Två av tre vuxna amerikaner sover regelbundet med en partner. Det innebär att ungefär en av tre amerikanska vuxna väljer att inte sova med sin partner. Det finns tecken som tyder på att deras skara ökar. Detta beslut resulterar ofta i social stigmatisering, inklusive antaganden om att det är ett tecken på ett sexlöst eller på annat sätt olyckligt äktenskap att sova åtskilda. Det är dags att göra upp med denna och andra trötta myter om parsömn och dela med sig av vad man faktiskt vet om parsömn.

Sex är bra för sömnen

En allmänt spridd myt om att sova tillsammans är att sex är ett lugnande medel som hjälper par att somna djupt och snabbt. Det starkaste beviset till stöd för detta påstående kommer dock från studier av laboratorieråttor som verkar sova bättre efter sex. Trots detta kan det finnas en viss sanning i denna myt, eftersom det finns viktiga biologiska förändringar som sker under orgasm, särskilt när den uppnås med en annan person, som kan förbättra sömnen. Dessa inkluderar frisättning av avslappningsfrämjande hormoner, såsom prolaktin, oxytocin och vasopressin.

Fåglar av en fjäder flockas tillsammans

I viss mån är denna myt sann. Nattugglor som bränner midnattsolja är mer benägna att para sig med andra nattugglor. Morgonlärkor som glatt stiger upp i gryningen har i allmänhet större sannolikhet att para sig med andra lärkor. Men vad händer när de med motsatta cirkadiska tendenser inte kan dela samma bo? En handfull tvärsnittsstudier har visat att par som är missanpassade när det gäller cirkadiska preferenser har högre grad av relationsproblem. De som har goda problemlösningsförmågor löper dock inte större risk för relationsproblem än par vars sömnscheman är synkroniserade.

Separerade sängar är ett tecken på ett dåligt äktenskap

Är en sömnskilsmässa verkligen det första steget mot en riktig relationssplittring? Att sova tillsammans kan ge vissa par en känsla av närhet och komfort, men för andra kan det leda till sömnlösa nätter att dela säng med en snarkande eller lakanstjälande partner, vilket kan leda till en kortsiktig och konfliktbenägen partner nästa dag. Precis som lärkor och ugglor kan skapa ett fredligt bo när de åtföljs av goda problemlösningsförmågor, är par som fattar medvetna och samarbetsinriktade beslut om sina sovarrangemang, oavsett om de är tillsammans eller åtskilda, fullt kapabla att upprätthålla intimitet och mycket tillfredsställande relationer.

Snarkande är bara ett besvär

Ett ökande antal par står inför nattliga strider och konsekvenser på dagtid på grund av att den ena eller båda partnerna snarkat. Men de tillfälliga knuffarna mot revbenen eller kudden mot huvudet är inte de enda faror som är förknippade med snarkning. Snarkning är ett kardinalsymptom på obstruktiv sömnapné, som är förknippad med en mängd negativa hälsokonsekvenser. Några av dem är ökad risk för hjärtsjukdomar, stroke och bilolyckor. Det är inte bara den som snarkar som lider. Dessa långsökande sängkamrater löper tre gånger så stor risk att drabbas av sömnlöshet jämfört med dem som sover med tysta partners. Så om du är en snarkare, gör dig själv och din sängkamrat en tjänst – sök hjälp hos en sömnläkare.

Skynda dig inte till sängs arg

Det gamla talesättet att aldrig gå till sängs arg är intuitivt sett mycket vettigt, men uppgifterna har inte helt bekräftat detta. Faktum är att en studie visade att även om parkonflikter orsakade sömnstörningar så gjorde inte ilska i sig det. Författarna menar att det korrekta talesättet inte är ”gå inte till sängs arg”, utan snarare ”bråka inte innan du går till sängs”. I verkligheten kan många problem som par ställs inför helt enkelt inte lösas i tid till sängen. Så i stället för att sträva efter att lösa strider precis innan läggdags, välj dina strider och tidpunkten för dessa strider klokt. Lär dig också att lägga tunga diskussioner på bordet när ni båda är utvilade och har förståndet i behåll.

Wendy M. Troxel är senior beteende- och samhällsvetare vid den ideella, opartiska RAND Corporation.