Blinkers klickande är ett av de minst irriterande ljuden som en bil kan ge ifrån sig. Tillsammans med den blinkande lampan bakom pilen i din bils instrumentbräda är de mjuka, rytmiska tick tick tick tick-ing-tonerna ett tecken på att din blinkers fungerar som den ska när du slår på den. Även om tekniken har utvecklats har den här funktionen förblivit en konstant genom alla generationer av fordon – eller åtminstone är det så det verkar för förarna. Enligt Jalopnik finns det dock en sak som har förändrats: den faktiska källan till det välbekanta ljudet.

De blinkande blinkers började dyka upp i bilar i slutet av 1930-talet när Buick gjorde dem till standard i vissa modeller. Traditionellt sett framställs det klickande ljudet via värme. Förarna satte på sina blinkers och elektriciteten värmde upp en bimetallisk fjäder i bilen, vilket fick den att böja sig tills den kom i kontakt med en liten metallremsa. När dessa två komponenter kopplades samman passerade en ström genom dem och drev de elektriska blinkerslamporna. Den bimetalliska fjädern svalnade snabbt och återgick till sin ursprungliga form, vilket släckte ljuset, innan hela processen började igen för att skapa en ny blixt. När fjädern böjde sig fram och tillbaka skapade den ett klickande ljud.

Nästa evolution av blinkers använde ett liknande trick, men i stället för att flytta en fjäder på grund av värme skickade den den elektroniska pulsen till en elektromagnet via ett chip. När den aktiverades drog elektromagneten upp en metallarmatur och kopplade bort strömmen som driver ljuset (eller tvärtom, beroende på reläuppsättningen). Utan pulsen från chipet stängdes elektromagneten av och armaturen återgick till sitt gamla läge och överbryggade den krets som gav ström till glödlamporna. Liksom fallet var med termofjädern klickade reläet varje gång det rörde sig.

Förrän nyligen fungerade de flesta bilars blinkers på detta sätt, men saker och ting har förändrats i takt med att bilarna har blivit mer datoriserade. Många bilar som tillverkas idag förlitar sig på datorkommandon för att aktivera sina blinkers och hoppar över processer som en gång i tiden gav upphov till de distinkta klickningarna. Men klickljuden är något som folk vuxit upp med, och förare kan bli oroliga om de inte hörde något efter att ha aktiverat sina blinkers. Därför finns det mekaniska ljudet fortfarande kvar i datoråldern – även om det i många moderna bilar faktiskt bara sänds via bilens ljudsystem.

För att få en visuell bild av hur elektroniska blinkersystem fungerar i bilar, kolla in videon nedan.