Innehållsvarning – referenser till självmord, självskadebeteende, statligt våld, fängelse, cancer

Gårdagen var en svår dag. Samtal i rad från vänner i fängelse. Nyheter om att en av mina närmaste vänner, Taylor, hade skurit upp ansiktet och försökt ta livet av sig ännu en gång. Hans självskadebeteende och självmordsförsök eskalerar i antal och extremitet ju längre han sitter i fängelse. Han har nu sex år över tulltaxan som IPP-fånge, ett straff som var så orättvist att det skrotades, men han och tusentals andra sitter fortfarande i en skärseld, där de för alltid nekas villkorlig frigivning. Min bästa vän Sam, vars resa med cancer och obeveklig medicinsk försummelse jag har dokumenterat, ringde och berättade att hennes sjukhusbesök som hon har väntat på de senaste tre månaderna just har skjutits upp av fängelset. RAGE.

Jag observerade stresshormonerna som flödade genom min kropp. Frustrationen och ilskan kom till sin spets tillsammans med sorg, desperation och sorg över den känsla av maktlöshet som jag känner i denna pågående mardröm från det senaste decenniet. Som jag gör i nästan alla situationer, tog jag tag i växterna. Växterna som har hållit mig igång alla dessa år och därför tänkte jag att det kunde vara användbart att dela med mig av dessa växtbaserade allierade mot ilska och vrede.

Mandelrotsrot

Jag svär ner, jag vill bli begravd med maskrosrötter. De här brudarna har haft min rygg så länge jag kan minnas. Efter det första telefonsamtalet visste jag att jag var tvungen att jorda mig, vad är bättre än rotmedicin. Jag gjorde en kopp maskroskaffe och så fort jag fick smaken i munnen kände jag hur mitt nervsystem kyldes ner. Jag är en ganska ”varm” person och maskrosor är alltid mycket kraftfulla för mig eftersom de kyler ner mig. De är en suverän leverförbundare och det är välkänt att det ofta kan vara vår lever som får ta smällen av den kroniska stress som vi ständigt försöker bearbeta. Du kan läsa en längre profil av maskros som jag gjorde nyligen här.

Rose

I England har rosor lite av ett dåligt rykte, som att de på något sätt bara är en domän för förnäma trädgårdsmästare eller att de bara är till för prästgårdar eller valentineskort. Men ärligt talat är rosor dåliga mediciner. Dessa otroligt vackra blommor och dofter, kombinerat med allvarliga taggar som skriker: ”Om du försöker, kommer jag att skada dig!”. – Kan man få ett mer våldsamt femme-medicin?!”

När jag är full av ilska och raseri mjukar rosen upp mig men inte på ett lugnande sätt. Inte så mycket ett ”lugna ner dig nu” utan mer en känsla av ”jag har dig, andas bara”. Igår lade jag torkade rosenblad i en liten infuser och tappade det i mitt sojamjölkiga tidiggrå rooibos-te. Det kändes som en tröstfilt som gjorde att jag äntligen kunde känna mig trygg med att gråta.

Rosen har varit en fantastisk allierad när jag har befunnit mig i ett sorgehål. Tinkturen är ett underbart stöd för nervsystemet, och en tinktur som jag regelbundet postar till personer som är på prövning eller som upplever en svår tid. Rosenvatten är också ett underbart stöd och på något sätt mer subtilt än tinkturen. Min före detta partner som dödades förra året, Anna, älskade rosor. Vare sig det var rosenté, eller rosens kroppslotion, rosenschampo. Så nu är rosor på något sätt samtidigt en utlösande faktor för sorg men också en massiv allierad för den. För människor som kan vara känslomässigt nedstängda eller självförtryckande av sina känslor kan rosor hjälpa till att försiktigt öppna upp oss för att komma ihåg att andas.

Skullcap

Skullcap är en allvarlig allierad för ett överväldigat nervsystem. Herbalist Alexis J. Cunningfolk, som jag har studerat med under det senaste året skriver hur: ”För nervositet, rädsla och en känsla av att vara överväldigad stimulerar Skullcap hjärnan att producera mer endorfiner i systemet på grund av förekomsten av scutellarin i växten som blir till scutellarein i kroppen. För dem som lider av sömnlöshet, särskilt när det är svårt att stänga av det hektiska babblande av ett rastlöst sinne, hjälper Skullcap till att främja hälsosamma sömnmönster. Örten kan användas för en mängd olika nervösa tillstånd och obalanser som härrör från hyperaktivitet, inklusive ADHD, ångest, högt blodtryck, nervös utmattning, hysteri, neuralgi, premenstruell spänning och effekterna av koffeinavvänjning.”

Jag tycker att skullcap slår ut mig för mycket på dagtid, så jag tar en infusion innan jag går och lägger mig. Jag vet alltid när den har fått effekt eftersom min nacke börjar söka sig till kudden! Jag tror att det har varit en kraftfull allierad som har hjälpt till att flytta min revbenssmärta på grund av dess effekt på mitt nervsystem som har minskat den allmänna spänningen i min kropp. Skullcap har verkligen hjälpt min sömn inklusive att minska mardrömmar vilket uppenbarligen hjälper kroppen i allmänhet att minska inflammation, återhämta sig och bygga upp motståndskraft mot stress.

Kalmera ner eller slå tillbaka?

Det är verkligen vanligt i växtbaserade eller alternativa hälsokretsar att föreställa sig det önskade tillståndet för den mänskliga existensen att på något sätt vara lika lugn som en damm hela tiden. Vi lär oss att stress är ”giftigt” och straffar oss själva för vår reaktivitet. Om vi blir arga har vi uppenbarligen inte gjort tillräckligt med personligt utvecklingsarbete. Men är det inte helt normalt att vara arg när man ställs inför skräcken av statligt våld som skadar de människor som jag älskar med hela min kropp? Är det inte ilska som driver mig att kämpa för att befria IPP-fångarna eller för att upphäva Sams fällande dom? Ja, det är kärleken som driver mig, som upprätthåller mig, men ilskan spelar sin roll.

Ja, till 100 procent behöver vi aktivera det parasympatiska nervsystemet för vila och återhämtning. Jag förminskar inte detta, men jag vill dela med mig av mitt hjärta att målet med min örtpraktik inte är pacificering. Jag vill inte lugna ner mig själv – jag vill kanalisera min ilska till att bekämpa förtryck från en djupt förankrad plats. Jag vill ge min kropp näring som ett vapen och jag vill stödja mig själv så att jag kan göra detta arbete på lång sikt, eftersom det kommer att ta generationer att avveckla dessa system som mina förfäder byggt upp.

Så jag arbetar med växtallierade, inte för att jag ska kunna känna mig lugnare inför det dagliga våldet som jag bevittnar, utan för att jag ska kunna känna mig stark, stöttas och få näring så att jag kan fortsätta att göra det svåra arbetet med att organisera mig för frigörelse. Om någon som också kämpar mot fängelsesystemets våld känner att han eller hon skulle ha nytta av några av dessa växtmediciner – kontakta mig.