Ett pälsigt litet husdjur som älskar att mysa i skjortfickan kan vara ett bra familjetillskott. Men även om fickhusdjur, som omfattar gnagare som råttor, möss, ökenråttor och hamstrar samt något större marsvin, chinchillor, igelkottar och sugar gliders, kan kräva mindre tid och ansträngning än en hund som förväntar sig dagliga promenader, bör du göra din hemläxa först. Många arter har unika krav på kost och boende, och vissa kan överleva traditionella husdjur, så du måste vara beredd på att ta hand om ditt lilla husdjur på rätt sätt.

Förbered dig på att göra din research innan du binder dig till ett fickhusdjur genom att ställa följande frågor:

• Vilken typ av boende kommer husdjuret att kräva?
• Vad kommer husdjuret att äta? Fickdjur kommer ursprungligen från naturen och många har särskilda kostbehov.
• Hur mycket motion och interaktion behöver fickdjur?
• När kommer fickdjuret att vara mest aktivt? Vissa kommer att vara aktiva under dagen, men andra är nattaktiva och kan hålla dig vaken på natten.
• Vilken typ av veterinärvård, till exempel kastrering och hälsobesök, kommer fickdjuren att behöva?

Råttor

Råttor är intelligenta, rena djur som är bra husdjur, särskilt för barnfamiljer, eftersom de sällan biter. Råttor tycker om att hållas tillsammans, så du bör köpa minst två råttor av samma kön för att föda upp dem tillsammans. Råttor behöver en stor trådbur med flera klätterytor och motionsmöjligheter, t.ex. plattformar placerade på olika höjder och ett motionshjul. De behöver också mysiga platser att sova på, t.ex. en bohålslåda och en hängmatta som hängs upp från burens ovansida.

Kommersiellt sammansatt pellets är den bästa kosten för en sällskapsråtta, plus enstaka godbitar i form av färsk frukt och grönsaker. Dessutom har råttor framtänder som växer kontinuerligt och de behöver tugga på träblock för att förhindra att de växer för mycket.

Råttor utvecklar vanligen cancertumörer i bröstet, men denna risk kan minskas med en ovariohysterektomi före sex månaders ålder. Råttor är också benägna att drabbas av kroniska luftvägsinfektioner orsakade av Mycoplasma-bakterier.

Små gnagare: möss, gerbiler och hamstrar

Möss, gerbiler och hamstrar är underhållande husdjur med olika personligheter. Hamstrar tenderar att bita och är därför kanske inte idealiska för familjer med små barn, medan möss och gerbils är vänligare och mindre benägna att bita. Hamstrar måste hållas ensamma, eftersom de kommer att slåss om de hålls tillsammans med andra hamstrar. Möss och ökenråttor kan hållas tillsammans, men honpar är de säkraste burkamraterna, eftersom hanar kan bli aggressiva.

Små gnagare bör hållas i en trådbur med ett fast golv och smala utrymmen mellan burstängerna för att förhindra rymning. Gnagare kan klättra på burstängerna, men de behöver ytterligare klätterytor, liksom ett motionshjul. Ge dem gott om strö för att tillfredsställa deras önskan att gräva, gräva tunnlar och gräva ner mat, samt ytterligare boendematerial, t.ex. kartong eller strimlade pappershanddukar, för extra berikning. Undvik aromatiska träspån som orsakar ögon- och andningsirritation. Använd istället återvunna pappersprodukter som strömedel.

Commersiell pellets, som innehåller en blandning av nödvändiga näringsämnen, är det hälsosammaste kostvalet för gnagare. Tillhandahåll också gott om tuggmaterial för att undvika tandtillväxt. Undvik frökost, som innehåller mycket fett och kalorier.

Guineasvin

Guineasvin, eller cavies, är sociala sällskapsdjur som inte kräver särskilt mycket omvårdnad. Deras bästa boendealternativ är en välventilerad trådbur med ett fast golv fodrat med ett mjukt material, till exempel fleece eller handdukar. Marsgrisar bör utfodras med ett artspecifikt pelletsfoder och så mycket gräshö som de önskar. Dessutom måste marsvinen få mat som är rik på C-vitamin, till exempel grönkål, persilja och paprika, eftersom de inte kan producera sitt eget C-vitamin och kan utveckla brist.

Chinchillor

Chinchillor är tysta, blyga djur som trivs bäst om de hålls tillsammans med minst en annan chinchilla. Deras nattliga natur innebär att de troligen kommer att sova hela dagen, så det är viktigt med en bohålslåda eller ett gömställe där de kan vila. Chinchillor bör utfodras med gräsbaserade pellets och hö för att hjälpa till att slita ner deras ständigt växande tänder.

Chinchillor behöver dammbad flera gånger i veckan. Ge dem en låda eller bricka med damm som är gjord speciellt för att absorbera olja och smuts från deras päls.

Punghästar

Punghästar är nattaktiva, blyga husdjur som inte tycker om mänsklig interaktion och föredrar att gömma sig och gräva sig ner. I likhet med gnagare behöver de en stor bur (minst 20 gallon) fodrad med pappersströbädd. Igelkottar är naturliga insektsätare-omnivorer och behöver insekter, t.ex. mjölmaskar eller syrsor, utöver en insektsbaserad pelletsdiet och små mängder frukt och grönsaker. Igelkottar är täckta av vassa taggar, vilket gör dem svåra att hantera på ett säkert sätt. De måste sederas för veterinärundersökningar, som bör ske två gånger om året för en grundläggande hälsokontroll, nagelklippning och tandrengöring.

Sugarglidare

Sugarglidare är sociala, nattaktiva pungdjur som bör inhysas i grupper, eftersom de blir deprimerade och kan utveckla oönskade beteenden om de inte får tillräcklig interaktion med andra sugar gliders eller människor. Sockerglidare behöver en hög trådbur kompletterad med grenar och gömställen där de kan sova under dagen.

Sockerglidare är insektsätare-omnivorer som kräver samma föda som igelkottar. Trots sitt namn bör de inte utfodras med söta godsaker, såsom honung eller stora mängder frukt.

Tweet