Jag är halvfransk och stolt över det. Men eftersom jag aldrig har bott i Frankrike, hur ska jag då kunna ta del av den kultur som flyter genom mitt blod? Och jag talar om en kultur som sträcker sig bortom brie & baguetter, Eiffeltornet och (enligt mina elaka vänner) att förlora krig. Eftersom jag är en stor filmfantast började jag tänka på hur franska skådespelerskor verkar ha en speciell plats i Hollywoods hjärta: de vet helt enkelt hur de ska kombinera den perfekta balansen mellan eterisk skönhet, gallisk charm och modiga, utmanande prestationer för att förtrolla publik över hela världen. Från Brigitte Bardots bombnedslag, till Julie Delpys och Juliette Binoches talanger, till hur alla var besatta av Audrey Tatou när Amelie kom ut. Därför tänkte jag ta en titt på den senaste skörden av franska skådespelerskor som tar Hollywood med storm. Höj ditt glas vin för liberté, égalité, fraternité: dessa kvinnor gör sitt land stolt.

#1 Eva Green

Jag har så många drömmar där Eva Green och jag är BFF:s och vi springer runt i sammet och skrattar hysteriskt. Hon har varit en fängslande närvaro på skärmen ända sedan hennes debut i Bernardo Bertoluccis The Dreamers, en roll som för första gången visade hennes absoluta oräddhet som skådespelerska, och filmen blev genast känd för sina helfronts nakenscener. Det var denna roll som fick henne uppmärksammad av en viss Ridley Scott, som sedan gav henne rollen i Kingdom of Heaven (ni vet, den där Orlando Bloom-filmen om korstågen). Från och med där fick hon ta examen till den höga äran att vara en Bondbrud. Här är en anledning att verkligen älska Eva: hon ville till en början inte ha någon del i serien (med tanke på att den sista Bond-filmen som gjordes var Die Another Day är det inte så konstigt), men ändrade sig när hon läste manuset och insåg att hennes karaktär var mycket mer komplex än den genomsnittliga bikinibeklädda Bond-tjejen. Eva vet vad som gäller och Vesper Lynd förblir min favorit Bondbrud i hela serien. Sedan dess har hon haft en hel rad Hollywoodroller, bland annat i The Golden Compass och Dark Shadows, och nästa gång kommer du att få se henne i en dubbel serie uppföljare: hon kommer att njuta av sina roller som skurk i 300: Rise of an Empire och som den titelbärande damen i Sin City-uppföljaren A Dame to Kill For. Länge leve Eva!

#2 Léa Seydoux

Léa Seydoux verkar också ha fångat Ridley Scotts intresse och fick rollen som den franska prinsessan Isabella av Angoulême i hans uppsättning av Robin Hood. Efter att redan ha medverkat i Inglorious Basterds fortsatte Léa sin framgångsrika karriär med roller i Midnight in Paris och Mission: Impossible- Ghost Protocol. Senast var hon med i Blue is the Warmest Color, berättelsen om en 15-årig flickas romans med en blåhårig konststudent, som gav henne en Palme d’Or tillsammans med regissören Abdellatif Kechiche och medspelaren Adele Exachopoulos. Dessutom är hon också ansiktet för Pradas parfym Candy, så du kanske känner igen henne från de härliga annonserna där hon får springa runt med två stiliga franska pojkar.

#3 Bérénice Bejo

Du känner troligen till Bérénice från den Oscarsbelönade filmen The Artist från 2011, även om några av er kanske känner igen henne från hennes filmdebut som Jocelyns hovdam i A Knight’s Tale. Och med ett par menar jag alla, för vi har alla tvångsmässigt sett den filmen hundra gånger, eller hur? Eller hur? Hon råkar vara gift med The Artists regissör Michel Hazanavicius och har tidigare samarbetat med honom och Jean Dujardin i den roliga franska spionparodin OSS 117: Cairo, Nest of Spies. Och tro inte att Bérénice fick sin roll i The Artist på grund av något slags hustru-favoritism, för hon var fantastisk i den filmen och har en BAFTA för att bevisa det. Sedan dess har hon dubbat Merida i den franska versionen av Brave och vunnit Cannes-priset för bästa skådespelerska för dramat The Past.

#4 Marion Cotillard

Marion är den nuvarande regerande drottningen av franska skådespelerskor, och Hollywood ligger bekvämt i hennes handflata. Hon katapulterades i stort sett till internationell berömmelse tack vare hennes otroliga porträtt av Edith Piaf i La Vie en Rose, trots att distributörerna vid den tiden minskade mängden finacing eftersom de inte tyckte att skådespelerskan var tillräckligt bankable. Marion fick det sista skrattet och vann en BAFTA, en Golden Globe, en César (i princip den franska Oscarsgalan) och en Oscar. Hon hade också ett av de gulligaste tacktalen någonsin; jag kan inte lyssna på henne när hon säger ”det är sant, det finns några änglar i den här staden” utan att brista i tårar över hur bedårande hon är. Sedan dess har hon i stort sett inte slutat: hon har spelat huvudrollen i Public Enemies med Johnny Depp, var den överlägset bästa delen av musikalen Nine, spelade Pablo Picassos fiktiva älskarinna i Midnight in Paris och satte skärmen i brand i Chrisopher Nolans Inception och The Dark Knight Rises. Hon har också nyligen fått mycket beröm för förra årets Rust and Bone, där hon spelade en valtränare som råkar ut för en fruktansvärd olycka. I grund och botten har hon varit ganska upptagen. Marions karriär visar inga tecken på att mattas av. Bland hennes kommande filmer finns bland annat en roll i The Immigrant tillsammans med Joaquin Phoenix.

#5 Mélanie Laurent

Alla som är dotter till mannen som dubbar Ned Flander i The Simpsons för Frankrike är förutbestämd att bli internationellt känd. Hon har fått beröm och beundran i rollen som motståndskämpen Shoshanne Dreyfus i Tarantinos ”Inglorious Basterds” och har tändt en söt romans med Ewan MacGregor i den kvicka komedidramatiken ”Beginners”. Som om det inte vore nog är hon också både regissör och författare, och hennes kortfilm De moins en moins (där en patients minne bleknar när hon är i möte med sin psykiater) vann priset för bästa kortfilm i Cannes. Bra jobbat, Mélanie.

#6 Clémence Poésy

Ja, hon från Harry Potter. Även om hon har haft en ganska framgångsrik karriär hittills genom att porträttera historiska figurer (bland annat Mary Queen of Scots och Jeanne d’Arc) och spela flickvän till James Franco i 127 Hours och Chuck Bass i Gossip Girl, känner du förmodligen till henne för sin roll som Fleur Delacour i Eldgloben och Dödsrelikerna (del 1 och 2).

#7 Astrid Bergès- Frisbey

Om sjöjungfrur fanns på riktigt skulle du veta att de skulle se ut precis som Astrid Bergès-Frisbey. Titta bara på hennes ansikte: hennes alvliknande munsbit och kindben som du kan skära din hand på. Det är därför ingen överraskning att regissören Rob Marshall valde henne för att spela sjöjungfrun Syrena i Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides, efter att ha genomgått en rigorös auditionsprocess för att få rollen. Jag skulle gärna vilja se provspelningsfilmerna med de tjejer som inte kom igenom den första omgången för att de dök upp med snäckor i bh:n och försökte kratta gafflar i håret. Att vara sjöjungfru var inte lätt för Astrid, som var tvungen att lära sig engelska speciellt för rollen och som var begränsad till hur mycket tid hon kunde gå utomhus för att hålla sin hud blek och spöklik.

#8 Olga Kurylenko

Olga Kurylenko, som är född i Ukraina, upptäcktes som modell när hon var 14 år gammal och vid 16 års ålder hade hon flyttat till Paris för att fortsätta sin karriär, så hon har haft gott om tid att njuta av varenda liten del av den frenchness som staden har att erbjuda. Hon har synts i både Vogue och Elle, men Olgas skådespelarkarriär tog fart när hon medverkade i Seals musikvideo till ”Love Divine”. Sedan dess har hon utvecklat en vana att dyka upp i actionfilmer: från den romerska episka filmen Centurion till videospelsadaptionerna Hitman och Max Payne. Hon höll också, som mest känt, den franska flaggan högt när hon efterträdde Eva Green som Bondbrud i Quantum of Solace. Olgas Hollywoodkarriär har sedan dess fortsatt att blomstra, med roller i Terrence Malicks To the Wonder och Oblivion, tillsammans med Tom Cruise.

#9 Roxane Mesquida

Olika delar fransk, spansk, italiensk och amerikansk, Roxane började först bli uppmärksammad när hon slog sig samman med filmskaparen Catherine Breillat. Breillat är en fascinerande men kontroversiell figur inom det feministiska filmskapandet, vars komplexa men ändå skamlöst explicita skildring av kvinnlig sexualitet ofta har fallit offer för censur. Roxane flyttade senare till USA och blev involverad med några av de coolaste indiefilmare som arbetar idag, däribland Gregg Araki i Kaboom och Quentin Dupieux i Rubber, en film om ett däck som dödar människor. Ja, du hörde rätt, ett däck som dödar människor. Du kanske känner igen den här supercoola tjejen från hennes roll i Gossip Girl som Beatrice, den listiga systern till (mitt livs kärlek) prins Louis Grimaldi. Roxanes nästa projekt är Kiss of the Damned, en mycket sexig ny vampyrfilm med Milo Ventimiglia i huvudrollen.

#10 Anna Mouglalis

Jag ber om ursäkt för Audrey Tatou i Coco Before Chanel. Och jag är ledsen för Keira Knightley i Once Upon a Time (alias Karl Lagerfelds nya kortfilm- https://www.youtube.com/watch?v=0o9dTCl0hkY). Men det finns bara en Coco Chanel på skärmen och hon heter Anna Mouglalis. Anna spelade modeikonen i Coco Chanel & Igor Stravinsky, som dramatiserade en affär som slutade med att ha en djupgående inverkan på den konstnärliga karriären för, ja, Coco Chanel och Igor Stravinsky. Anna spelade tillsammans med Mads Mikkelsen som den revolutionära kompositören, och herregud, det var som om hon var besatt av Gabrielle Chanels spöke. Jag menar, ta bara en titt på Anna. Hon har den typen av allvarlig men ändå fascinerande skönhet som får mig att frukta att hennes genomträngande ögon kan se rakt in i min själ och känna till alla mina hemligheter (särskilt de två gånger jag råkat snatta). Hon utstrålar samma orädda självständighet som Chanel fick att förändra modebilden för alltid. Det är inte konstigt att hon valdes ut som ansiktet för parfymen Amateur Allure de Chanel. Nästa gång får du se Anna vända sina genomträngande ögon mot Kiss of the Damned, tillsammans med Roxane Mesquida.