Pump My Ride, Sidechain My Heart

Det här ämnet är ganska tekniskt – och av den anledningen finns det nästan ingen chans att gå informellt och enkelt… ändå ska jag göra mitt bästa för att inte få dig att köra upp mot väggen… eller nagelbitning.. eller båda).

För dem som känner till det (och för dem som inte gör det) – i dessa dagar är det ganska svårt, nästan omöjligt att hitta ett elektroniskt musikspår (i regel low-end-tungt) där det inte finns ett enda exempel på en sidechained kompressor som används. Här är några exempel på sidechain-komprimering i praktiken:

Den korrekta hanteringen av denna teknik – är en av de saker som skiljer männen från pojkarna (förlåt tjejer, bara en fast fras) så läs gärna vidare om du gillar bakgrundshistorien. Det är en något finurlig teknik- men väl värd det!

Tonvis av sidor om ämnet har tryckts genom åren av dussintals ljudproducenter och mixingenjörer. Ändå förekommer inte alltför ofta de catch-all och tydliga översikterna. Bortsett från det – nya plugins dyker upp på marknaden regelbundet så jag ger det ett försök och ger en egen översikt som förhoppningsvis kan vara till hjälp både för nybörjare och producenter på mellannivå. När det gäller de sistnämnda – jag antar att du inte kommer att skrika och tjafsa, omläsning av saker som vi redan känner till ger ganska ofta nya saker – det har hänt dussintals gånger för mig och det händer fortfarande. Så låt oss börja!

KORTT TECH INTRO (och vadå)

Sidechaining är en del av familjen mångsidiga komprimeringstekniker (det finns minst 5 av dem som jag känner till, men jag är säker på att det finns fler). Vissa använder ”sidechaining” och ”ducking” som identiska termer, men jag skulle skilja dem åt för tydlighetens skull: SIDECHAINING innebär modulering av destinationsspåret med ett källspår (t.ex. BASS-kanal- KICK-kanalklassiker) där moduleringen sker ENDAST när det finns en signal i källspåret (med GAIN-kompensation som det enda undantaget). Medan DUCKING innebär modulering av destinationsspåret med kontinuerliga LFO-liknande effekter (t.ex. AUTOPAN) som verkar konstant och i de flesta fall placeras som en insert i spårets plug-kedja. Fortfarande menar jag inte att det finns en ultimat sanningsleverans med min tolkning – den enda poängen var att nämna att dessa 2 termer inte är 100% identiska som kan ha vilselett dig vid en viss punkt.

ADVANTAGES IT BRINGS (and how to get on a roll)

Så varför ska vi investera vår dyrbara tid i att lära oss det? Med hjälp av dessa tekniker kan vi skapa kontrollerbara rytmiska fluktuationer (t.ex. vår smarta pumpeffekt) i ljudinnehållet, antingen genom nivå eller genom nivå och frekvens (i fallet med komplexa dynamiska EQs som har en inbyggd kompressor med sidechain-alternativ ombord). PSHT säger du! WTF! Kan du inte bara använda en annan formulering?! Tja… jag har inte för avsikt att tala dig tillrätta, men formuleringen, hur fin den än är, ändrar inte poängen. Vi talar om elektronisk musik här (låt oss kalla det EDM för att förenkla) och dessa rytmiska rörelser är kött och blod i den.

Tekniker som vi kommer att gräva här kan användas på flera sätt för att lösa mångsidiga uppgifter, både tekniska (under mixning & mastering) och även de kreativa. Fördelarna för dem som lär sig att använda den på rätt sätt är toppklassiga – den hjälper till att lösa frekvenskonflikter aka maskering (inte bara i ett kick-bass-par, utan även i kick-low-synths, synths-vocal, synth-FX, you-name-it-par). Det ger extra rörelse åt våra instrumentala partier. Den gör det möjligt att göra mirakel med reverb och delay-tails när den används på returspår. Den används för de-essing, och så vidare och så vidare.

Den får dina spår att låta mycket mer groovy, catchy och ”proffsigt”

Notera att behärskning av dessa tekniker kan resultera i en märkbar ökning av drinkbiljetter, remixerbjudanden och datum.
Ableton.com citat (Manual)

HOW TO’s & SOME SWANKY PRAKTISKA EXEMPEL

1. CLASSIC (OFFHAND) EXEMPEL – KICK-BASS DUO

Det är det enklaste sättet att se sidechaining i aktion: Placera kompressorn på målspåret (bas). Öppna upp sidechain-sektionen med en triangelikonen (övre vänstra hörnet), aktivera knappen ”sidechain” och välj ditt kickspår från rullgardinsmenyn ”Audio From” med din kick som spelar ett enkelt 4 x 4-mönster. Ställ in Attack till 0,01, Ratio till 5:1, Threshold till -25 dB, behåll Release ”Auto” och höj Gain-reglaget till 6 dB så får du en allmän känsla för hur det hela fungerar.

Bassljud utan och med sidechain-kompression:

http://abletunes.com/blog/wp-content/uploads/2016/04/Sidechaining1.mp3

Samma basljud (utan och med sidechain-kompression) tillsammans med kickspåret:

http://abletunes.com/blog/wp-content/uploads/2016/04/Sidechaining2Kick.mp3

EXTRA TIPS 1: Glöm inte att Live 8 Compressor fortfarande finns tillgänglig som en äldre produkt och att den ger mycket mindre klick vid korta attacktider än sin motsvarighet i Live 9. Du kan köpa den här. Live 9 Compressor klickar tyngre än Live 8 i sitt ”FF 2”-läge när det är inställt på extra korta attacktider, så jag rekommenderar att du använder legacy-versionen för att pumpa (och särskilt dess FF 2-läge).

EQ-sektionen används för att accentuera bandet av signalen som kommer att fungera som en trigger på spår eller bussar som vi vill påverka, t.ex. genom att skära ner de låga tonerna och bara behålla de höga mellanzonerna (> 1 kHz-området där kickens transient sitter). Det gör det också möjligt att förkorta den tid som vår bas behöver för att återhämta sig till tidigare nivåer när vår trigger-signal (kick) försvinner i kedjan. Gain-knappen här används för att lägga till extra nivå om signalen från sparken är för låg + den gör att du kan accentuera den pumpande effekten ännu mer när det behövs. Gain Slider (högra delen av insticksmodulen) används för att kompensera för nivåsänkningen som orsakas av vår trigger-signal (kick i det här fallet).

EXTRA TIPS 2: Du måste hålla ett öga öppet på nivåerna före och efter sidechain-kompressorn, för att inte förstöra volymbalansen i din mix som du kan ha spenderat dagar på att skapa.

2. SYNTHER SOM KÄLLAN

Olika element kan användas som källa/trigger för sidechain compressor, faktiskt kan nästan alla trumliknande one shots (korta synthljud) med kontrollerbara attack/release-parametrar duga. För mer flexibilitet – ta vilken synth som helst med kontrollerbar ADSR-kuvert, genom att spela med dess Attack- och Release-inställningar får du extra kontroll över ditt sidechain-beteende.

EXTRA TIPS 3: Vissa trumsamplingar kan ha en förvrängd form och som ett resultat av detta kan ditt sidechain-spår låta ”svävande”. Nedan är en enkel illustration av vad som händer när du använder kick drum med förvrängd vågform som trigger. I sådana fall kan det vara ett bättre val att använda en synth som källa för sidechain-kompressorn.

3. MULTIBAND SIDECHAIN COMPRESSION

Multibands-sidechaining är ett annat alternativ – ta en titt på det kostnadsfria rack som Abletunes har att erbjuda här (även om jag skulle hålla det endast för erfarna användare). Genom att använda den här sofistikerade tekniken har du en möjlighet att hålla den totala volymbalansen orörd samtidigt som du löser konflikten mellan kick och bas där endast basens låga frekvenser påverkas av inkommande kicktriggers.

Användning av den här tekniken – fluktuationerna i den totala nivån är mycket mindre märkbara (jämfört med standard sidechaining-metoden) eftersom de sker i ett visst frekvensområde. Särskilt när du arbetar med låga frekvensområden – behöver du ett bra ljudsystem med utökat lågfrekvensområde eller professionella hörlurar för att höra effekten.

Du kan också använda det inbyggda sidechain-alternativet genom att klicka på triangelknappen bredvid on/off-knappen.

4. AUTOPAN TRICKS

AUTOPAN i monoläge kan ge dig en bra a-la sidechain-ducking utan att någon källsignal är inblandad. Trevligt verktyg, använder in dagligen för att skapa antingen volym- eller panoreringssvängningar i mina projekt. Ställ in Phase på 0, ändra Sync från Herz till Notes, Amount till 100 och börja justera parametrarna Shape och Waveform för att få ett resultat som passar ditt spår.

Om du letar efter ett trevligt alternativ från tredje part – kan jag rekommendera Cableguys’ Volumeshaper (kommersiell), GVST’s GLFO (gratis), Nicky Romero’s KickStart (kommersiell) för att nämna några.

Se till att kolla Sidechainer rack som baseras på Autopan.

5. ANVÄNDNING AV UTILITY

Eftersom vi arbetar med våra nivåer med hjälp av sidechain-tekniker i de flesta fall – kan du fortfarande använda Utility för ändamålet, men jag skulle inte rekommendera att använda det som regel eftersom det är MYCKET tidskrävande. Så använd inte Utility för det om du inte verkligen är tvungen att göra det i vissa specifika fall (de som tillbringat timmar med att automatisera en parameter i ett 5 minuter långt spår och var tvungna att göra om det igen på grund av något misstag eller bugg eller vad som helst kommer att förstå mig helt och hållet). Utility är ett utmärkt verktyg men används oftast för andra ändamål.

6. GLÄDJET OCH AUTOFILTERN. SONGS OF PRAISE.

Sannolikt har någon missat att både Glue Compressor och AutoFilter fick en sidechain-sektion som kan öppnas med hjälp av samma triangelikon i övre vänstra hörnet. Även om Glue Compressor har diskreta Attack/Release-inställningar är den inte lika flexibel som en allmän Live-kompressor, men den kan ändå ställas in så att den fungerar bra medan sidechaining av AutoFilter ger fantastiska kreativa effekter.

Fantastisk SSL-bus-emulerad Glue Compressor (dess fristående lite mer sofistikerade version säljs till ett snyggt pris av 99,00 USD från Cytomic) och otroliga, analoga filter uppdaterade AutoFilter (med start från Live v 9.5) kommer att få dig att bli tokig så snart du lyckas ställa in dem ordentligt. FANTASTISKA verktyg, rekommenderar starkt att du investerar tid i att behärska dem först innan du byter till 3-rd party plugs (som ganska ofta orsakar extra krascher och ger ytterligare instabilitet i våra redan komplicerade studioscenarier).

”Hur står deras plug-in i jämförelse med etablerade erbjudanden från Waves och UA? … The Glue låter öppnare och har en mer definierad stereobredd – och den ger verkligen ”limmet” på en mängd olika instrument. Det är en slags ”mer av allt” kompressor, och till ett bra pris också!”

– Sound On Sound Magazine Nov 2010 Issue

7. Håll det synkroniserat

Jag rekommenderar att du använder liknande attack/release-inställningar på dina side-chain-enheter för att säkerställa en synkroniserad förflyttning av ljudmaterialet på olika spår, även om du fortfarande kan leka med release-tiderna genom att hålla dem som heltal av 2 för ännu mer sofistikerade fluktuationer.

EXTRA TIPS 4: Det är mycket klokt att ”låsa upp” ögonen från skärmen då och då, både under produktion och mixning (och naturligtvis när du ställer in din sidechain-kompression – kom ihåg att vi producerar musik som uppfattas av öronen) Så jag rekommenderar starkt att installera något som CLUTTER CLOAK, ett gratis verktyg (PC) som gör skärmen svart så att du bara kan använda dina öron. Det aktiveras/deaktiveras med en genväg som är mycket praktisk och kommer att hjälpa dig mycket under tiden.

8. GO RACKS

För de lyckliga ägarna av MIDI-controllers (med Akai APC/Push-ägare som de lyckligaste personerna antar jag, även om vilken MIDI-controller som helst duger) kommer det att vara till stor hjälp att skapa ett enkelt Sidechain Rack – tilldela dina Ratio/Attack/Release/Threshold/Output Gain till Makroner och du kommer att nå en annan nivå av flexibilitet. Om du följer råden ovan kan du justera kompressorinställningarna även när skärmen är bortbländad och uppnå ännu bättre resultat (gäller både för sidechain-, peak- och RMS-komprimering).

Vad mer – du kan lägga till flera kompressorer av ditt val till racket som en kedja och tilldela samma parametrar från varje kompressor till de makron som du redan har (glöm inte att mappa ON/OFF-knapparna på dem med bara en (!) från kedjan som arbetar åt gången.

På så sätt får du en smart lösning för alla dina kompressionsbehov! Bara gå och hämta den

EXTRA TIPS 5: För dem som vill gräva vetenskapen lite djupare, kan du använda den här enkla formeln för att ställa in attack- och releasetiderna: genom att dividera 60000 / BPM för ditt spår får du längden på 1/4 not i millisekunder, t.ex. 60000 /125 BPM = 480 ms. Om vi fortsätter att dividera får vi 480 /2 = 240 ms=1/8 not, 240/2 = 120 ms = 1/16 notlängder. Ställ in din release som 120 ms i 125 BPM-spår och du kommer att få din sidechain perfekt synkroniserad med tempot.

Det är fortfarande bara ett av alternativen att ställa in det – det finns ingen ultimat sanning här. Alternativt kan du använda ett annat tillvägagångssätt – sätt din attack till minimum, ratio/threshold/release till maximum, starta uppspelningen och börja förkorta releasen. Vid en viss punkt kommer du tydligt att få den där pumpande effekten att dyka upp.

Förhoppningsvis har den här artikeln fört med sig några värda extras till ditt bord, så prova några av dem i dina projekt. Investera tid och kraft i att ”bemästra” det och…

…och kom ihåg citatet högst upp)

Ta hand om dig.

Artikel av Andrey Romanenko