85-åriga Ruth Bader Ginsburg bröt just tre revben i ett fall – här'är varför revbensfrakturer hos äldre vuxna kan vara så farliga
- Högsta domstolens domare Ruth Bader Ginsburg har lagts in på sjukhus efter att ha fallit på sitt kontor och brutit tre revben.
- Detta är andra gången 85-åringen bryter revbenen – den första gången var 2012.
- Många är oroliga för Ginsburg, eftersom komplikationer och dödsfall i samband med revbensfrakturer är vanligare hos äldre vuxna än hos yngre personer.
Supreme Court Justice Ruth Bader Ginsburg föll på sitt kontor och bröt tre revben på onsdagskvällen, enligt ett uttalande från domstolens informationskontor.
Och även om 85-åringen gick hem efter fallet har hon sedan dess lagts in på George Washington University Hospital efter att ha upplevt ”extremt obehag under natten”. Hon hålls för närvarande kvar för observation.
Detta är inte första gången Ginsburg har fått en skada på sina revben. I augusti 2012 rapporterade Reuters att den då 78-åriga kvinnan bröt två revben i juni samma år. Ginsburg sade att hon ”trodde att det inte var något” och att hon snabbt var tillbaka på jobbet.
Läs mer: Folk erbjuder sina revben till Ruth Bader Ginsburg efter att domaren i Högsta domstolen bröt 3 revben i ett fall
”Hon hoppade verkligen inte över ett ögonblick och kände inte att det var ett allvarligt hälsoproblem”, sade Kathy Arberg, en informationsansvarig vid domstolen, till Reuters vid den tidpunkten.
Ginsburg är äldre nu och kan därför kanske inte ”studsa tillbaka” lika snabbt som hon en gång gjorde. Här är varför det är ett stort problem att bryta revben – eller vilket ben som helst – vid högre ålder.
Ribfrakturer läker vanligtvis av sig själva, men kan ha allvarliga komplikationer
Brutna eller brutna revben är en vanlig skada som vanligtvis orsakas av trauma i bröstet, t.ex. ett fall, en bilolycka eller en påverkan under kontaktsporter, enligt Mayo Clinic.
Många ”brutna” revben är egentligen spruckna, vilket gör dem mindre farliga än revben som faktiskt bryts i separata delar. I det senare fallet kan det brutna benets kanter skada större blodkärl eller organ, inklusive lungor, mjälte, lever eller njurar.
De som bryter tre eller fler intilliggande revben kan också utveckla ett allvarligt tillstånd som kallas flail chest, där den brutna delen av bröstkorgen inte kan hålla sin form. Det kan göra det svårare att andas, enligt University of Michigan’s Health Library.
För det mesta läker brutna revben på egen hand inom loppet av sex veckor. Under den tiden kan patienter med brutna revben ta smärtlindrande mediciner. Detta är en viktig del av behandlingen, för om det gör ont att andas djupt kan patienterna utveckla lunginflammation.
Risken för komplikationer eller dödsfall är högre hos äldre vuxna
Ribfrakturer är bland de vanligaste benbrotten hos äldre vuxna, enligt Mayo Clinics Health Letter.
Äldre vuxna som får revbensfrakturer har längre sjukhusvistelser till följd av skadan och löper högre risk för komplikationer som andningssvikt och lunginflammation, enligt akutmedicinsexperten Dr Christina L. Shenvi, som skrev om ämnet i ett inlägg för Academic Life in Emergency Medicine.
I Mayo Clinic Health Letter står det att cirka 30 till 35 procent av personer över 65 år som får revbensfrakturer utvecklar lunginflammation, vilket kan vara livshotande.
En del forskning visar att risken för dödsfall i samband med revbensfrakturer faktiskt är högre hos äldre vuxna. I sitt inlägg citerade Shevni en studie som publicerades år 2000 som visade att revbensfrakturer hade en dödlighet på 10 % hos patienter mellan 18 och 64 år – men en dödlighet på 22 % hos patienter över 65 år. I den studien ökade också risken att dö om man hade flera revbensfrakturer.
En översikt som publicerades 2012 drog också slutsatsen att det är en riskfaktor för död att vara över 65 år hos patienter som drabbas av trubbigt bröstväggstrauma. (Forskarna nämnde också att frakturer på tre eller fler revben och att ha ett befintligt hälsotillstånd var riskfaktorer.)
Dessa allvarliga komplikationer är inte nödvändigtvis exklusiva för allvarliga bröstkorgsskador, som de som kan uppstå vid en bilolycka. De kan även inträffa efter milda till måttliga trauman, till exempel ett fall från stående ställning, enligt Mayo Clinic.
”Även om revbensfrakturer från milda eller måttliga trauman eller repetitiva rörelser kan verka mindre allvarliga är de fortfarande smärtsamma och kan leda till allvarliga komplikationer”, står det i Mayo Clinic Health Letter. ”Även om det inte är en nödsituation är det viktigt att söka vård för en misstänkt revbensfraktur för att fastställa behandling och hjälpa till att undvika komplikationer.”
Besök INSIDERs hemsida för mer.