Torres del Paine, Chile.

Klimatet i Anderna varierar kraftigt beroende på plats, höjd och närhet till havet. Den södra delen är regnig och sval, de centrala Anderna är torra med stora temperaturvariationer. De norra Anderna är vanligtvis regniga och varma. Det är känt att klimatet kan förändras drastiskt. Tropiska regnskogar finns bara kilometer från den snötäckta toppen Cotopaxi.

Bergen har en stor inverkan på temperaturen i närliggande områden. Snögränsen beror på platsen. Den ligger på mellan 4 500-4 800 m i de tropiska ecuadorianska, colombianska, venezuelanska och nordperuanska Anderna, stiger till 4 800-5 200 m i de torrare bergen i södra Peru söderut till norra Chile söderut till cirka 30°S, för att sedan sjunka ner till 4 500 m på Aconcagua vid 32°S, 2 000 m vid 40°S, 500 m vid 50°S och endast 300 m i Tierra del Fuego vid 55°S; Från 50°S sjunker flera av de större glaciärerna ner till havsnivå.

Plant- och djurliv

Santiago de Chile på de västra sluttningarna av ett snötäckt Anderna

Tropiska regnskogar och regnskogar omger de norra Anderna. Cinchona, en källa till kinin som används för att behandla malaria, finns i de bolivianska Anderna. De höglänta Polylepis-skogarna finns i de andinska områdena i Ecuador, Peru och Bolivia. Träden, Queñua och Yagual, finns på höjder på 4 500 meter över havet. Skogarna var en gång rikligt förekommande, men började försvinna under inkaperioden då en stor del av dem användes som byggnadsmaterial och bränsle för matlagning. Träden anses nu vara starkt hotade med endast 10 procent av de ursprungliga skogarna kvar

Laman kan hittas levande på höga höjder, främst i Peru och Bolivia. Alpackan, en typ av lama, föds upp för sin ull. Den nattliga chinchillan, en utrotningshotad medlem av ordningen gnagare, lever i Anderna i de alpina regionerna. Den sydamerikanska kondoren är den största fågeln i sitt slag på det västra halvklotet. Andra djur är huemul, puma, kameldjur och, när det gäller fåglar, rapphöns, parina, huallata och sothöns. Lamor och pumor spelar viktiga roller i många andinska kulturer.

Folket

Utsikt över Machu Picchu

Historia

Inkacivilisationen utvecklades i de norra Anderna under 1400-talet. Inkafolket formade denna civilisation genom noggrann och noggrann statlig förvaltning. Regeringen sponsrade byggandet av akvedukter och vägar, varav vissa, liksom de som skapades av romarna, fortfarande existerar idag. Akvedukterna förvandlade den tidigare utspridda inka-stammen till regionens jordbruks- och så småningom militaristiska mästare.

Det var förödande för dödliga europeiska sjukdomar som de inte hade någon immunitet mot, och inkafolket erövrades av en armé på 180 män under ledning av Pizarro år 1532. En av de få inkastäder som spanjorerna aldrig hittade i sin erövring var Machu Picchu, som låg gömd på en topp på kanten av Anderna där de går ner till Amazonas. Machu Picchu (ibland kallad ”Inkas förlorade stad”) är en av de mest kända platserna i Inkariket. Ruinen, som ligger högt upp i Anderna, är ett av de viktigaste arkeologiska centra i Sydamerika och följaktligen den mest besökta turistattraktionen i Peru. Detta UNESCO:s världsarv förblir en otrolig kombination av naturlig skönhet och mänsklig kreativitet.

Moderna historia

Karta som visar kulturellt inflytande i Anderna.

Andernas forntida folk i Anderna har praktiserat bevattningsteknik i över 6 000 år. På grund av bergssluttningarna har terrassering varit en vanlig metod. Majs och korn var viktiga grödor för dessa människor. För närvarande är tobak, bomull och kaffe de viktigaste exportgrödorna. Potatisen har en mycket viktig roll som en internt konsumerad gröda.

Den överlägset viktigaste växten när det gäller historia och kultur är kakao, vars blad har varit centrala för det andinska folket i århundraden. Koka har varit ett grundläggande kosttillskott och en hörnsten i den andinska kulturen under en stor del av dess historia. Obearbetade kokablad används vanligen i de andinska länderna för att göra ett örtte med milda stimulerande effekter som liknar starkt kaffe, men är mest känd i större delen av världen för den stimulerande drogen kokain som utvinns kemiskt från de nya färska bladspetsarna på ett liknande sätt som vid skörd av tebuskar.

Brytning är ganska välmående i Anderna, med järn, guld, silver och koppar som de viktigaste produktionsmineralerna. Anderna anses vara en av de viktigaste källorna till dessa mineraler i världen.

Andebefolkningen är inte väl ansluten till stadsregioner. På grund av den besvärliga terrängen är fordon föga användbara. Människor går i allmänhet till fots till sina destinationer och använder laman som sitt främsta packdjur.

De viktigaste överlevande språken hos Andesfolken är de som tillhör språkfamiljerna quechua och aymara.

Toppar