Likt vuxna upplever barn stunder av akut stress: Ångest är en normal del av livet i alla åldrar. Men till skillnad från sina föräldrar har barn färre verktyg för att hantera sina känslor – och de uttrycker ofta sina nerver i ett raseriutbrott eller annat utbrott.

Att säga till barn att bara ”slappna av” eller ”lugna ner sig” fungerar knappast för någon inblandad. Men du kan introducera barnen till en rad olika tekniker som kan hjälpa dem att finna lugn i sina utmanande stunder.

Från husdjur och målning till musik och medling, här är några effektiva tekniker som hjälper barn att lugna ner sig själva.

Skalla in familjens husdjur som förstärkning

Forskning visar att exponering för husdjur har en lugnande effekt på barn. Om det finns en hund eller katt i ditt hem kan du ta med husdjuret för att knyta an till ditt barn i stressiga stunder. Detta känslomässiga stöd har visat sig minska kortisolnivåerna och hjälpa till att uppnå lugn mitt i en känslostorm. (Och om du ännu inte har något husdjur i familjen? Kanske är det dags att överväga att adoptera ett!)

Hämta fram konstmaterialet

Men även om konstterapi inte är en lika snabb lösning som några av de andra på vår lista är det en effektiv strategi för att hantera ångest på lång sikt.

När barn ägnar sig åt konstaktiviteter – som att rita eller måla – fokuserar de sina tankar på kreativt uttryck. Det är en mindfulnessövning som hjälper dem att lugna ner sig fysiskt, vilket i sin tur hjälper till att lugna hjärnan och dess negativa loopande tankeprocesser.

Lär dem några andningsövningar.

När barn utsätts för intensiv stress är deras kroppar i kamp- eller flyktläge. Snabb, ytlig andning upprätthåller bara detta obehagliga tillstånd. När barnen blir medvetna om sin andning kan de bättre lugna sig själva och känna sig mer kontrollerade. Uppmuntra dem därför att ta en paus och göra djupa, medvetna andningsövningar.

Du kan försöka lära yngre barn om djup andning med hjälp av rekvisita som bubblor eller fjädrar som de kan titta på eller känna lukten av när de andas in och ut. Visa dem hur de kan hålla en hand på sin egen mage för att känna hur den stiger och sjunker. De kan också visualisera att de blåser ut födelsedagsljus eller ritar former med sina långa, långsamma andetag.

Förläng dem med fysisk träning

De mentala hälsofördelarna med hjärt- och kärlträning är välkända för människor i alla åldrar, inklusive barn. Att ta en paus för att motionera mitt i stressiga stunder kan hjälpa barnen att lugna sina känslor. Detta fungerar särskilt bra med övningar som kräver stor ansträngning. Tänk: armhävningar, klättra i ett djungelgym eller dra en vagn.

Giv dem en stressboll

Barn spänner sina kroppar när de är nervösa. Att ta ut en del av denna spänning på ett annat föremål kan hjälpa dem att släppa den. Det kan också hjälpa till att flytta barnens uppmärksamhet till det som kläms och bort från stressfaktorn. Visst, en formell stressboll kan fungera – men det kan också vara vilken boll som helst, en hög med lera eller något annat som är praktiskt (och hållbart) i stunden.

Meditera med dem

Guidade meditationer är ett mycket effektivt avslappningsverktyg mot stress i alla åldrar, men de flesta barn reagerar inte på timslånga meditationer som skapats för vuxnas uppmärksamhetsspannvidd. Du kan också prova en progressiv muskelavslappning, som innebär att man spänner och släpper olika muskler, en efter en, för att släppa spänningar och främja en känsla av lugn.

Leta efter meditationer som är utformade speciellt för barn; Moshi erbjuder till exempel guidade meditationer för barn som inte bara är avslappnande, utan rent av förtrollande, med drömmande och medryckande berättelser. Innehållet blandar lugnande ljudtekniker med suggestiva karaktärer som väcker barnens fantasi.

Lyssna på lugnande musik

Musik kan ha en djupt lugnande effekt på barn. Vetenskapen visar hur kraftfulla dessa resultat kan vara: ”Att lyssna på musik verkar kunna förändra hjärnans funktion i samma utsträckning som medicinering, under många omständigheter”, enligt forskare från Stanford.

Exponera dina barn för olika typer av lugnande musik och hjälp dem att experimentera med vad som fungerar bäst. Överväg klassisk musik, rytmiska melodier, vaggvisor eller på annat sätt lugnande melodier. Moshis musikbibliotek innehåller timmar av finurliga musikspår som hjälper barnen att slappna av och sova.

För att få fler tips för att hjälpa små barn att hantera sina nerver kan du överväga de här strategierna som kan hjälpa barnen att hålla sig lugna när deras rutiner störs.

Djup andningsmeditation