Den professionella reiningtränaren Dianne Sommerfeld på 3D Performance Horses i Petaluma, Kalifornien, visste att hennes mästarhingst Brudder, som är mästare i cutting och reining, en dag skulle visa tecken på slitage. Hans långa tävlingskarriär hade säkert orsakat en del ledrelaterade problem, men hingstens hjärta höll ut tills Dianne nyligen, vid en fantastisk ålder av 31 år, började märka att Brudder var stel i bakdelen. Klicka här för att ladda ner en PDF av den här artikeln.

Efter långa samtal om kortisoninjektioner i hocken och ledtillskott bestämde sig Dianne för att prova en injektion med Legend. Inom några dagar efter injektionen började Brudder inte bara må bättre under sadeln, utan han började också bete sig som en ung energisk häst igen. Hon var förvånad över hur denna enkla månatliga injektion kunde göra en sådan positiv skillnad för hennes häst.

Från reining till uthållighet, dressyr till tävling, hästägare inom alla discipliner verkar befinna sig i situationer som Diannes och fundera över användningen av ledtillskott.

Två av de mest populära injicerbara ledtillskott är Adequan och Legend, och både forskning och anekdotiska bevis tyder på att de kan hjälpa hästar med ledrelaterade problem. Mer än så kan de bidra till att bromsa uppkomsten av artrit, vilket gör dem till en bra förebyggande åtgärd också.

Inflammation definierad

Oavsett vad du gör kommer upprepade trauman eller påfrestningar på leden under vardaglig ridning, idrottsträning eller prestation att resultera i ledinflammation på någon nivå hos din häst. Detta är början på ”artrit”.

Inflammationssymptom inkluderar:

• Hetta
• Smärta
• Svullnad
• Förlust av funktion.

För att motverka inflammation försöker lederna återskapa de skadade strukturerna, inklusive brosk. Men eftersom brosket har dålig blodtillförsel förnyas det långsamt. Faktum är att degenerationshastigheten vanligtvis överstiger regenerationshastigheten. Följaktligen eroderar brosket kontinuerligt med tiden och lämnar benens ändar exponerade.

När detta händer reagerar benet genom att lägga till extra ben, så kallade ”benutskott”. Det är artros, eller inflammation i en led med permanent benomvandling. När ny benproduktion väl har börjat hos din häst kommer den inte att upphöra.

Kan det förebyggas?

Det finns tusentals forskningsartiklar om användningen av ledtillskott till hästar, och trotts allt motsäger många av dem varandra. Detta kan göra det svårt för en ägare att avgöra om han eller hon ska utstå kostnaden för dessa produkter eller inte.

En universellt överenskommen punkt är dock denna: Ledtillskott gör mycket mer för att förebygga inflammation och lednedbrytning än de gör för att behandla den när den väl har börjat. Vänta med andra ord inte tills din häst har ett problem för att börja använda ledtillskott.

Ledstyvhet

Det finns dussintals indikatorer på att ett problem har utvecklats, men de vanligaste är:

• Släthet
• Minskat rörelseomfång
• Svullnad/överskott av vätska i en led
• Smärtreaktion vid flexionstester
• Abnormala ledförändringar
• . form/kontur
• Reluctance to perform
• Agiterat eller olyckligt beteende
• Ovilja att hålla en gång (särskilt galopp)
• Svårt för hovslagaren.

Tecken eller inte, vi anser att det är en bra idé att ge din häst ett ledtillägg nu eftersom det mycket väl kan förlänga den användbara livslängden för hans leder. De är dock dyra och många behöver mer motivering. Det är förståeligt.

Vad ledtillskott gör

Tänk på brosket som ett träd. Rötterna, stammen och grenarna kan alla representeras av hyaluronan, GAGs och kondroitin. Men om ett träd faller ner (analogt med brosk som skadas) räcker det inte att bara kasta träddelar ovanpå den fallna stammen för att få den att växa igen. Vad gör då dessa ledtillskott?

Ledtillskott fungerar huvudsakligen som antiinflammatoriska medel i hela kroppen. Eftersom leder som används konstant alltid har en viss grad av inflammation är det vettigt att ge ett ledtillskott kontinuerligt för att motverka inflammationen.

Legend och Adequan

Veterinärer rekommenderar ofta Legend och/eller Adequan, möjligen för att de injiceras i hästen i stället för att utfodras. Det innebär att de går förbi matsmältning och absorption och hamnar direkt i hästens kropp, vilket gör dem potentiellt mer effektiva. De är också FDA-godkända.

Många föredrar Adequan framför Legend eftersom det kostar mindre och är lättare att administrera. Adequan är polysulfaterad glykosaminoglykan (PSGAG), som bevisligen har en antiinflammatorisk effekt i kroppen. Det är receptbelagt, administreras intramuskulärt och innebär vanligen en regim med laddningsdoser inledningsvis för att sedan trappas av till en injektion per månad.

Adequan (sju injektionsflaskor) säljs för cirka 280 dollar eller 40 dollar per injektion. Chansen är stor att du kan ge det till hästen själv.

Om du tänker på att det kostar 40 dollar per månad är det relativt lågt jämfört med Legend eller med de flesta orala tillskott. Adequan är säkert. Få reaktioner eller biverkningar har rapporterats och hästar verkar tolerera 5cc-injektionen väl. Det är lagligt för de flesta tävlingar och kunder som använder det brukar rapportera förbättringar i hästens rörelser och prestationer inom ett par veckor.

Legend är också ett receptbelagt injektionsmedel. Det består av 4 ccs hyaluronan som ges intravenöst. Det kan ges som en serie laddningsdoser som Adequan, och så småningom kommer det också att avtappas till en injektion per månad för de flesta hästar.

Då det måste ges intravenöst behöver du i de flesta fall en veterinär för att ge det. Häri ligger en av utmaningarna.

Legend kan köpas i en sexpackning, som har ett konkurrenskraftigt pris på cirka 468 dollar (eller 78 dollar per dos). Det är nästan dubbelt så dyrt som Adequan och inkluderar fortfarande inte kostnaderna för att veterinären ska komma ut och ge injektionen.

För dem som vill pröva intravenösa injektioner själva kan det bli allvarliga reaktioner på Adequan om det av misstag injiceras i en artär i stället för i en ven. Det är bäst att den ges av någon som är skicklig på intravenösa injektioner.

Legend har också en utmärkt antiinflammatorisk effekt i kroppen och är laglig för de flesta tävlingar. Legend verkar inom några dagar efter att det har givits, vilket gör det till ett utmärkt val i sista minuten för att hjälpa till att stämma upp en häst inför en tävling.

Den nya killen: Pentosan

Vi tycker att det är viktigt att diskutera en tredje injektion som är ett starkt alternativ i kampen mot artrosor. Pentosan är ett näringsläkemedel med imponerande antiinflammatoriska egenskaper. Det fungerar på samma sätt som alla våra andra ledtillskott: Det hjälper till att bekämpa inflammation genom att stoppa frisättningen, eller förhindra verkan, av inflammatoriska mediatorer.

En del studier har visat att det är 10 gånger så potent som andra ledtillskott när det gäller att stoppa frisättningen av inflammatoriska mediatorer. Men, kan man fråga sig, överförs dessa laboratorieobservationer till den verkliga världen och till hästar? Ja!

Pentosan är för närvarande godkänt för användning som ledsköljning efter kirurgiska ingrepp. Det innebär att om en kirurg öppnar en led (artrotomi) kan han eller hon spruta pentosan över hela leden strax före ledförslutningen. Även om detta är den officiella användningen på etiketten använder tusentals veterinärer världen över pentosan systemiskt via intramuskulär injektion som ett allmänt ledtillägg. Det är receptbelagt i USA och vissa veterinära distributörer (t.ex. MWI, Inc.) säljer det till veterinärer. Det ges intramuskulärt, vanligen med en dos per vecka i fyra veckor, för att sedan trappa ner till en gång i månaden.

Ett särskilt populärt varumärke för pentosan är PentAussie (www.matrixanimalhealth.com). Det är en bra produkt eftersom den har godkänts för distribution av den australiensiska motsvarigheten till FDA, med andra ord är den INTE sammansatt.

PentAussie är också attraktivt eftersom det kommer tillsammans med en injicerbar form av glukosamin. I huvudsak får du två ledtillskott till priset av ett. PentAussie kommer i enskilda flaskor på 12 cc (12 cc utgör en dos) som bör ligga runt 60 dollar. Detta placerar det mellan Adequan (50 dollar per injektionsflaska) och Legend (90 dollar per injektionsflaska).

Samt sett tyder både laboratorieforskning och vittnesmål från ägare på att pentosan bekämpar ledinflammation och förbättrar prestationen. Varför ”totalt sett”? Därför att det, precis som alla andra ledtillskott på marknaden, fungerar bättre hos vissa hästar än hos andra. Men detta är mer sannolikt en funktion av hästen det ges till än av själva produkten.

Om du kommer ihåg att inflammation styrs av hundratals kemiska mediatorer. Läkemedlet Legend kan slå ut vissa av dem och Adequan kan ta hand om andra, medan pentosan har en affinitet för en annan grupp.

Förmågan hos ett visst ledtillägg att fungera beror till stor del på om den inflammation som hästen upplever medieras av den särskilda uppsättning inflammatoriska mediatorer som tillägget riktar sig mot eller inte. Naturligtvis påverkar även dosmängd och frekvens ett injicerbart ledtilläggs förmåga att visa resultat hos en öm häst.

Bottom Line

Gör din hemläxa för att avgöra om pentosan som du använder är sammansatt eller ”godkänt” eller inte. Akta dig för farorna med sammansatta läkemedel, särskilt injicerbara! Risken är för stor, enligt vår mening.

Pentosan kan fungera hos din häst (beroende på vilka kemiska mediatorer som dominerar hans inflammation) och är värt ett försök om du upplever pågående hälta eller prestationsproblem som skulle kräva ett ledtillägg. Du kanske också vill överväga att byta till det om du får bristfälliga resultat med ditt nuvarande ledtillägg.

Det är receptbelagt, så rådgör med din veterinär för att se om det passar din häst.

Du kan känna dig trygg med att använda pentosan, Legend eller Adequan, även om vi har sett något mer märkbara resultat med Legend. Viss forskning tyder på att de två som ges tillsammans kommer att ha en mycket större positiv effekt hos din häst än om du bara använder det ena eller det andra ensamt.

Oavsett vad du bestämmer dig för verkar det vara klokt att vara proaktiv när det gäller ledtillskott. Orala eller injicerade ledtillskott gör mycket mer för att förebygga artros än de gör för att behandla den när den väl har börjat.

Artikel av Grant Miller, DVM, Contributing Veterinary Editor