Många hönsägare är med rätta oroliga för ormar.

En ände är trots allt förvånansvärt vass och snabb, och även om bara cirka 5 % av ormarna är giftiga kan de ändå ge ett otäckt bett som kräver behandling.

Jag blev biten för några år sedan av en orm som inte var giftig men behövde ändå antibiotika, svullnade upp rejält och det gjorde jävligt ont.

Höns faller ibland offer för ormar som är ute efter en lätt måltid, men för det mesta är äggen ett mycket mer attraktivt alternativ. Å ena sidan hjälper ormarna till att minska antalet råttor och möss, men å andra sidan är de också förtjusta i kycklingägg eller kycklingar, och i sällsynta fall även i vuxna kycklingar.

Underst på sidan: En orm som äter ett kycklingägg i boet.

Det är högst troligt att ormen du hittat på din fastighet inte kommer att skada dig, men den kan göra det och de bör alltid hanteras med försiktighet. Lyckligtvis för oss som djurhållare har ormar en tendens att försöka undvika mänsklig kontakt till varje pris, så deras rykte är inte alltid berättigat.
Närvaron av ormar i och runt dina höns kan vara farlig även för människor, särskilt för små barn som oavsiktligt kan skrämma upp en orm som gömmer sig i hönshuset.
På vissa platser är det olagligt att döda ormar eftersom de är skyddade, Australien är en sådan plats som jag känner till.

Varför går ormar in i hönshus?

Sormar kommer in i hönshuset av endast tre skäl:

1. Foder. Ormarna är ute efter antingen äggen, kycklingarna eller de gnagare som kycklingarna ibland lockar till sig.
2. Vatten. Ja, ormar behöver också vatten.
3. Värme, skugga eller skydd. Hönshuset tenderar att vara varmt och torrt eller ge skydd. eller ge skugga i värmen på dagen.

När äggproduktionen från dina höns plötsligt börjar minska utan någon uppenbar anledning kan det vara en hungrig råtta eller tjurorm som har nappat på dina ägg!
Slangar kan ibland hamna i ett hönshus av en slump, men inte i vanliga fall.

Under: En ofarlig västlig råttorm som sover av en måltid i boet.

Hur kommer ormar in i hönshus?

Sormar kryper eller kryper och kan ta sig igenom alla hål som är större än deras huvud. De kan ta sig igenom alla hål eller sprickor i golvet, väggarna eller taket i hönshuset och de flesta kan ta sig igenom hål som är större än 1/2 tum.
Slangar som letar efter en måltid följer antingen värmesignaturerna eller urinvägarna från möss och råttor. Ormvråkar urinerar ofta kontinuerligt när de förflyttar sig från en plats till en annan och använder samma vägar dag ut och dag in. Dessa vägar leder nästan alltid till kycklingfodret eller ditt hönshus.

Äter ormar kycklingar?

Ja, ormar äter fullvuxna kycklingar, det är dock mer troligt att de är där för äggen, men ormar har ätit upp kycklingar under hönsmamman och tagit fullvuxna kycklingar också.
Om ormar äter inte dagligen, det kan dröja 4 till 40 dagar eller till och med längre innan de återvänder för en påfyllning.

De flesta ormar är för små för att utgöra ett hot mot vuxna kycklingar även om ett bett mycket väl kan vara dödligt.

Finns en död kyckling med ett blött huvud är det ett tecken på att en orm har försökt äta upp den och inte lyckats.

Var är ormar mest sannolikt ett problem?

Om vi tittar på diagrammet över ormbett i USA kan vi se att ormbett nästan uteslutande sker i sydstaterna.

Underst: Kartan över förekomsten av ormbett från 2001 till 2005.

Slangar är troligen inte något större problem norr om 40-gradiga meridianen eftersom de tillbringar flera månader i vinterdvala. Det finns dock fyra giftiga typer i delar av Kanada, men det blir mindre sannolikt att det blir ett problem ju längre norrut man kommer. Grå råttormar som finns i Ontario kan bli upp till 2,5 meter långa, vilket är ett riktigt monster när det gäller ormar.

Vilka arter av ormar orsakar problem för hönshållaren?

Råttormar, tjurar och kungsormar verkar vara de vanligaste äggtjuvarna. Mjölk- och majsormar har setts äta ägg och det finns rapporter om andra arter också.

Under: En video av en orm som äter ett ägg från boet.

Din webbläsare stöder inte videotaggen.

Råttormar kallas ofta för hönsormar eftersom de dras till de lätta måltiderna i och runt hönshus. Jag har läst att råttormar är den vanligaste amerikanska ormen och kan ha en mängd olika färger så det kan vara svårt att identifiera dem.

Alla ormar biter och slår till snabbare än vad människor kan röra sig.

Tecken på att du kan ha en orm i hönshuset:

1. Missade kycklingar. En går med några dagars mellanrum.
2. Fler ägg i bon. en orm kan äta 2 ägg i en session.
3. Regurgiterade äggskal. De spottar alltid upp det krossade tomma skalet igen.
4. Död kyckling med blött huvud. Ett tecken på att ormen inte kunde svälja kycklingen hel.
5. Sköljda ormskinn.

Hur högt kan ormar klättra?

Detta beror till största delen på ormens längd, men i regel kan en orm nå upp till mellan en halv och två tredjedelar av sin längd, särskilt om den har något annat stöd.

Att vara högt upp kommer inte att hålla ormar borta från dina hönshus och inte heller trappor eftersom de lätt kan använda dem.

Under: Ormar kan lätt ta sig upp på hög höjd.

Det enda sättet som höjden kan användas för att hålla ormar borta är om du bara har hala ytor mellan golvet och hönshuset och ingenting som de kan ta sig upp på, eller omvända kottar på benen.

Slangar är muskulösa och mästare på att använda hävstång för att komma dit de behöver vara.

Hur gör jag området mindre attraktivt för ormar?

Exkludering av ormar med hjälp av barriärmetoder är det överlägset bästa och enklaste sättet att hålla dem borta från hönshuset.

Slangar som alla vilda djur söker efter mat och skydd. Tyvärr kan samma mat som du ger till dina höns också locka till sig gnagare som i sin tur lockar till sig rovdjur från gnagare.

Underst: Fyll luckor och täck ingångsställen. Gömställen som detta gör sankarnas liv lätt.

En av dessa rovdjur till gnagare är ormar som ser dina hönsägg, och ibland kycklingar och kycklingar, som ett bonusgodis. Chansen är stor att om du har gnagare kommer du så småningom att få ormar också.

Det finns i huvudsak fyra grundläggande saker du kan göra för att hjälpa till med ormar, utformning av hönshuset, göra området mindre attraktivt för ormar, repellenter och hålla deras födokälla borta.

15 sätt att göra din bakgård mindre inbjudande för ormar:

1. Ta dig tid att lära dig mer om ormidentifiering och biologi för att undvika konflikter och missförstånd.
2. Om du bor i ett område där ormar är ett problem kan du också gå med i en grupp som Free Snake Removal Directory för att hitta omlokaliserare i ditt område. Att själv fånga och omplacera djur är sällan framgångsrikt och kan till och med strida mot lagen.
3. Minimera slöseri och spill av hönsfoder. Förvara hönsfoder i gnagarsäkra behållare och överväg en trampfoderautomat som kycklingarna måste trampa på för att få tillgång till mat.
4. Regelbunden fångst av skadedjur.
5. Regelbunden insamling av ägg så att det inte finns matkällan liggande.
6. Kort gräs gör att ormar är lättare att se för dig och din familj. Klipp gräset ofta eftersom ormarna föredrar högt täckning.
7. Rekrytera allierade som pärlhöns. Det grälsjuka pärlhönset är en absolut skräck för ormar. Med rätt introduktion bör de komma bra överens med din flock.
8. Alternativt kan du överväga att köpa eller adoptera en katt – de kommer inte nödvändigtvis att hjälpa dig med ditt ormproblem, men de kommer att ta hand om alla gnagare snabbt och smart.
9. Höj upp hönshuset på ben och använd en inverterad tratt på benen, liknande de som används för att kontrollera ekorrar.
10. Använd 1/4-tums hårdvaruduk på hönshusen, nedgrävda i marken. Hårdvaruduk över öppningar, sprutskum på ställen som är för små för hårdvaruduk. Om din lillfinger kan ta sig igenom så kan även en orm göra det.
11. Se till att inte lämna ut foder på natten efter att fåglarna har gått iväg.
12. Högar av timmer eller ved är perfekta gömställen för ormar, så håll områdena rena och snygga. Ta bort skydd och gömställen.
13. Täta sprickor och klyftor på hönshuset.
14. Vattnet och landskapsplanering kan utgöra ett hem en resurser för ormar så planera noga.
15. Elektriskt stängsel och viltspecifika stängsel. Staket kan hjälpa om det har tillräckligt små maskor.

Sist , kom ihåg att respektera ormar, de är snabba och biter och har varit kända för att bita även efter att huvudet har huggits av av reflexverkan så var försiktig om du planerar att använda en spade eller något annat för att ta itu med den. Ett slag från en vattenslang brukar räcka för att få även en envis orm att röra på sig.

Saker du inte bör göra med ormar:

1. Sätt upp fällor. Jag har sett rekommendationer om en fälla med fågelnät, dessa är lika troliga att fånga dina höns och om du fångar en orm så har du ett irriterat fångat djur att ta hand om.
2. Varor förgifta. Du kan döda dina fjäderfän.
3. Döda dem. De är nyttiga och äter råttor och möss. De kan bita av reflex även när de är döda.

På vissa platser är det olagligt att hantera ormar eller att fånga och släppa ut dem utan tillstånd.

Fungerar ormavvisande medel?

Nej. De flesta ormavvisande medel fungerar inte på lång sikt.

Jag minns att jag tittade på ett avsnitt av Mythbusters för några år sedan där de testade myter om ormar. De använde kattströ, malkulor och cayennepeppar för att försöka stöta bort ormar. Även om ormarna till en början blev avskräckta och tvekade ett tag, så var det ingen av de saker de testade som faktiskt stötte bort ormarna.

I San Julian-studien om repellerande medel mot ormar 1985 studerade de många olika saker, men inte en enda av dem hade någon effekt på ormarnas rörelse genom testkammaren.
De testade bland annat motkula, svavel, rep, kalk, cederolja och stanken av merkaptan, och inte en enda sak stötte bort ormarna. De testade både fysiska barriärer och luktmetoder med liten framgång.
En del personer rapporterar om framgång med elektroniska repellenter för ormar. Dessa sänder en elektronisk signal eller ultraljudsvibrationer som är utformade för att stöta bort ormar. De fungerar till en början men sedan vänjer sig ormarna vid det.

Vad är det bästa ormbekämpningsmedlet FAQ?

Använd inte klisterfällor av barriärtyp utomhus. Fällor som placeras utomhus fångar alla sorters icke-måldjur och resulterar i en långsam plågsam död. Om du fångar en orm i en klisterfälla får du bara ta hand om en mycket irriterad orm som sitter fast i en bit plast.
Vilken lukt hatar ormar?
Ingen verkar det som, även om de ogillar vissa lukter vänjer de sig vid dem och de slutar att fungera som avskräckande medel. Ormar ogillar verkligen lukten av ammoniak och kommer inte i närheten av den, men den måste vara mycket stark. Blötlägg trasor i ammoniak och lägg dem i oförseglade plastpåsar där du brukar se ormarna. De kommer att komma tillbaka när lukten försvinner.

Använd inte svavel. Snake-away-produkter hävdar att svavel i deras produkter håller ormar borta. Tyvärr är svavel inte effektivt för att avskräcka ormar och är slöseri med pengar (San Julian, 1985).
Håller mänsklig urin ormar borta?
Planen är att samla upp din urin och sprida den runt gränsen. Huruvida detta fungerar eller inte kan diskuteras mycket, men som regel har alla ormar en inbyggd rädsla för människor, mer än vad vi har för dem, så kanske människans doft kan hålla dem borta.
Håller malkulor verkligen ormar borta?
Använd inte malkulor, Myth Busters har testat det och det fungerar inte alls. Den aktiva ingrediensen i malkulor är naftalen eller paradiklorbensen. Dessa kemikalier är giftiga för insekter och däggdjur, men är inte effektiva mot ormar (San Julian, 1985). Dessutom skulle du inte vilja att dina kycklingar råkar komma i dem av misstag och bli sjuka. Mothballs är ett bekämpningsmedel som regleras av EPA och att använda dem utomhus och på detta sätt är olagligt.
Håller golfbollar ormar borta?
Använd inte keramiska ägg eller golfbollar. Det har ofta sagts att om du lägger golfbollar, glas-, trä- eller keramikägg i bohålen kommer ormarna att äta dem, inte kunna smälta dem och dö. För det första har ormar ett fantastiskt luktsinne och blir inte förvirrade av falska ägg, och för det andra kan ormar ganska lätt kräkas upp. Om du någonsin har sett en orm äta ett ägg så kräks det osmälta äggskalet upp efteråt.
Hjälper höns till att hålla ormar borta?
Ja, men de är inte ormjägare som pärlhöns. Höns kan döda ormar, men de går inte ut och gör det och de tar bara de riktigt små som de skulle kunna svälja hela.

Kan jag köpa ett ormsäkert hönshus?

Ja, du kan köpa hönshus som redan är ormsäkra.

De är bara ormsäkra när de installeras korrekt på en jämn mark eller hård yta.

Du kan göra ditt nuvarande hönshus mer ormsäkert med ett hönshusförkläde av 1/4 tums hårdvaruduk.

Ett fast, vertikalt staket som är två meter högt avskräcker ormen från att ta sig in i ett område. Det bör inte finnas några luckor eller hål som ormen kan ta sig in genom eftersom ormar är bra på det.

Slutsats:

Slangar har fördelar, råttormar äter gnagare och kopparhuvuden.
Slangar hatar att korsa öppna områden utan skydd av buskar och högt gräs eftersom det gör dem sårbara för rovdjur.
Fyller luckorna eller hålen runt din hage med sprayisoleringsskum.
Håller småkycklingar i brooder- och utväxthållare som är konstruerade med 1/4 tums järnduk.
Samla in dina ägg regelbundet. Att lämna äggen ute ger möjligheter och frestelser.
Minska eller eliminera din gnagarpopulation.
Den bästa och mest beprövade metoden för att hantera ett ormangrepp är att ta bort livsmiljön. Eliminera ogräs, stenar och skräp runt hemmet så har ormarna ingenstans att gömma sig.