Förståelse av vapeninnehav i USA är inte så enkelt som att veta vem som äger och inte äger en pistol. Vissa amerikaner som inte personligen äger vapen bor tillsammans med någon som äger eller kan ha ägt en pistol tidigare. Och många som för närvarande inte äger en pistol, inklusive de som aldrig har ägt en pistol, kan vara öppna för att göra det i framtiden.

Tre av tio amerikanska vuxna säger att de för närvarande äger en pistol, och ytterligare 11 procent säger att de inte personligen äger en pistol men bor tillsammans med någon som gör det. Bland dem som för närvarande inte äger en pistol säger ungefär hälften att de kan tänka sig att äga en i framtiden.

Vapeninnehav är vanligare bland män än kvinnor, och vita män är särskilt benägna att vara vapenägare. Bland dem som bor på landsbygden säger 46 % att de är vapenägare, jämfört med 28 % av dem som bor i förorterna och 19 % i städerna. Det finns också betydande skillnader mellan partierna, där republikaner och republikanskt orienterade oberoende personer är mer än dubbelt så benägna som demokrater och dem som är demokratiskt orienterade att säga att de äger en pistol (44 % jämfört med 20 %).

För många vuxna som äger pistoler skedde exponeringen för pistoler i en tidig ålder. Ungefär två tredjedelar av de nuvarande vapenägarna (67 %) säger att det fanns vapen i deras hushåll när de växte upp, och 76 % rapporterar att de för första gången avfyrade ett vapen innan de var 18 år. Även om det är mindre troligt att icke-vapenägare har vuxit upp i ett hushåll med vapen, säger en betydande andel (40 %) att så är fallet, och ungefär sex av tio (61 %) säger att de har avfyrat ett vapen.

De flesta vapenägare anger flera anledningar till att de äger ett vapen. I själva verket säger åtta av tio att de har mer än en anledning till att äga en pistol, och 44 % har mer än en viktig anledning. Ändå toppar skyddet listan, med 67 % av de nuvarande vapenägarna som säger att detta är en viktig anledning till att de personligen äger en pistol. Ungefär fyra av tio säger samma sak om jakt (38 %), medan tre av tio säger att sportskytte, inklusive mål-, trap- och skeetskytte, är en viktig anledning till att de äger en pistol. Färre anger en vapensamling (13 %) eller sitt arbete (8 %) som viktiga skäl till att äga en pistol.

Två tredjedelar av vapenägarna säger att de äger mer än en pistol, inklusive 29 % som äger fem eller fler pistoler. Ungefär sju av tio säger att de äger en handeldvapen eller pistol (72 %), medan 62 % äger ett gevär och 54 % ett hagelgevär. Bland dem som äger en enda pistol säger de flesta (62 %) att det är en handeldvapen eller pistol, medan betydligt färre säger att de äger ett gevär (22 %) eller ett hagelgevär (16 %).

Vapeninnehav är vanligast bland män, vita

Omkring fyra av tio vuxna (42 %) rapporterar att det finns en pistol i hushållet, varav tre av tio säger att de personligen äger en pistol och 11 % säger att de inte äger någon pistol men att någon annan i hushållet gör det.

Vapeninnehav varierar avsevärt mellan demografiska grupper. Till exempel säger ungefär fyra av tio män (39 %) att de personligen äger en pistol, jämfört med 22 % av kvinnorna. Och medan 36 % av de vita rapporterar att de är vapenägare, säger ungefär en fjärdedel av de svarta (24 %) och 15 % av de spansktalande att de äger en pistol.

Vita män är särskilt benägna att vara vapenägare: Ungefär hälften (48 %) uppger att de äger en pistol, jämfört med ungefär en fjärdedel av vita kvinnor och icke-vita män (24 % vardera) och 16 % av icke-vita kvinnor.

Likt könsklyftan är utbildningsklyftan när det gäller vapeninnehav särskilt uttalad bland vita. Totalt sett säger ungefär tre av tio vuxna med gymnasieexamen eller lägre (31 %) och 34 % av dem med viss högskoleutbildning att de äger en pistol; en fjärdedel av dem med en kandidatexamen eller mer säger detsamma. Bland vita är ungefär fyra av tio av dem med gymnasieexamen eller lägre (40 %) eller med viss högskoleutbildning (42 %) vapenägare, jämfört med ungefär en fjärdedel av de vita med högskoleexamen (26 %). Det finns ingen signifikant skillnad i andelen vapenägare beroende på utbildningsnivå bland icke-vita.

Regionalt sett utmärker sig nordostborna som de minst benägna att äga vapen: 16 % av de vuxna som bor i nordost säger att de äger en pistol, vilket är ungefär hälften så mycket som andelen som säger detta i söder (36 %), mellanvästern (32 %) och väst (31 %).

I alla regioner varierar vapeninnehavet avsevärt mellan dem som bor på landsbygden och i städerna, och det är betydligt vanligare att landsbygdsborna säger att de äger en pistol än de som bor i städerna. Totalt sett äger 46 procent av amerikanerna som bor på landsbygden 46 procent av amerikanerna som bor på landsbygden en pistol, jämfört med 28 procent av dem som bor i förorterna och 19 procent av dem som bor i städerna.

Bortsett från de demografiska skillnaderna framträder tydliga partipolitiska klyftor när det gäller vapeninnehav. Det är mer än dubbelt så troligt att republikaner och republikanskt orienterade oberoende personer som demokrater och demokratiskt orienterade oberoende personer uppger att de äger en pistol (44 % jämfört med 20 %). Denna klyfta mellan partierna kvarstår även efter kontroll av demografiska skillnader.

Av de 11 % av amerikanerna som inte personligen äger en pistol, men som bor i ett hushåll som äger en pistol, är det relativt få (19 %) som säger att de någonsin använder pistolen eller pistolerna i sitt hushåll.

De flesta vapenägare kan aldrig se sig själva inte äga en pistol

Ungefär tre fjärdedelar av de amerikaner som för närvarande äger en pistol (73 %) säger att de inte kan se sig själva någonsin inte äga en pistol, och detta gäller bland majoriteter av vapenägare i alla demografiska grupper.

Kanske inte överraskande är de som anser att det är centralt att äga en pistol för deras övergripande identitet särskilt engagerade i vapenägandet. Till exempel säger 89 % av de vapenägare som anser att det är mycket eller ganska viktigt för deras övergripande identitet att äga en pistol att de inte kan tänka sig att någonsin inte äga en pistol, jämfört med 58 % av dem som säger att det inte är särskilt viktigt eller inte alls viktigt för deras identitetskänsla att äga en pistol.

Och medan 85 procent av de vapenägare som säger att rätten att äga vapen är viktig för deras frihetskänsla säger att de inte kan tänka sig att någonsin inte äga en pistol någon gång, säger 41 procent av dem som inte anser att rätten att äga vapen är viktig samma sak.

Många icke-vapenägare är öppna för att äga en pistol i framtiden

Förutom de tre av tio vuxna som för närvarande äger en pistol säger ytterligare 10 % att de tidigare har ägt en pistol. 58 % säger att de aldrig har ägt en pistol.

Många vuxna som för närvarande inte äger en pistol säger att de kan tänka sig att äga en pistol någon gång. Faktum är att 52 % av alla icke-vapenägare – och 71 % av dem som tidigare har ägt en pistol – säger att de kan tänka sig att äga en pistol i framtiden.

I överensstämmelse med mönstren i fråga om vapeninnehav är det en högre andel män än kvinnor som för närvarande inte äger vapen som säger att de kan tänka sig att göra det någon gång. 62 % av männen som inte äger vapen säger att så är fallet, jämfört med 45 % av kvinnorna. Och medan 62 % av dem som inte äger vapen och som bor på landsbygden säger att de kan tänka sig att äga ett vapen någon gång, säger en mindre andel av dem som bor i en förort (49 %) eller i en stad (50 %) samma sak.

Två tredjedelar av vapenägarna anger skydd som ett viktigt skäl till att äga ett vapen

De flesta vapenägare anger mer än ett skäl till att äga ett vapen, men skydd toppar listan, med 67 % av vapenägarna som säger att detta är ett viktigt skäl till att de personligen äger ett vapen. Ungefär fyra av tio (38 %) säger att jakt är en viktig anledning till att de äger en pistol, medan tre av tio nämner sportskytte, inklusive målskytte, trap och skeetskytte. Färre vapenägare anger en vapensamling (13 %) eller sitt arbete (8 %) som viktiga skäl.

Män och kvinnor är ungefär lika benägna att säga att skydd är ett viktigt skäl till att de äger en pistol: 65 % respektive 71 % uppger detta. Men högre andelar manliga än kvinnliga vapenägare säger att jakt (43 % av männen jämfört med 31 % av kvinnorna) och sportskytte (34 % jämfört med 23 %) är viktiga skäl till att de personligen äger ett vapen.

För det mesta anger vapenägare i städer, förorter och på landsbygden liknande skäl till att de äger vapen. Till exempel säger ungefär sju av tio av dem som bor i stads- eller förortsområden att skydd är en viktig anledning till att de äger en pistol (71 % vardera), liksom de flesta vapenägare på landsbygden i landet (62 %). När det gäller jakt är det dock mycket vanligare att vapenägare på landsbygden än deras motsvarigheter i städerna eller förorterna säger att jakt är en viktig orsak till att de äger ett vapen. 48 % av vapenägarna på landsbygden säger detta, jämfört med 34 % i förorterna och 27 % i de urbana delarna av landet.

Interessant nog är det inte betydligt troligare att vapenägare som anser att deras lokalsamhälle är osäkert än de som säger att de bor i ett säkert samhälle säger att skydd är en viktig orsak till varför de äger en pistol. Ungefär tre fjärdedelar av de vapenägare som säger att samhället där de bor inte är alltför säkert eller inte alls säkert (74 %) – och 66 % av dem som säger att de bor i ett samhälle som är mycket eller ganska säkert – anger skydd som en viktig orsak till att de äger en pistol. Det finns dock ett betydande samband mellan att äga en pistol för att skydda sig och uppfattningar om huruvida världen i stort sett har blivit farligare. Medan ungefär sju av tio vapenägare som säger att världen har blivit farligare anger skydd som en viktig orsak till att de äger en pistol (72 %), säger hälften av dem som inte ser världen på det sättet att skydd är en central orsak till varför de äger en pistol. Totalt sett säger 69 % av alla vuxna i USA – och 75 % av dem som äger en pistol – att världen har blivit farligare.

Omkring två tredjedelar av vapenägarna äger mer än en pistol

De flesta vapenägare (66 %) säger att de äger mer än en pistol, och omkring tre av tio (29 %) säger att de äger fem eller fler vapen. Detta är kanske inte förvånande med tanke på att åtta av tio vapenägare anger mer än ett skäl till att äga en pistol – inklusive 44 % som säger att det finns mer än ett huvudskäl – och att de kan behöva olika typer av vapen för olika ändamål. Faktum är att de flesta vapenägare som anger endast ett skäl till att äga en pistol säger att de äger en enda pistol (65 %); däremot uppger 74 % av dem som säger att de äger en pistol av mer än ett skäl att de har minst två pistoler.

Män är särskilt benägna att äga flera pistoler: Omkring tre fjärdedelar av de manliga vapenägarna (74 %) uppger att de äger två eller flera vapen, jämfört med 53 % av de kvinnliga vapenägarna. Detta återspeglar delvis det faktum att män som äger vapen är mer benägna än sina kvinnliga motsvarigheter att ha mer än en anledning att göra det. Även efter att ha kontrollerat antalet anledningar till att de äger en pistol är det fortfarande mer sannolikt att manliga vapenägare äger flera vapen än kvinnliga.

Totalt säger ungefär sju av tio vapenägare att de äger en handeldvapen eller pistol (72 %), medan 62 % äger ett gevär och 54 % äger ett hagelgevär. Medan liknande andelar av manliga och kvinnliga vapenägare äger en handeldvapen (73 % respektive 71 %), är gevär och hagelgevär mer populära bland män. Ungefär sju av tio manliga vapenägare (69 %) uppger att de äger ett gevär och 60 % ett hagelgevär, jämfört med 50 % och 44 % av kvinnorna som äger varje typ av vapen, respektive.

Av de vapenägare som bara har en pistol är handeldvapen den överlägset vanligaste typen av vapen: 62 % säger att detta är den typ av vapen de äger, medan 22 % äger ett gevär och 16 % ett hagelgevär.

De flesta vapenägare säger att det fanns vapen i hushållet när de växte upp

Vuxna som beskriver samhället där de växte upp som lantligt har särskilt stor sannolikhet att ha vuxit upp med ett vapen i hushållet: 72 procent i denna grupp säger att så är fallet. En betydande andel av dem som växte upp i en småstad (52 %), en förort (37 %) eller en stad (39 %) säger dock att det fanns vapen i hemmet när de växte upp.

Oavsett vilken typ av samhälle de bodde i när de växte upp, är det mycket mer sannolikt att vuxna som växte upp med vapen i hushållet själva är vapenägare än de som inte gjorde det. Ungefär fyra av tio som växte upp i ett hushåll med vapenägare säger att de för närvarande äger ett vapen (42 %), jämfört med 19 % av dem som inte växte upp med vapen i sitt hushåll. Skillnaden är tydligast bland dem som växte upp på landsbygden – 48 % av dem som växte upp med vapen äger nu ett vapen jämfört med 12 % av dem som inte växte upp med vapen i hushållet – men den är också tydlig bland dem som växte upp i småstäder, förorter eller städer.

Under dem som inte är vapenägare säger ungefär sex av tio av dem som växte upp i ett vapenägarhushåll att de skulle kunna tänka sig att äga ett vapen vid någon tidpunkt (61 %). Bland dem som inte växte upp med vapen i hushållet är det en mindre andel som säger samma sak (46 %).

Relationerna till att ha haft vapen i hushållet under sin uppväxt varierar avsevärt mellan olika samhällstyper. Till exempel anger åtta av tio vuxna som växte upp i ett hushåll med vapen i ett landsbygdsområde jakt som en anledning till att det fanns vapen i hushållet, medan färre anger skydd (57 %) eller sportskytte (51 %). Däremot säger sju av tio av dem som växte upp i ett vapenägarhushåll i en stad att det fanns vapen i hushållet för att skydda sig. Ungefär hälften anger jakt (51 %) eller sportskytte (50 %) som skäl till att det fanns vapen i hushållet när de växte upp.

Vuxna som är yngre än 30 år anger betydligt oftare än äldre vuxna att det fanns vapen i hushållet när de växte upp. Ungefär åtta av tio unga vuxna som växte upp i ett hushåll där det fanns vapen (79 %) säger att detta var en anledning, jämfört med 66 % av de 30-49-åriga, 60 % av de 50-64-åriga och bara 34 % av de 65-åriga och äldre.

Däremot är det mycket mer sannolikt att äldre amerikaner som växte upp i ett hushåll med vapenägare än yngre vuxna som växte upp med vapen anger jakt som orsak till att det fanns vapen i deras hushåll. Ungefär åtta av tio av dem som är 65 år och äldre (84 %) och 73 % av dem som är mellan 50 och 64 år anger jakt som orsak. En mindre majoritet av de vuxna mellan 30 och 49 år som växte upp i ett hushåll med vapen (60 %) och ungefär hälften av dem som är yngre än 30 år (52 %) anger jakt som orsak.

Högre andelar av män än kvinnor som växte upp med vapen i hushållet säger att de deltog i vissa vapenrelaterade aktiviteter

Män och kvinnor har lika stor sannolikhet att säga att det fanns vapen i hushållet när de växte upp, men män som växte upp i ett hushåll som ägde vapen har betydligt större sannolikhet än sina kvinnliga motsvarigheter att säga att de gick på jakt eller sköt när de växte upp. Ungefär hälften av de män som växte upp med vapen i hemmet säger att de ofta (27 %) eller ibland (23 %) gick på jakt. Bland kvinnor som växte upp i ett hushåll med vapenägare säger ungefär en av fem (22 %) att de gick på jakt åtminstone ibland när de växte upp, medan de flesta säger att de nästan aldrig (18 %) eller aldrig (61 %) gjorde detta.

Män som växte upp i ett hushåll med vapenägare säger också oftare än kvinnor som växte upp i ett hushåll med vapenägare att de gick på skjutbana eller skytte när de växte upp, även om det är relativt få män eller kvinnor som säger att de gjorde detta ofta (13 % respektive 7 %). Ungefär fyra av tio män som växte upp i ett hushåll med vapenägare (44 %) säger att de gick på skytte eller till en skjutbana åtminstone ibland när de växte upp, medan ungefär en fjärdedel av kvinnorna (27 %) säger samma sak.

Av de vuxna som inte växte upp i ett hushåll med vapenägare är det få som säger att de gick på jakt eller skytte när de växte upp. Men män som inte växte upp med vapen är något mer benägna än kvinnor som inte växte upp med vapen att säga att de deltog i dessa aktiviteter åtminstone ibland. En av tio män som inte växte upp med vapen i hushållet säger att de ofta eller ibland gick på jakt, jämfört med 5 % av kvinnorna. Och medan 16 % av männen i denna grupp åtminstone ibland gick till skytte eller en skjutbana när de växte upp, gjorde en ännu mindre andel av kvinnorna det (6 %).

När det gäller airsoftpistoler, t.ex. paintball-, BB- eller pelletspistoler, säger 57 % av männen – inklusive 72 % av dem som växte upp med pistoler i hushållet och 42 % av dem som inte växte upp med pistoler – att de använde dem ofta eller ibland när de växte upp. Bara 20 % av kvinnorna säger att de använde airsoftpistoler åtminstone ibland när de växte upp.

Vapeninnehav tenderar att ske i en tidigare ålder för dem som växte upp med vapen i hushållet

Av alla nuvarande och tidigare vapeninnehavare är genomsnittsåldern för amerikaner som säger att de först blev vapeninnehavare 22 år. Nästan fyra av tio nuvarande eller tidigare vapenägare (37 %) rapporterar att de var yngre än 18 år när de för första gången skaffade ett eget vapen.

Aktuella eller tidigare vapenägare som växte upp med vapen i hushållet rapporterar att de först blev vapenägare vid en tidigare ålder än de som inte växte upp i ett hushåll med vapenägare.

Omkring hälften av dem som växte upp med vapen (47 %) säger att de var yngre än 18 år när de för första gången skaffade en egen pistol, jämfört med 19 % av dem som inte växte upp med vapen i hushållet.

Av de män som äger eller har ägt en pistol och som växte upp i ett hushåll där det fanns en pistol, säger 61 % att de personligen blev vapenägare innan de fyllde 18 år, och en fjärdedel av kvinnorna i samma grupp säger att de var yngre än 18 år när de först skaffade sin egen pistol. I genomsnitt rapporterar män som växte upp i ett hushåll med vapenägare att de först skaffade sitt eget vapen när de var 17 år, jämfört med en genomsnittsålder på 26 år för kvinnor som växte upp med vapen i sitt hushåll.

Totalt rapporterar män som för närvarande äger vapen eller som tidigare har gjort det att de först blev vapenägare vid 19 års ålder i genomsnitt; för kvinnor som äger eller tidigare har ägt vapen är den åldern 27 år.

De flesta amerikaner säger att de har skjutit med en pistol någon gång

Omkring sju av tio vuxna (72 %) säger att de har skjutit med en pistol någon gång i sitt liv. Detta gäller särskilt bland dem som äger eller har ägt en pistol (95 %), men ungefär hälften av dem som aldrig personligen har ägt en pistol säger att de har avfyrat en pistol (55 %).

En stor majoritet på ungefär nio av tio eller mer bland nuvarande och tidigare vapenägare säger att de har avfyrat en pistol, och detta gäller i alla demografiska grupper. Bland dem som aldrig har ägt en pistol finns det dock vissa betydande demografiska skillnader i de andelar som säger sig ha skjutit med en pistol. På många sätt speglar dessa skillnader mönstren i fråga om vapeninnehav.

Män som aldrig har ägt en pistol är till exempel mer benägna än sina kvinnliga motsvarigheter att säga att de har skjutit med en pistol (64 % jämfört med 50 %). Ungefär två tredjedelar (68 %) av de vita som aldrig har ägt en pistol säger att de någon gång har avfyrat en pistol, jämfört med 32 % av de svarta och 35 % av de spansktalande som aldrig har ägt en pistol. Och medan 68 % av dem som bor på landsbygden och som aldrig har ägt en pistol säger att de har avfyrat en pistol, har ungefär hälften av dem som bor i städer (48 %) eller förorter (56 %) haft denna erfarenhet.

Av de vuxna som aldrig personligen har ägt en pistol säger sju av tio av dem som växte upp med pistoler i hushållet att de har avfyrat en pistol någon gång, jämfört med 47 % av dem som inte växte upp i ett hushåll som ägde vapen. Oavsett om de har eller inte har ägt en pistol personligen är den genomsnittliga åldern då de som växte upp med vapen i hushållet säger att de först avfyrade en pistol 14 år, jämfört med 20 år bland dem som inte växte upp i ett hushåll med vapenägare.

Män som växte upp i ett hushåll med vapenägare rapporterar att de första gången avfyrade en pistol när de var, i genomsnitt, 12 år gamla. Bland kvinnor som växte upp med vapen i sitt hushåll är den genomsnittliga åldern då de först avfyrade ett vapen 17 år.

De flesta amerikaner säger att samhället har en negativ syn på vapenägare, men att människor i deras egna samhällen ser positivt på vapenägare

En majoritet av amerikanerna säger att samhället har en tendens att ha en negativ syn på vapenägare, en uppfattning som är något vanligare bland dem som inte äger vapen än bland dem som äger ett vapen. Ungefär sex av tio amerikaner som inte äger en pistol (61 %) säger att samhället har en negativ syn på vapenägare, medan 38 % säger att samhällets syn är allmänt positiv. Åsikterna är mer blandade bland vapenägarna själva: 54 % säger att samhället tenderar att ha en negativ syn och 45 % säger att det har en positiv syn på de flesta vapenägare.

Amerikanerna har en annan bedömning av hur människor i sina egna samhällen ser på vapenägare. De flesta (61 %) säger att människor i deras samhälle i allmänhet ser positivt på vapenägare, och detta gäller särskilt bland dem som bor i landsbygdssamhällen. Ungefär åtta av tio vuxna som bor på landsbygden (79 %) säger att människor i deras samhälle generellt sett har en positiv syn på vapenägare; endast 47 % av dem som bor i stadsområden säger samma sak om människor i deras samhälle.

Vapenägare är mycket mer benägna än icke-vapenägare att säga att människor i deras samhälle ser på de flesta vapenägare på ett positivt sätt; 78 % av vapenägarna säger att så är fallet, jämfört med 53 % av icke-vapenägarna. Bedömningarna varierar mellan vapenägare och de som inte äger vapen i olika typer av samhällen, men skillnaderna är särskilt uttalade bland dem som bor i stads- eller förortsområden.

Som exempel kan nämnas att medan 66 % av vapenägarna i städerna säger att människor i deras samhälle generellt sett har en positiv syn på de flesta vapenägare, säger mindre än hälften av dem som inte äger vapen i stadsområden att så är fallet (42 %). På landsbygden är vapenägare något mer benägna än de som inte äger vapen att säga att människor i deras samhälle ser positivt på vapenägare, men majoriteter i båda grupperna ger denna bedömning (85 % respektive 74 %).