För några månader sedan, under ett möte med Conor Buckley, pratade vi återigen om bioplaster, deras användningsområden och hur vi skulle kunna använda detta material på ett annat sätt för att skapa ett konstverk.

För tillfället kan man på grund av bioplastens sammansättning och det faktum att den skapar en glänsande yta när den är torr inte lägga lager på lager, lagren förblir åtskilda.

Vi talade om hur han och TCD-studenterna arbetar med sprutmålningspistoler för att sprutas med de material som de arbetar med över ytan på den medicinska anordningen eller ställningen, beroende på vad de försöker uppnå. Han föreslog att jag skulle ta en titt på denna metodik i utvecklingen av konstverken för utställningen 2019. Vi har ännu inte bestämt något datum för att påbörja denna process, men jag ser fram emot att pröva den även om jag inte kommer att kunna använda den i den här utställningen…. mat till eftertanke för framtida projekt och utställningar.

Då vårt projekt också hade flyttat sitt fokus till vatten var ett annat riktigt intressant förslag som Conor gav under detta möte att jag skulle kolla upp ett nytt fenomen – ätbara vattenbollar.

Vi hade en del intressanta tankar om hur vi skulle kunna göra några av dessa vattenbollar och bädda in växtmaterial från de fallna Oregon Maples inuti. Jag sammanställde många tester med de olika formerna av alger som jag hade använt för att skapa bioplasten. Jag krossade kalciumtabletter för att använda i dessa tester….none var framgångsrika. Slutligen var jag tvungen att vända mig tillbaka till Conor för att se om han kunde skaffa rätt alginatmaterial åt mig. Som alltid var Conor en riktig höjdare. Jag kommer att lägga upp några av bilderna från dessa tester vid ett senare tillfälle. Återigen hoppas jag att jag kommer att få några intressanta testresultat redo för den kommande utställningen….

En vattenboll är ett biologiskt nedbrytbart och naturligt membran som kan sväljas och smältas helt och hållet, samt ge människor vätska på samma sätt som dricksvatten. Produkten tillverkas av ett algextrakt och är smaklös, även om aromer kan tillsättas

Till din information följer en kort förklaring av vad ätbara vattenbollar är och en intressant artikel skriven av A. Naresh Kumar och publicerad online på en webbplats med titeln Science India. http://scienceindia.in/home/view_article/328

”Vatten är en av de värdefulla föreningarna på jorden. Tillgången till rent dricksvatten för mänsklig konsumtion är oundviklig. För närvarande tillhandahålls större delen av dricksvattnet genom olika icke biologiskt nedbrytbara förpackade material. Användningen av icke-biologiskt nedbrytbar plast för förpackningar leder dock till att det uppstår enorma mängder avfall. Alternativt kan biologiskt nedbrytbara (miljövänliga) förpackningsmaterial för vatten betraktas som en lösning.

Ett ätbart vattenglas, som är miljövänligt, kan ersätta dessa miljontals plastflaskor. Dessa biologiskt nedbrytbara vattenbollar består av alger (sjögräs) och är ätbara material. Beredningen av ätbara vattenbollar är mycket enkel och kan förberedas hemma. Beredningen innebär att man blandar natriumalginat och kalciumlaktat med dricksvatten. Detta bildar en gelatinös membranstruktur och behåller dricksvattnet i mitten av en gelatinös struktur. Natriumalginat (NaAlg) koagulerar när det utsätts för kalciumklorid (CaCl2) och bildar kalciumalginat (CaAlg2 ) och natriumklorid (NaCl) enligt följande reaktion Eq.(1). Den beredda kalciumalginatkulan med vatten betraktas som en uppfriskande ätbar vattendryck och kräver inget separat kärl som en flaska eller en kopp för att hålla vatten.

2NaAlg + CaCl2 -> CaAlg2 + 2NaCl… Eq.1

Alginater är naturliga produkter från brunalger och har använts i stor utsträckning för sårförband, läkemedelstillförsel, livsmedelstillämpningar osv. Dessutom är kalcium ett nödvändigt grundämne för människokroppens regelbundna funktioner eftersom det också bidrar till benbildning och underhåll. Alginatgelernas biokompatibilitet har dessutom studerats ingående och deras konsumtionssäkerhet är väl etablerad. Som naturliga polysackarider som är resistenta mot nedbrytning av mänskliga matsmältningsenzymer klassificeras alginater som kostfiber.

För närvarande finns den ätbara vattenbehållaren inte kommersiellt tillgänglig, även om utvecklarna arbetar för att få ut den på marknaden. Prototyperna har testats på flera marknader och vissa begränsningar är förknippade med att nå marknaden. Huvudsakligen är det tunna membranet inte tillräckligt starkt för att klara frakt och hantering i stor skala. Denna produkt heter ”Ooho” den ätbara flaskan, av Skipping Rocks Lab, ett nystartat företag baserat i London. Vattendrycker på språng är den stora fördelen med dessa ätbara bollar. Dessutom är dessa vattenbollar miljövänliga och fungerar som ett alternativ till plastflaskor. Att dricka vatten inifrån ett mjukt ätbart membran som är tillverkat av naturligt algextrakt anses vara en hållbar produkt i det långa loppet.”

Författare: A.Naresh Kumar, CSIR-Senior Research Fellow, CEEFF, CSIR-IICT.