Soap opera skurkar med dolda motiv kan sluta läsa. Alla andra kan lyssna: Det finns mycket du kan göra för att förhindra oavsiktliga graviditeter – de är oftast resultatet av okunskap eller slarv med preventivmedel. Enligt Guttmacher Institute är varje år mer än hälften av graviditeterna bland amerikanska kvinnor oplanerade, främst på grund av att kvinnorna inte använde preventivmedel på rätt sätt eller glömde att använda dem alls. Dessutom är ”vissa läkare partiska när det gäller vilken metod som är bäst”, säger Vanessa Cullins, läkare, vice ordförande för externa medicinska frågor vid Planned Parenthood Federation of America. Här finns alternativ för att hålla din ugnsbulle fri tills du är redo.

PILLAN
91% effektiv
SÅ FUNGERAR DET: Syntetiska former av progesteron (progestin) och östrogen förhindrar ägglossning. Om ett ägg släpps ut blockerar förtjockat livmoderhalsslem hans simmare.
VARNING: P-pillret förändrar nivåerna av mojo-pumpande testosteron, så din libido kan bli lidande. Att byta ut din förpackning mot en ny formel (det finns dussintals olika hormonkombinationer) kan hjälpa.
NÅT ATT VETA: Andra har några timmars spelrum.

Sponges
88% effektiv
SÅ FUNGERAR DET: Den mjuka skivformade anordningen förs in i slidan och släpper ut spermiedödande medel.
VARNING: Med ett ord: kladdig. Du måste blötlägga den i vatten innan du för in den, och den ska sitta kvar i sex timmar efter sex – så den kan falla sönder när du tar ut den.
NÅT ATT VETA: Det anses inte lika effektivt för kvinnor som redan har fött barn; deras vaginala muskler kanske inte är tillräckligt starka för att hålla den på plats.

Den spiral
99% effektiv
SÅ FUNGERAR DET: Din gynekolog sätter in en tumlång T-formad anordning i din livmoder och hjälper dig att hålla dig fri från barn i tre till tio år. Plastspiraler pumpar ut hormoner som hjälper till att förhindra äggimplantering genom att tunna ut livmoderväggarna; metallen i kopparspiraler atomiserar naturligt spermier.
VARNING: Det kan förvärra ett befintligt fall av klamydia eller gonorré, så förvänta dig ett STD-test innan du får klartecken.
VARNING: Det kan förvärra ett befintligt fall av klamydia eller gonorré, så förvänta dig ett STD-test innan du får klartecken.
VÄRDE att veta: Många studier intygar att den är säker.

Den här sprutan
94% effektiv
SÅ FUNGERAR DET: Var tredje månad injicerar din gynekolog en dos gestagen för att blockera ägglossningen. Många kvinnor = slutar få sin mens helt och hållet (uh-mazingl).
VARNING: Sprutan har kopplats till en förlust av bentäthet (vilket kan leda till benskörhet), så FDA rekommenderar att du inte tar den längre än två år.
VÄRDIGT ATT VETA: Sprutan har varit kopplad till en förlust av bentäthet (vilket kan leda till benskörhet), så FDA rekommenderar att du inte tar den längre än två år.
Värden: Det kan ta upp till ett år att bli gravid efter att du har slutat med injektionerna, så överväg att hoppa över det om du har planer på att skaffa barn.

STERILIZATION
99% effektiv
SÅ FUNGERAR DET: Dina äggledare eller hans vas deferens (rören som transporterar sädesvätska från testiklarna till penisen) skärs av eller blockeras, så att spermier och ägg inte kan kopplas ihop.
VARNING: Omvändningar kan kosta tusentals kronor (och det är inte garanterat att de fungerar), så du bör vara 100 procent säker på ditt beslut.
NÅGRA ATT VETA: Omvändningar kan kosta tusentals kronor (och det är inte garanterat att de fungerar), så du bör vara 100 procent säker på ditt beslut: Om han får snipningen anses det vara mindre komplicerat än rörbindning. Du skulle behöva en operation och bedövning; vasektomi är i allmänhet ett snabbt ingrepp på läkarens kontor, jämförbart med en insättning av spiral.

RINGEN
91% effektiv
HUR DET FUNGERAR: En gång i månaden sätter du in en böjlig, två tum lång ring i din vagina (du trycker in den på samma sätt som du skulle trycka in en tampong), där den avger samma hormoner som p-pillret. Ta ut den under den vecka du har din mens och byt sedan ut den mot en ny.
VARNING: Den har förknippats med en något större risk för blodproppar, möjligen på grund av att den absorberas direkt i blodet i stället för att först passera genom matsmältningssystemet. Men de flesta läkare säger att den ökade risken är försumbar.
NED ATT VETA: Det finns en liten chans att den kan tryckas ur sitt läge av hans kraftiga tryck, men den bör fortfarande ge skydd om du trycker tillbaka den på plats inom fyra till sex timmar.

PATCHET
91% effektivt
SÅ FUNGERAR DET: Klistret fästs på rumpan, magen eller överarmen i tre veckor (inte under veckan då du har mens) och frigör hormonella hormonella medel mot ägglossning.
VARNING: En del upplever hudirritation, och plåstret kan få ett gammalt bandage-utseende. Användare har en något högre risk för blodproppar, men de är fortfarande mycket sällsynta.
NÖJLIGT ATT VETA:: Användare har en något högre risk för blodproppar, men de är fortfarande mycket sällsynta: Om limmet börjar lossna, sätt på ett nytt så fort som möjligt – det måste sitta helt fast för att fungera ordentligt.

KONDOMER (KVINNLIGA OCH MÄNNISKA)
79-82% effektiv
HUR DET FUNGERAR: En hylsa (syntetiskt gummi för kvinnor, vanligtvis latex för män) läggs antingen över hans penis eller i din vagina och blockerar sperma samt skyddar mot könssjukdomar (det är den enda formen av BC som gör det).
VARNING: Manliga kondomer kan gå sönder (panik!) eller lossna; den kvinnliga varianten ser lite lustig ut (den ena änden hänger ut ur dina kvinnliga delar).
NÖGT ATT VETA: Kondomer för män kan gå sönder (panik!) eller lossna; den kvinnliga versionen ser lite lustig ut (den ena änden hänger ut ur dina kvinnliga delar): Oavsett vem som bär den kan den minskade känslan vara avskräckande.

Den diaphragm
88% effektiv
SÅ FUNGERAR DET: En gummikupol sitter ovanpå livmoderhalsen. Lägg till en generös klick spermiedödande medel och du skapar ett hinder för hans simmare.
VARNING: Du måste få rätt storlek och de kan vara svåra att ta bort till en början, tills du övar. Du måste också kontrollera om det finns hål regelbundet.
NÖJLIGT ATT VETA: Du kan sätta in den upp till sex timmar före sex, och du måste låta den sitta kvar i sex timmar efteråt. Om du blir upptagen mer än en gång medan den sitter i, använd spermicid på nytt (och ge honom en high five!).

DET IMPLANTATET
99% effektivt
HUR DET FUNGERAR: En stav av plast i tändsticksformat förs in under huden i armen och avger gestagen i upp till tre år.
VARNING: Ungefär 80 procent av kvinnorna får oregelbundna blödningar eller fläckar under det första året.
VÄRDIGT ATT VETA: Omkring 80 procent av kvinnorna får oregelbundna blödningar eller fläckar under det första året: Det är mycket kort tid mellan avlägsnandet och din förmåga att bli gravid.

NATURELL FAMILJEPLANERING
76% effektiv
HUR DET FUNGERAR: Inget sex alls i närheten av ägglossningen, som du spårar via din kroppstemperatur eller genom att bekanta dig med konsistensen på ditt livmoderhals slem.
VARNING: Du måste ha en extremt regelbunden cykel för att det ska vara effektivt.
VARNING: Det krävs en extremt regelbunden cykel för att det ska vara effektivt.
NÅGRA VETANDE: Det är viktigt att du har en mycket regelbunden cykel: Du måste veta att ägglossningen inträffar mitt i din cykel. Livmoderhalsslemmet blir klart och glest precis innan du har ägglossning (ett tecken på att du är fertil!); precis efter ägglossningen stiger din kroppstemperatur ungefär en halv grad till en grad.

CERVICAL CAP
88% effektiv
SÅ FUNGERAR DET: En spermicidfylld silikonkopp täcker livmoderhalsen, så att hans spermier inte kan nå dina ägg.
VARNING: Locket får inte användas under din menstruation, och det finns en chans att det kan lossna under sex.
VÄRDIGT ATT VETA: Det är därför bara till 71 procent effektivt för kvinnor som har fött barn.

På p-piller
Åttiotvå procent av alla kvinnor mellan 15 och 44 år tar p-piller någon gång, men många saknar fakta om de små tabletterna. Gynekologen Angela Chaudhari, M.D., har svaren.

Q: Gör antibiotika p-pillret ineffektivt?
Det finns bara en antibiotika (kallad Rifampin) som har visat sig störa p-pillret, och den används för vissa ovanliga tillstånd, inte de typiska infektionerna.

Q: Jag hade en infektion och spydde några timmar efter att jag tagit en dos – räknas det som ett missat piller?
Varje gång du inte kan hålla vätskan nere finns det en risk för att din medicin inte absorberas helt och hållet. Ta ett annat piller, eller använd backup fram till början av nästa förpackning.

Q: Kan långtidsanvändning påverka min fertilitet?
Det finns inga bevis för att det försämrar dina chanser att bli gravid längre fram. En stor studie av kvinnor som slutade med p-piller efter att ha använt det i genomsnitt sju år visade att 21 procent var gravida inom en månad.

Q: Ökar det inte min risk för bröstcancer?
Lätt. Bröstcancer är östrogen- och gestagenkänslig, vilket innebär att hormonerna kan få cancer att växa, men forskningen är inte definitiv. De flesta läkare håller med om att fördelarna med p-piller uppväger de små riskerna, eftersom det kan skydda dig mot äggstockscancer (kvinnor som tar p-piller i 10 till 15 år minskar sin risk med hälften!) och endometrios.

Nyheterna om Plan B
När en kondom går sönder, ett piller missas eller BC hoppar över helt och hållet, här är vad du bör veta om morgonpillret (inklusive den nya generiska versionen).

Det är mest effektivt (95 procent) under de första 24 timmarna.Läkare rekommenderar fortfarande att man tar det upp till 72 timmar efter sex, men effektiviteten avtar gradvis. Överväg att ha den hemma så att du kan ta den i en nödsituation.
Du kan känna dig illamående efter att du tagit den.Biverkningar kan inkludera illamående, kräkningar, huvudvärk och smärta i nedre delen av magen.
Använd den inte som BC. Det finns inga kända rapporter om allvarliga komplikationer kopplade till upprepad användning, men det är inte alls lika praktiskt som till exempel att ta p-piller varje dag för att förhindra graviditet.

Källor: Petra Casey, M.D., docent i obstetrik och gynekologi vid Mayo Clinic; gynekolog Deborah Ottenheimer, M.D., från Ottenheimer Health i New York City

.