För 75 år sedan, den 27 januari, befriades omkring 7 000 fångar i Auschwitz från sin mardröm i det tyskockuperade Polen. Även om andra världskrigets fasor sträcker sig längre än till koncentrations- och dödslägren, framstår Auschwitz som en särskilt plågsam påminnelse om människans förmåga till ondska. Genom att minnas dessa grymheter hedrar vi dem som befriades och dödades i hopp om att världen aldrig får se ett nytt Auschwitz.

10 fakta om Auschwitz så att vi aldrig glömmer

1. Auschwitz var det största av nazisternas dödsläger.

2. Auschwitz var egentligen tre läger: Auschwitz I, Auschwitz II (även känt som Birkenau) och slutligen Auschwitz III.

3. Auschwitz var ursprungligen ett fängelse för polska fångar, men blev ökänt när Auschwitz II lades till för att bli en plats för massavrättning av judar.

4. Auschwitz II skapades av nazisterna som en del av ”den slutgiltiga lösningen”, vilket var vad de kallade planen för att förinta alla europeiska judar. Det är viktigt att notera hur nazisterna döljde fasorna i sin plan genom att ge den ett harmlöst namn.

5. När de anlände till Auschwitz dödades de äldre, kvinnorna och barnen nästan omedelbart i de enorma gaskamrarna. De som skonades var de som ansågs starka nog för otroligt hårt arbete.

6. Gaskamrarna var förklädda till duschhus för att fångarna skulle vara mindre benägna att göra motstånd.

7. En gång 1944 insåg en grupp på ett par hundra fångar vad de gick in i och det blev en revolt. Tre vakter dödades, och krematoriet och den intilliggande gaskammaren sprängdes i luften med hjälp av sprängämnen som smugits in i lägret av judiska kvinnor som hade tilldelats arbete i vapenfabriken i närheten.

8. Mer än 1,1 miljoner människor dödades i Auschwitz, varav de flesta var judar. Enligt övergripande uppskattningar dödades omkring 6 miljoner europeiska judar under Förintelsen.

9. Röda armén, soldater från Sovjetunionen, befriade Auschwitz. Även om Stalins totalitära regim ofta målas upp som skurken i vår västerländska historia, var de en viktig aktör för att stoppa nazisternas maktövertagande.

10. I mitten av januari 1945 när de sovjetiska soldaterna närmade sig Auschwitz tvingade vakterna i Auschwitz nästan 60 000 fångar att marschera västerut från dödslägret. Så många som 15 000 beräknade fångar dog under evakueringsmarscherna.