Om du bor i norr kanske du beställer iste på sommaren. Om du bor i sydstaterna badar du praktiskt taget i sött te året runt. Är det samma sak?

Det korta svaret:

Söt te är en variant av iste, men inte allt iste är söt te.

Det långa svaret:

Ah, den eviga frågan. Isat te kontra sött te. Beroende på var du bor kan ditt val av kylt te variera. I norr är det vanligt att beställa ett glas iste, men om du befinner dig i södra USA är det sött te som gäller.

Men den eviga frågan rasar över hela landet, vad är skillnaden?

Ja, låt oss börja med iste. Detta är en dryck som är vanlig över hela världen under hela sommaren. Den är perfekt för att svalka av det varma vädret. Termen iste är faktiskt mycket bred. Det är en övergripande term som täcker alla teer som serveras kylda. Enligt tidiga kokböcker har te serverats kallt sedan början av 1800-talet.

Isat te är inte ett unikt amerikanskt koncept. I Singapore till exempel förbereder man ice lemon tea som är ett sött svart te, kylt, med en citron i. Japanerna har flera varianter, bland annat kyld bancha, sencha och houjicha.

När man förbereder iste gör de flesta teet varmt och kyler det sedan innan det serveras. Andra använder kallt eller rumstempererat vatten från början utan värmeelement och låter teet dra under längre tid. Andra brygger teet redan i is genom att lägga isbitar i grytan med tebladen och låta dem smälta och dra.

Om du beställer iste i Norden är chansen stor att du får någon kommersiellt såld produkt som Arizona, Snapple eller Crystal Light. Om du beställer iste i söder är det troligt att du får ett kallt glas svart te utan något sötningsmedel alls. Många nordbor har blivit chockade när de tagit sin första klunk iste från södern.

Sweet tea skapades ursprungligen i USA och är en version av iste. Sött te är te som är sött med socker eller något annat sötningsmedel. Beredningsmetoderna varierar kraftigt, vissa tillsätter sockret i det heta vattnet innan några teblad släpps i det. Andra tillsätter sockret efter att bryggningen redan har ägt rum. Sött te serveras vanligtvis kallt, men kan också avnjutas varmt.

Ursprungligen gjordes sött te oftast av grönt te, men under andra världskriget stötte USA på vissa leveransproblem och övergick till det vanligare svarta teet. När kriget tog slut var det ingen som bytte tillbaka, så det mesta av det söta te som du njuter av idag är gjort av svart te.

Men även om det mesta av sött te är iste är inte allt iste sött te.