Al Roker från NBC:s Today säger att Seinfeld-avsnittet ”The Cigar Store Indian” är ett exempel på institutionell rasism som inte skulle vara acceptabel i dagens miljö.

Roker berättade i podcasten Life is Short with Justin Long att avsnittet ansågs vara ett ”A-minus”, sa han. ”De sa att det var som ett av de bästa. Det heter ’The Cigar Store Indian’. Vilket är väldigt passande för idag med det som händer just nu”.

Long håller med om att aspekter av avsnittet kan vara problematiska i dagens samhälle. I avsnittet ger Jerry Seinfeld Elaine Benes en cigarrbutiksindian i naturlig storlek för att gottgöra för att han tvingade henne att ta tunnelbanan tillbaka från Costanzas hus. Roker dyker upp i avsnittet på omslaget till TV-guiden som Benes läser och senare på tunnelbanan.

Al Roker ger sina tankar om avsnittet

I en tillbakablick delar Roker med sig av sina insikter om det klassiska avsnittet, som ursprungligen sändes 1993. ”Tja, jag tror att med ett avsnitt som det är faktiskt ganska lärorikt för idag”, berättade Roker. ”Det handlar om, och jag tror att Jerry Seinfeld från sitcomen Seinfeld skulle ha ansett sig själv vara liberal. Och säkert en person som är mycket tolerant.”

”Och ändå visar det hur djupt rotad den institutionella rasismen är”, fortsätter han. ”Vare sig man talar om infödda amerikaner … den finns där. Och avsnittet pekar på det på ett komiskt sätt. Men … det gör det.”

RELATERAT: Al Roker och Jerry Seinfeld gick på college tillsammans

Långa kommentarer om hur tiderna har förändrats och att folk växte upp och var okänsliga för nyanser. ”Washington Redskins, Cleveland Indians”, påpekar Roker. ”Ingen skulle någonsin ha stått ut med, säg, ett baseballlag som hette Newark Negroes eller Jersey Jews. De skulle helt enkelt inte ha gjort det.”

Roker uppmuntrar till samtal om rasism

”Jag tror att vi befinner oss i en tid just nu, och jag tror att man måste vara försiktig eftersom jag tror att vi har pratat om… Folk är, nästan fram till nu, rädda för att föra samtalet”, delar Roker med sig. ”Och jag tror att om ni är människor av god vilja, om ni har hjärtat på rätt ställe, kan ni ställa en dum fråga. Man kan ställa en dålig fråga, men jag tror att vi har varit rädda.”

Roker berättade att Today show-värdarna har haft ett samtal om rasism. ”Vi har pratat mycket om det i Today show, i den tredje timmen, om att växa upp som svart och uppfostra en svart son”, sade han.

RELATED: När Jerry Stiller modellerade Kramers ”Bro” som Frank Costanza i ”Seinfeld”

”Min son har särskilda behov, men han är väldigt utåtriktad. Han gick till gymnasiet med tunnelbanan varje dag. Jag kunde bokstavligen inte andas en suck av lättnad förrän han kom in genom dörren varje dag. Och jag visste: ’Okej, han är hemma. Han är säker. För som jag har sagt till honom, sa jag: ”Bud, lyssna, du kan inte göra dumma saker. Om några av dina kompisar bestämmer sig för att hoppa över en vändkorsning kan du inte göra det. För om det finns en transitpolis där är det du som kommer att bli stoppad.””