Så jag kommer att avslöja en liten hemlighet för cyberuniversumet: Jag har alltså inte riktigt lyckats skaka av mig gymnasiets skräck och vördnad helt och hållet, på samma sätt som dammet från den mörka ravin som min farfar upplevde under andra världskriget aldrig helt och hållet har lagt sig, och i hans dunkla ålder kanske aldrig helt och hållet kommer att kunna skakas av.

Högstadiet var inte den bästa tiden i mitt liv, även om den termen inte rullar så fint på min tunga eftersom jag avskyr idén att det någonsin finns en tid i någons liv då alla stjärnor står på rad i perfekt tandem. Om så vore fallet skulle jag redan ligga i min kista. Jag har funderat mycket på sistone på vad jag önskar att jag visste när jag började gymnasiet. Här är arton saker jag skulle säga till mig själv om College Lucy kunde gå tillbaka i tiden och trösta High School Lucy:

1. Standardiserad offentlig utbildning i Amerika är en enda röra, och som gymnasieelev är du tyvärr ett oskyldigt offer i galenskapen. När du hatar att behöva göra ett statligt prov eller följa försåtliga Common Core Standards, kom ihåg att du inte alltid kommer att vara ett fartyg på ett sjunkande skepp, och att du en dag kommer att kunna välja de miljöer du arbetar och lever i.

2. Stora offentliga gymnasieskolor är ett mikrokosmos av den typ av byråkrati som du kan möta i företagsamerika.

3. Mångfald är en lögn. Den finns bara i skolan om den tilltalar den vita, heterosexuella och heteropatriarkala majoritet som marionettspelar i elevkåren i de flesta gymnasieskolor. Jag medger att min var lite annorlunda än din genomsnittliga, äppelkaka, vanliga offentliga skola eftersom den låg i en av de mest progressiva städerna i Amerika. Detta håller långsamt på att förändras, men det är fortfarande en mycket lång väg att gå.

4. När tonåringar tvingas vakna tidigare än jävla sopgubbar, tvingas bli repetitionsrobotar åtta timmar om dagen och sedan skickas hem för att inandas ett regemente av information som bara ska replikeras i form av ett meningslöst flervalsprov, ett arbete som 99 procent av tiden bara är ett upptaget arbete, uppstår en miljö av hat, förnedring och slöseri med konkurrens.

5. Bal är ett tillfälle för kvinnor att minnas sin ungdom när de är gamla och hängiga och en ursäkt för människor att få ett ligg, bli höga berusade eller någon kombination av de tre. Den har bokstavligen ingen annan funktion.

6. Gymnasieskolor har inte en jävla aning om hur de ska närma sig det heta (ordvitsen är avsedd!) ämnet sex till eleverna. Det är därför som så många elever fortsätter att bli gravida, få könssjukdomar eller helt enkelt felaktig information om dessa viktiga frågor.

7. På samma sätt är de också lika aningslösa när det gäller hur man förebygger mobbning, drogberoende och psykisk ohälsa. Det är därför de tvingar dig att gå på så många sammankomster där de förklarar för dig vad det är.

8. Även om de flesta offentliga skolor i USA har någorlunda omfattande hälsoläroplaner har de inkongruent nog en tendens att mata sina elever med fullständigt och fullständigt skräp, och bara undra varför så många elever har diabetes och/eller är sjukligt överviktiga.

9. 99 % av tiden skiter dina klasskamrater i att faktiskt lära sig, så länge de kan få ett bokstavsbetyg – som förringar hela poängen med utbildningen – som är tillräckligt bra för ett topp 20-universitet.

10. Wear Your College T Shirt Day utformades med det enda syftet att vara en möjlighet för dem som kommit in på Harvard, Princeton, Yale eller Stanford (eller någon av deras klonskolor) att glo, så om du inte ska gå på college eller inte har råd med en så dyr skola, sucks for you.

11. ”House Parties” är exakt samma sak varje gång, så att vara nykter på en är som att titta på färg som torkar utan att bli hög av den torkande färgen.

12. Superstjärnorna i gymnasiet kommer att fortsätta att vara superstjärnor, och förlorarna kommer att fortsätta att vara förlorare. Så om du inte aktivt försöker skilja dig från din high school-identitet kommer den mycket lätt att smyga sig in i din college-identitet och göra dig till den du kommer att bli som vuxen. Så om du inte klarade dig så bra eller inte hade så många vänner i high school är det nu dags att ändra på det.

13. Alla är osäkra. Utom de 5 % av elevkåren som är populära och passar in i samhällets alla rutor för normalitet. De har sitt livs tid. Det är bara att ta itu med det. En dag kommer du åtminstone att lämna ett kreativt arv till världen. (Eller hur? Detta fungerar i alla fall som en anständig rationalisering)

14. Lärare är överarbetade, underbetalda och kroniskt underskattade. Det här betyder inte att du måste vara en total fjäskare för dina lärare eftersom de av någon oförklarlig anledning valde detta yrke, men kom ihåg att även de faktiskt är människor och förtjänar åtminstone lite respekt för att de måste tillbringa sina dagar med ett gäng ångestfyllda, socialt obekväma tonåringar.

15. Sue Sylvester hade rätt. Gymnasiet är ett kastsystem, men i det stora hela är det också en så kort period i ditt liv att du lika gärna kan försöka göra det bästa av den. Du ska ut därifrån så fort du kan, och tro mig när jag säger att du aldrig kan förutse hur du kommer att känna dig när den dag du aldrig trodde skulle komma äntligen kommer.

16. Folk kommer att skvallra; om dig, om lärarnas kärleksliv, om varandra, listan fortsätter och fortsätter. Den enda skillnaden är att på college är det åtminstone något lättare att undvika det.

17. Det enda syftet med högstadieåterträffar är att hämnas på de människor som tvivlade på dig eller retade och hånade dig bakom din rygg. Se till att göra något under dessa tio år som kommer att få dessa före detta mobbare och bidrottningar att vrida sig i sina stolar i gymnasieskolans gymnastiksal medan de pinsamt fumlar med sina kläder och minns sin bortkastade ungdom.

18. Slutligen (och kanske viktigast av allt) kommer ifrågasättande av auktoriteter att göra ditt liv svårare. Acceptera och omfamna detta, för om du gör det garanterar jag att du kommer att kunna lämna ett fingeravtryck på din gymnasieskola (och världen).