om vikten av att väga fördelar och nackdelar mot varandra, särskilt bland äldre vuxna och de med tidigare magsårssjukdom”, säger O’Brien.

-av Tianna Hicklin, Ph.D.