Sammanfattning

PIP: Sociala förändringar i Asien beskrivs: senareläggning av åldern vid äktenskap och andelen som gifter sig. Politiska konsekvenser fastställs. Normen för kvinnors ålder vid äktenskap har ökat från 15 år till 17-18 år i Sydasien och från 18 år till 24 år och äldre i Östasien. Mäns giftermålsålder har också ökat, men inte lika mycket. Samtidigt har det skett förändringar i form av minskad fertilitet, mindre familjer och lägre befolkningstillväxt, förändrade roller för kvinnor, framväxande ungdomssubkulturer och ökad förekomst av sexuellt beteende före äktenskapet. Antalet singlar ökar och förväntas fortsätta att öka. Exempel ges på förändringar i giftermålsåldern för Nepal och Bangladesh, Sri Lanka, Malaysia, Sydkorea och regionala totaler. De sydostasiatiska länderna har upplevt mindre dramatiska förändringar och förändringar främst i gruppen 20-24 år (från 30 % till 74 % av de ensamstående kvinnorna). Förändringarna för män har varit mindre regelbundna och mindre omfattande. I Sydostasien har ökningen av äktenskapsåldern för män endast ökat 1-2 år jämfört med kvinnor. Mönstren i Östasien varierar från land till land, t.ex. har Sydkorea ökat med 6 år, Taiwan har ökat med 4 år och Japan har ökat med 2 år. Ensamstående män har varit vanliga i Syd- och Sydostasien, medan gifta manliga tonåringar på 25 år är sällsynta i Östasien. Tidpunkten för äktenskap för män är inte lika nära förknippad med sociala och kulturella förändringar som för kvinnor. Nedgångarna för män följer på betydelsefulla, tillfälliga störningar som sker under krig och migrationsperioder, medan kvinnors mönster i högre grad återspeglar strukturella förändringar. Trenden att aldrig gifta sig ökar, särskilt för män i Japan (1,1 % på 1920-talet till 18 % i början av 1980-talet för män i 50-årsåldern). Antalet kvinnor som aldrig gifter sig ökar i Thailand, Bangladesh och Hongkong. Att aldrig gifta sig är vanligt i stadsbefolkningen eller bland utbildade personer, t.ex. i Singapore, Thailand och Filippinerna. Konsekvenserna är ett längre avstånd mellan på varandra följande generationer och en kortare period av exponering för risken för befruktning. Forskningsresultat har visat att en fördröjning på ett år av åldern vid första äktenskap minskar fertiliteten med 20 % av ett barn. Skolgång fördröjer äktenskapsåldern liksom äktenskapslagar, men strukturella och ekonomiska förändringar kan vara viktigare än politiska förändringar. Politiken påverkar kvinnors ställning och möjligheter.