Den här artikeln ingår i serien 5 myter.

Ett fortsatt intresse

Det finns inget som tyder på att vår världs fascination för änglar och demoner är på väg att avta. Det går sällan en dag utan att vi hör talas om någons påstådda möte med antingen en helig ängel eller en fallen demon, tillsammans med nyheter om att ett nytt tv-program eller en ny film på Netflix kommer att innehålla någon eller båda av dessa arter av andliga varelser. Tyvärr finns det dock en hel del förvirring kring änglar och demoner och vissa myter som helt enkelt inte vill dö. Här är fem av dem.1

Myt nr 1: Änglar och demoner är eviga och oskapade.

Detta strider mot många bibeltexter. Psalmisten inkluderar alla Guds ”änglar” och himmelska ”härskaror” bland dem som han ”skapade” (Psalm 148:2-5). Aposteln Paulus hävdar tydligt att ”troner” och ”herravälden” och ”härskare” och ”myndigheter”, standardspråk för ängla- och demonvarelser, skapades av Guds Son (Kol 1:16).

För övrigt är varje ängel en direkt skapelse, det vill säga att de inte härstammar från ett ursprungligt par som vi gjorde; de fortplantar sig inte som vi gör (Matt 22:28-30). Vi vet inte när änglarna skapades, men det är troligt att detta skedde före händelserna i 1 Mosebok 1:1ff (se Job 38:4-7). Satan, som själv är en fallen ängel, är inte evig. Han är en ändlig varelse. Han är därför Guds djävul. Satan är inte Guds lika och motsatta makt (kontra dualism). Hans makt är inte oändlig. Han har inte gudomliga attribut. Sammanfattningsvis är han ingen match för Gud! På sin höjd är Satan är ärkeängeln Mikaels jämbördiga och motsatta makt.

Myt nr 2: Änglar och demoner är allsmäktiga.

Tala inte om att de är mäktiga! Men endast Gud är allsmäktig. All ängels makt är underställd Guds makt och syfte (Ps 103:20; 2 Petr 2:11).

I 1 Mosebok 19:12-16 används änglar av Gud för att förgöra Sodom och Gomorra. I 2 Kungaboken 19:35 får en ängel makt att döda 185 000 assyrier. Enligt Matteus 28:2 flyttade en ängel stenen från Kristi grav. I Apostlagärningarna 12 gick en ängel in i ett låst fängelse och befriade Petrus. I Apostlagärningarna 12:23 läser vi att en ängel dödade Herodes på ett mycket grymt sätt. Änglar framträder i Uppenbarelseboken (se särskilt Upp 7:2-3) för att påverka naturens fenomen.

Alla änglars makt är underställd Guds makt och syfte.

Vi ser också att demoner kan tillföra sina offer övermänsklig styrka (Apg 19:16; Mark 5:3) och att de i likhet med de heliga änglarna kan förflytta sig snabbt genom rymden (Dan 9:21-23; 10:10-14). Normala fysiska hinder begränsar inte deras verksamhet (en ”legion” av demoner bebodde en man och senare 2 000 svin). Demoner kan också fysiskt angripa någon och/eller orsaka fysiska åkommor. (Lukas 9:39). I Matteus 17:15 talas det om en demon som grep en ung pojke. Han kastas till marken eller i eld eller vatten tillsammans med andra våldsamma symptom. I Matteus 9:32-34 tillskrivs en mans oförmåga att tala en demon (jfr 12:22-24; Lukas 11:14-15). Det bör dock noteras att det i evangelierna finns flera fall av blindhet eller oförmåga att tala som Jesus botar och som inte tillskrivs demoniskt inflytande (Matt. 9:27-31; 20:29-34; Markus 7:31-37; 8:22-26; 10:46-52; Lukas 18:35-43; Johannes 9:1-7).

Myt nr 3: Änglar och demoner är allestädes närvarande.

Vi vet att änglar är andliga varelser i den meningen att de är immateriella eller kroppsliga. De har varken kött, blod eller ben. De är, som Hebreerbrevet 1:14 förklarar, ”tjänande andar”. Även om de är andar har de emellertid rumsliga begränsningar. Änglar är med andra ord inte allestädes närvarande (se Dan. 9:21-23; 10:10-14 där vi finner både rumslig rörelse och tidsmässiga begränsningar). De befinner sig alltid på endast en plats vid varje tidpunkt.

Det finns en mening i vilken de som andevarelser också har form eller gestalt. Det vill säga att de är rumsligt begränsade (deras väsen är inte fördelat i hela rummet). De är lokaliserade. Har änglar bokstavliga ”vingar”? Seraferna beskrivs som att de har vingar i Jesaja 6:2, 6 (se även Hes 1:5-8). Gabriel beskrivs som att han flyger till Daniels sida (Dan. 9:21; jfr Upp. 14:6-7). Huruvida alla änglar är bevingade eller inte är helt enkelt omöjligt att säga. Jag är benägen att tro att änglar inte har något kön (se Matt 22:28-30); därför fortplantar de sig inte. Jag bör dock påpeka att de alltid beskrivs i maskulint kön (men se Sak 5:9).

Det är viktigt att komma ihåg att även om han är mäktig och uppfinningsrik kan Satan bara vara på en plats samtidigt. Han kan mycket väl skicka sina demoniska värdar för att göra sin vilja, men Satan kan inte fresta en troende i Bangladesh och samtidigt angripa en annan i Berlin. Satan är säkert aktiv på jorden, men han befinner sig alltid på en plats i rymden vid varje tidpunkt.

Myt nr 4: Skyddsänglar är inte nödvändigtvis bibliska.

Är föreställningen om skyddsänglar en ”myt” eller är den sann? Det är en svår fråga att besvara. Vissa hävdar att ”ängeln” i var och en av de sju kyrkorna i Uppenbarelseboken 2-3 är den lokala församlingens skyddsängel. Änglar beskrivs som ”tjänare” (leitourgos), ett ord som antyder en prästerlig tjänst (Hebr 1:7, 14; jfr Ps 103:19-21). De ger Guds folk vägledning och riktning (1 Mos 24:7,40; 2 Mos 14:19; se även 2 Mos 23:20; 4 Mos 20:16; Apg 5:17-20; 8:26; 10:3-7, 22; 16:9) samt tröst och uppmuntran (Matt 4:11; Luk 22:43; Apg 27:22-24). Änglar vaktar och skyddar också Guds barn, vilket framgår av Psaltaren 34:7; 78:23-25; 91:11; 1 Kungaboken 19:5-7; Dan. 6:20-23 och 12:1.

Vi läser i Apostlagärningarna 12:15 om troende som misstog Petrus själv för ”sin ängel”. Det är möjligt att Lukas bara beskriver deras tro utan att själv godkänna den. Andra hävdar att han avser att lära ut att var och en av oss inte bara har en skyddsängel utan också att den senare kan anta våra fysiska egenskaper. Ja, det verkar märkligt, men varför skulle de annars ha dragit slutsatsen att ”personen” vid dörren var Petrus’ ängel och inte någon eller något annat?

I Matteus 18:10 varnar Jesus för att försumma de små barnen och påminner sina lärjungar om att ”deras änglar ser alltid min himmelske Faders ansikte”. En gammal sedvänja rådde vid österländska domstolar enligt vilken de som stod ”inför kungen” eller fick ”se hans ansikte” var tjänstemän som åtnjöt kungens särskilda gunst och hade privilegiet att åtnjuta den närmast möjliga gemenskapen. Innebörden kan vara att de högst rankade änglarna har tilldelats och fått i uppdrag av Gud att med kärleksfull omsorg vakta sina ”små”. Jesus säger alltså: ”Förkasta inte mina ’små’, för de är så högt ansedda att Gud har utsett sina mest framstående änglar att vaka över dem”. Deras ständiga närvaro inför honom kan vara så att de snabbt kan reagera på de uppgifter som Gud kan ge dem i deras tjänst för oss.

Myt nr 5: Endera eller båda av Jesaja 14:12-15 och Hesekiel 28:12-19 beskriver Satans ursprungliga fall.

Som Sydney Page påpekar är var och en av dessa passager ”en del av en begravningshymn som beklagar en hednisk kungs död. I båda dessa framställs kungen som en som har gått under för att han har upphöjt sig själv utöver vad som var lämpligt. Även om formen i de två texterna är en begravningshymn, är sorgen över monarkens bortgång inte äkta. Båda texterna dryper praktiskt taget av sarkasm. I verkligheten välkomnas tyrannens död. ”2 Frågan är: ”Anspelar dessa klagosånger på Satan och hans ursprungliga uppror?”

Saja 14:12-15 förekommer i ett avsnitt som specifikt identifieras som ett hån mot Babylons kung (v. 3-4). Spottet kan vara riktat mot en viss kung (troligen Sennacherib) eller kanske ”mot hela den babyloniska monarkin personifierad som en enda individ”.3 Det är dock tydligt att den hånfulla klagan skildrar (ja, faktiskt firar) undergången för en jordisk makt som både motsätter sig och förtrycker Guds folk.

Språket som används i v. 12-14 är förvisso förenligt med vad vi vet om Satans karaktär, men kan mycket väl vara ett användande av poetiskt språk för att beskriva en jordisk kung. Många av de termer som används här (”morgonstjärna”, ”gryning” och ”heligt berg”) har hittats i texter som handlar om gammal hednisk mytologi. Page noterar att ”mytologin hade troligen sina rötter i observationen av den lysande uppkomsten av planeten Venus (morgonstjärnan) på den tidiga morgonhimlen och dess snabba avtagande med solens uppkomst.”4 Om detta är sant skulle Jesaja utnyttja (utan att godkänna) motiv som är vanliga i den hedniska mytologin för att beskriva en jordisk härskares fall.”

Andra har hävdat att även om allt detta kan vara sant, kan vi i denna beskrivning av en jordisk motståndare till Gud (den babyloniske kungen) fortfarande se hans förebild och himmelska inspiration (Satan). Men är det vad Jesaja hade i åtanke när han skrev detta? Figuren ”Lucifer”, lit. ”den lysande” eller ”morgonens stjärna” (v. 12), kallas en ”människa” i v. 16 och jämförs med andra jordiska kungar i v. 18. ”Lucifer” användes först i den latinska vulgaten för att översätta det hebreiska ordet (helel) och kom så småningom in i King James Version. Enligt Boyd: ”Jesaja jämför helt enkelt Babylons kung med planeten Venus, morgonstjärnan. Den stiger klart upp i gryningen och klättrar till den högsta punkten på himlen, bara för att snabbt släckas av den stigande solens ljusstyrka. Så, säger Jesaja, skall karriären för den för närvarande lysande kungen av Babylon bli. Han framträder på världshistoriens scen som den ljusaste stjärnan som stiger högre och högre. Men till slut ska han snabbt försvinna i solens ljus. ”5

Så hur är det med Hesekiel 28:11-19? Återigen hänvisar v. 1-11 till ”fursten” eller ”härskaren” i Tyrus (en fenekisk hamnstad cirka 125 mil nordväst om Jerusalem). Vv. 2 ,9-10 visar tydligt att han är en människa, inte en ängel. Den historiska bakgrunden är Nebukadnessars belägring av Tyrus från 587 till 574 f.Kr. Kungen av Tyrus under denna period var Ithobaal II.

Vv. 12-19 hänvisar till ”kungen” av Tyrus, vilket för en del antyder att v. 12-19 hänvisar till en övernaturlig kraft bakom den mänskliga härskaren i v. 1-11. Detta ord (”kung”) används emellertid på andra ställen i Hesekiel om jordiska härskare (17:12; 19:9; 21:19; 24:2; 26:7; 29:2-3, 18; 30:10, 21; 31:2; 32:2, 11), vilket får de flesta att tro att ”fursten” i vv. 1-11 och ”kungen” i vv. 12-19 är en och samma person (”furste” och ”kung” är synonyma). Å andra sidan tycks ”kungen” i v. 12-19 beskrivas i termer som går längre än vad som gäller för alla jordiska kungar (t.ex. ”fulländning”, ”i Eden”, ”skapad”, ”kerub”, ”Guds heliga berg”, ”obefläckad”).

Uppmärkningen av denna kung som en ”smord kerub som täcker (vaktar)” i v. 14 anses vara det starkaste beviset för att hänvisningen är till Satan. Andra har dock påpekat att den hebreiska texten lika gärna kan översättas med ”med en kerub”. Det är också svårt att förstå hur oärlig eller orättfärdig handel och skändning av helgedomar (v. 18) skulle kunna ha varit inblandade i Satans fall. Hur ska vi då förstå hänvisningen till trädgården ”Eden” i v. 13? De flesta tror att det är kungen av Tyrus som jämförs med Adam.

Sammanfattningsvis får vi nöja oss med ett visst mått av osäkerhet om huruvida någon av dessa texter faktiskt beskriver Satans fall.

Anteckningar:

1. Väldigt mycket av det som följer har anpassats från tre kapitel om änglar, Satan och demoner i min bok Tough Topics: Bibliska svar på 25 utmanande frågor (Wheaton: Crossway, 2013).
2. Sydney H. T. Page, Powers of Evil: A Biblical Study of Satan and Demons (Grand Rapids: Baker Books, 1995), 37.
3. Ibid., 38.
4. Ibid, 39.
5. Gregory A. Boyd, God at War: The Bible & Spiritual Conflict (Downers Grove: InterVarsity Press, 1997), 158.

Populära artiklar i den här serien

Visa alla