Livet är svårt – det är ett faktum. Vi kämpar alla från tid till annan, oavsett om det är på jobbet, i våra relationer eller i våra egna kompakta sinnen. Vi kommer ur kurs, kan inte räkna ut vilken väg som är uppåt och kämpar för att hitta något som håller oss flytande. Ibland är det enda vi verkligen behöver ett perspektiv utifrån – ett enkelt råd för att få oss på rätt köl. Därför frågade jag psykologer och terapeuter om just detta: ett viktigt råd som de tror att alla kan ha nytta av. Följande är deras visdomsord:

1) ”Ta inte dina tankar så allvarligt.”

Jag vet av egen erfarenhet att våra tankar kan få oss att bli ganska galna ibland – men saken är den att de bara är tankar. Och vi ska verkligen inte ta dem på så stort allvar. ”Det här enda rådet kan hjälpa varje enskild person vid alla psykologiska störningar och även vid vanliga vardagsproblem”, säger den kliniska psykologen Anna Prudovski, M.A. ”Tankar är inte fakta. Och de är inga hot. De är, ja, bara tankar. Om vi lär oss att ta ett steg tillbaka och observera dem i stället för att antingen engagera oss i dem eller bekämpa dem, kommer våra liv omedelbart att förbättras. Och även om din tanke är 100 procent sann, fråga dig själv om det hjälper dig att engagera dig i den, eller om den ger dig mer problem och elände?”

2) ”Det handlar inte om dig.”

Ibland kan vi inte låta bli att ta vår partners kalla axel personligen eller oroa oss för att vår vän inte ringer upp oss. Det är dock viktigt att inse att det inte alltid handlar om oss, enligt psykoterapeuten och ägaren till Thrive Therapy Amy McManus. ”Uppför sig din tonåring som om han eller hon hatar dig? Det handlar inte om dig. De är förvirrade över vem de är och det är tryggt att vara arg på dig. Är din make/maka grinig när han kommer hem på kvällen? Det handlar inte om dig. Ta det inte personligt, var förstående, lyssna på hans oro och er relation kommer att blomstra”, förklarar hon.

3) ”Lär dig ett sätt att slappna av.”

Vi fastnar så mycket i den här kapplöpningen som kallas livet att vi glömmer bort att stanna upp och ta en paus. Vi bör i stället, enligt Murray Grossan, läkare, lära oss att slappna av. ”Detta bör inkludera att titta i spegeln och se ditt ansikte slappna av, din käke slappna av och dina axlar slappna av”, förklarar han. ”Med verklig avslappning är din kroppskemi fri från adrenalin och stresskemikalier; du kan då tydligt se problemet i vitögat. Det kommer alltid att finnas stressfaktorer, men om du fullt ut utvecklar en metod för att minska stresskemin är din hjärna fri att göra sitt bästa.”

4) ”Släpp dig själv från kroken.”

Det är sant att vi är vår egen värsta kritiker, eftersom vi ofta ställer orealistiska förväntningar på oss själva. Men det är viktigt att vi vet att ”det är helt okej att be om hjälp”, som Adriane Kruer, klinisk psykolog, förklarar. ”Att slå sig själv för att man behöver hjälp är bara en dubbel whammy – att redan må dåligt och sedan vara arg på sig själv för att man mår dåligt gör att saker och ting känns ännu värre! Om du tar hand om dig själv som du skulle ta hand om en vän eller familjemedlem kan du minska våra självdömanden om du har bekymmer eller oro. Det är okej att behöva hjälp – det är en helt mänsklig erfarenhet.”

5) ”Öva på egenvård.”

En mer professionell tolkning av det ständigt populära: behandla dig själv. ”Över hela linjen är den enda sak som verkar göra störst skillnad egenvård”, säger äktenskaps- och familjeterapeuten Jenn Kennedy. När människor tar hand om sina egna behov har de fördelar som påverkar en rad andra utmaningar. Exempel på egenvård: massage, tid med vänner, ta en kurs, yogakurs, ta en tupplur. Allt som får dig att må bättre och som känns snällt mot dig är till hjälp för att trycka tillbaka på de vanliga syndarna för psykisk hälsa.”

6) ”När människor berättar vem de är, tro på dem!”

Relationer kan vara svåra att upprätthålla, vare sig det är ett äktenskap, en vänskap eller till och med en relation mellan mor och dotter. Men vi kan göra det mycket lättare för oss själva genom att bara lyssna på varandra, säger den licensierade kliniska socialarbetaren Nina Rifkind. ”När någon säger att det inte är en bra tid för dem att inleda ett förhållande, att livet är för komplicerat, och den andra personen skjuter på problemen, slutar det alltid med att de ångrar sig”, förklarar hon. ”På samma sätt, om en vän eller familjemedlem säger att han eller hon är väldigt splittrad och ständigt glömmer din födelsedag eller andra viktiga tillfällen, är det dags att ändra dina förväntningar i enlighet med detta eller släppa förhållandet. Börja tro att de kommer att fortsätta att vara den de säger och visar att de är – och vid behov gå vidare.”

7) ”Känn dina känslor.”

Väldigt många av oss är experter på att gömma oss för våra känslor eller skjuta dem åt sidan. Men vi borde egentligen göra det motsatta: ”Även om du kanske inte vill agera på varje känsla du har, försök att uppleva varje känsla fullt ut i ditt eget hjärtas avskildhet. Namnge dina känslor (t.ex. ilska, sorg, rädsla osv.) och påminn dig själv om att du har rätt att ha dem”, säger psykoterapeuten Tina Gilbertson. ”Känslor är som kindtänder: friska när de bryter igenom till ytan och mycket svårare att hantera om de blir intryckta”, avslutar hon.

8) ”Följ dina egna råd.”

Vi är experter när det gäller att trösta och ge råd till våra vänner, men fryser totalt när det gäller att hjälpa oss själva genom en svår tid. Därför bör vi kanalisera råd som vi skulle ge en vän i samma situation. Detta förklaras ytterligare av Paul DePompo, styrelsecertifierad psykolog: ”Vi är mycket bättre på att komma fram till lösningar när det gäller någon som vi bryr oss om. När det gäller oss själva kan det bli så stressigt att vi inte kan tänka lika klart, så det bästa rådet är vad skulle du säga till en vän?”

9) ”Gör ditt bästa för att förbli en villig, accepterande och undervisningsbar person.”

Vi strävar alla efter att vara de bästa människor vi kan vara. För vissa är det att vara snäll, tålmodig, hårt arbetande, bestämd, rolig, vältränad och snygg på samma gång. Men hur ansträngande och orealistiskt är inte det? Det är dags att vi begränsar den listan och försöker bli en villig, accepterande och lärbar individ i stället, enligt den licensierade kliniska psykologen Natalie Feinblatt. ”Du kommer inte att bli perfekt på det, men bör fokusera på framsteg snarare än perfektion”, säger hon. ”Dessa tre tankesätt kommer att vara till stor nytta för dig när det gäller din psykiska hälsa, dina relationer och ditt allmänna välbefinnande.”

10) ”Öva på att vara självmedkännande.”

Vi ägnar mycket tid och energi åt att finnas där för våra nära och kära, men vi ger inte oss själva samma nödvändiga uppmärksamhet. Det är dags att vi börjar visa oss själva lite medkänsla, enligt Julianne Schroeder, certifierad terapeut. ”Du kommer inte att uppleva en förvandling över en natt, men om du är engagerad i att tänka, känna och göra saker annorlunda kommer du att få ett annat resultat”, förklarar hon. ”Att lära sig att motverka negativt självprat är ett krav för att bli mer accepterande och medkännande mot sig själv. Lita på processen och ta ett medmänskligt uttalande eller en åtgärd i taget.”