Trots vad invånarna i Bikini Bottom kanske vill få dig att tro producerar maneter inte riktigt läckra geléer. Maneter är faktiskt inte alls fiskar.

Maneter är mycket enkla havsvarelser som har levt i haven sedan före dinosauriernas tid. De finns i alla hav runt om i världen och vissa maneter lever i djupt, kallt vatten, medan andra föredrar varma, grunda kustvatten. Forskare tror att maneter har funnits i minst 500 miljoner år.

Människor som tillhör det vetenskapliga fylumet Cnidaria anses vara plankton och är nära besläktade med havsanemoner och koraller. Eftersom maneter egentligen inte är fiskar föredrar många forskare att kalla dem ”geléer” eller ”havsgeléer” i stället.

Maneter kan vara fascinerande att titta på när de flyter med i en havsström. Deras eleganta och färgglada kroppar verkar så mystiska.

Tag dem dock upp ur vattnet och de blir tråkiga klumpar. Varför? Deras kroppar består till mer än 90 procent av vatten!

Maneter har inga ben, hjärnor, hjärtan, blod eller ett centralt nervsystem. Istället känner de omvärlden med hjälp av ett löst nätverk av nerver som kallas ”nervnät”.

Maneter består av tre grundskikt. Det yttre lagret, som kallas ”epidermis”, innehåller nervnätet.

Det mellersta lagret består av ”mesoglea”, det tjocka, elastiska materialet som ser ut som gelé. Det sista, inre lagret kallas ”gastrodermis.”

Inuti sina klockformade kroppar har maneterna en stor ”mun” där maten kommer in och avfallet går ut. Maneter äter fisk, räkor, krabbor, små växter och ibland även andra maneter. De sprutar vatten ur munnen för att förflytta sig genom vattnet.

Det mest igenkännliga kännetecknet på en manet är tentaklerna som hänger ner från kroppen. Fascinerande att titta på, men dessa tentakler kan vara farliga att röra vid.

Människor kan sticka med sina tentakler. De använder dem för att bedöva byten innan de äter dem.

Maranrosen attackerar inte avsiktligt människor. De flesta manetstyngder uppstår när någon råkar röra vid en manet av misstag. Även en död manet kan sticka!

Hur skadligt ett manetstick är beror på typen av manet. Vissa manetstick har liten eller ingen effekt på människor, medan andra kan orsaka mindre obehag till extrem smärta.

Stick av några få typer av maneter – som den australiensiska sjögallret, Irukandji och den portugisiska krigsmannen – kan dock vara potentiellt dödliga.

Vunderliga fakta om maneter:

• En grupp maneter kan kallas för en ”blomning”, en ”svärm” eller en ”smäll”.
• Leon’s mane-manet-maneten kan vara det längsta djuret i världen. Dess tunna tentakler kan bli upp till 120 fot långa.
• Nomuras manet kan vara den största maneten. Genomsnittliga exemplar väger 330 pund, och de största kan nå 440 pund.